– Хорошо, но очень быстро.
Я понимал, в чем причина его нетерпения. С каждым новым часом внутренний холод Стыня уходил. Если сравнивать с обычным человеком, можно было бы использовать фразеологизм «внутренний огонь». Но какая разница, как называть что-то, если суть не меняется.
Несмотря на первое посещение Изнанки, Руслан довольно быстро понял, как надо скользить. Еще бы, ведь у него было отличный учитель – я то есть.
Мы домчались до Фекоя, побив все рекорды скорости (мне постоянно приходилось догонять Стыня). Где крону, к небольшому неудовольствию, снова пришлось прятаться в артефакт. Я попросил его не появляться ни при каких обстоятельствах. А сам рванул к главному холму, где в донжоне обнаружил и Форсварара, и Анфалара.
–Приветствую тебя, Матвей, – улыбнулся правитель.
Выглядел он паршивенько. Как дряхлый старик. Впрочем, не хуже, чем в прошлый раз. В его случае можно сказать, что отсутствие ухудшений – уже неплохое достижение. Анфалар бросился обниматься, светившись при этом улыбкой, как начищенная бляха. Правда, первый вопрос меня довольно сильно обескуражил:
– Как там Алена?
– Скучает по тебе и жалеет, что вы провели вместе так мало времени.
Что забавно, Анафалар моей шутки не выкупил. Напротив, он неожиданно покраснел и сразу отошел в сторону. Ладно, лирика лирикой, но надо поговорить и о делах.
– Я пришел сказать вам, что иду, чтобы убить крона.
Анфалар с Форсавараром переглянулись.
– Ты хочешь попросить у нас помощи? – наконец задал интересующий его вопрос правитель.
– Нет. Более того, я уверен, что вы менее всего заинтересованы в том, чтобы что-то изменилось. Впервые за долгое время у вас наступил мир, потому что крону плевать на вашу крепость.
– В твоих словах заключена мудрость, – ответил Форсварар. – Поэтому ты понимаешь, что в случае твоей неудачи, гнев крона обрушится на нас. Он знает, что мы все связаны.
– Сейчас ты скажешь, что не готов меня отпустить, так? Вот только у тебя нет сил, чтобы противостоять мне. Сам ты не сможешь, у тебя не хватит промысла, а Анфалар не выступит против меня, потому что он мне брат по крови.
– Все так, – грустно сказал Безумец. – Брат за брата…
– Остальных воинов я не беру в расчет.
– Тогда скажи еще раз, что ты хочешь? – повторил Форсварар уже не столь доброжелательно.
– Чтобы вы отпустили со мной человека. Одного из тех, кто возвысился, убив тварь крона. И кого благословила Скугга.
– Зачем? – спросил правитель.
– Сейчас трудно объяснить, но со временем вы поймете, что так будет лучше.
Форсварар думал долго, явно размышляя, как ему поступить разумнее – послушаться меня или все же попытаться сделать по-своему. На этот случай у наглого гостя был, конечно, козырь – Стынь. Но если я его использую, тогда о любых доброжелательных отношениях в дальнейшем можно забыть.
Правитель крепости Фекой был мудрым человеком. Он знал, что если ты не способен повлиять на событие, то к нему можно попытаться приспособиться. Поэтому после долгих разговоров мне выделили уже знакомого стражника. Одного из тех троих, которые участвовали в прошлой вылазке на крона. Я даже напрягся и вспомнил его имя – Гедденар.
Рассматривая волевой подбородок, гордый взгляд и напряженное, словно готовое в любой момент броситься в бой, тело, я раздумывал. Может, стоит поискать кого-то еще? Сможет ли этот рубежник справиться с ролью, которая будет на него возложена?
Нет, слишком мало времени. Пусть все случится как случится. Нельзя предусмотреть вообще все. По крайней мере, Гедденар достойный человек, раз уж Скугга благословила его.
Я поблагодарил Форсварара, пообещав заглянуть на обратном пути, если все выйдет так, как мы задумали. При слове «мы» правитель Фекоя будто бы даже подался вперед, но ничего не спросил. Понимал, что эта информация уже ни на что не повлияет.
– Чтобы ни произошло – не пугайся, – предупредил я Гедденара, когда мы вышли из крепости.
И стражник Фекоя с этим справился мастерски, когда из артефакта появился Стынь. Ему больше не было нужды скрывать свою силу, поэтому крон не особо и старался. Мощь внезапно возникшего рядом создания словно прибила Гедденара к земле, однако он все же выстоял.
– Что теперь? – спросил Руслан.
– Теперь мы найдем место, куда заманим Созидателя, а потом убьем его.
Свои слова я подытожил вытаскиванием меча и очков тварелова.
Больше всего, как ни странно, нервничал Гедденар. С другой стороны, оно и понятно. Сорвали неизвествно куда, ничего толком не объяснили, да еще рядом вышагивает целый крон. Причем один из немногих, как однажды признался Руслан, кто вообще может справиться с Созидателем.
Что до Стыня, он не проявлял никаких эмоций. Будто всю жизнь только тем и занимался, что путешествовал по Изнанке, чтобы убить одного из «своих». Оно и понятно, опыта у него – хоть одним местом жуй. К тому же, таким древним существам не с руки нервничать.
Да и я был предельно сосредоточен, понимая, что самое худшее что можно сейчас сделать – дать волю эмоциям. Я скорее был занят тем, что прокручивал в голове множество вариантов, как может развернуться поединок. И пытался сориентироваться, как буду себя вести. Конечно, в битве двух богов обычный ведун – всего лишь мелкий таракашка, который только мешается под ногами. Но на это и был основной расчет. Что Созидатель не обратит на крохотного рубежника никакого внимания.
Однако именно я сейчас вел наш небольшой, но гордый отряд к цели. Я обладал нужными артефактами. Конечно, хватило бы и меча, который сохранил на своем клинке кровь Созидателя. Но и очки были как нельзя кстати. С их помощью я высматривал тварей крона, которые являлись продолжением его самого. И надо отметить, что окуляры пригодились. Когда мы спустились в долину, то два раза уклонились от «патрулей» крона.
Так-то у меня был еще и Компас, но он, к сожалению, на живых разумных существ не действовал. Я попытался схитрить, задумав в качестве цели «обитель Созидателя». Однако фокус не сработал. Ну и ладно, и так найдем.
Наконец я замер, пытаясь унять выстукивающее чечетку сердце. Потому что меч ходил ходуном, устремляясь на внушительный холм. Руслан понял все без лишних слов.
– Там, – сказал он без всяких вопросительных интонаций. – Я чувствую его.
– Значит, и он чувствует нас.
– Не переживай, Созидатель умный и опытный. Знаешь, сколько было претендентов пощупать его
