виднелись грубо намалеванные чем-то черным рисунки.
– Дурное это место, - пробормотала Арина Родионовна, и в голосе девушки я услышал неприкрытый страх.
– Ваша правда, - согласился с ней стоявший чуть впереди Зимин.
Его голос звучал странно. Словно он вытолкнул из себя эти два слова.
Затем кустодий медленно обернулся. На его губах играла нехорошая, злая улыбка. Она сделала лицо Стаса не просто зловещим, а жутким. Ладони бойца покрылись льдом. Словно Зимин готовился к бою. А затем, мужчина решительно шагнул в нашу сторону, и воздух вокруг заискрился мелкими снежинками.
В глазах кустодия плясали синие искорки и все это было не к добру. И я поспешно поставил корявые пни, которые потрясли корнями. Не мешкая, вызвал из межмирья Минина, а следом и Лешего с Митричем. И тотемы сразу же загудели, предупреждая о перегрузке. Осторожно поинтересовался:
– Что с вами, мастер Зимин?
Кустодий не ответил. Его руки уже покрылись ледяной коркой до самых локтей. Кулаки сделались пудовыми. Он был готов к атаке, и стало ясно даже пню в углу комнаты. Но в следующую секунду, Нечаева вдруг оказалась рядом с Зиминым. Она ласково коснулась запястья Стаса и мягко, вкрадчиво произнесла:
– Не стоит делать глупостей, Станислав Александрович. Мы ваши друзья.
Ладони девушки засветились. Мое сердце пропустило удар, в голове зашумело. Арина смотрелась рядом с мужчиной хрупкой и такой маленькой. Казалось, что стоит ему просто махнуть рукой, и девушка сломается под ударом. Я все же отдал приказ бойцам, которые окружили кустодия. Однако Зимин застыл, словно механическая кукла, у которой кончился завод. Он просто стоял и смотрел на Арину Родионовну светлыми ото льда глазами.
– Вы не слышите этот злобный шепот, мастер. Вы слышите только мой голос! Слушайте лишь его. Следуйте за ним, мастер Зимин, - приказала Нечаева. Вся мягкость мигом испарилась из голоса девушки. Нечаева сделалась строгой. – Отпустите свой лед, мастер. Прямо сейчас, Станислав. Я так хочу.
Я ожидал чего угодно, но не того, что криомастер послушно кивнет.
– Как скажете, Арина Родионовна, - прохрипел он.
Девушка довольно улыбнулась и убрала ладонь с руки кустодия. Обернулась ко мне:
– Все хорошо, Павел Филиппович. Можете отзывать своих миньонов.
Голос девушки звучал успокаивающе. Он словно мягко подчинял меня своей воле. Нечаева нахмурилась, а затем поспешно произнесла:
– Простите, Павел Филиппович.
Я замотал головой, отгоняя морок. Уточнил:
– Вы уверены?
Девушка кивнула:
– Да. Мастер Зимин не причинит нам вреда.
Я с подозрением покосился на застывшего кустодия. Но все же отпустил миньонов и убрал тотемы, пусть и с опаской. Зимин же только моргнул. И я заметил, что искры в его глазах погасли, а радужки приобрели обычный оттенок.
– Он под вашим контролем? – уточнил я у помощницы.
– Не совсем. Сейчас Станислав Александрович впал в некое подобие транса. Я сделала это, чтобы он не слышал этот странный шепот.
- Вы его слышите? – обеспокоился я.
- Все в порядке, я могу его не впускать в свое сознание.
– Но… Как это у вас получилось? – я указал на кустодия.
Арина Родионовна пожала плечами:
– Не знаю. На болотах мои способности словно набрались силы. Да и чувствую я себя здесь… странно. Будто… - она замялась, подбирая слова, - вернулась туда, где когда-то бывала.
Я удивленно поднял бровь, но не стал ничего уточнять. Вместо этого спросил, меняя тему разговора.
– И как мы выберемся с этого острова без криомастера?
– Надеюсь, что с моей помощью мастер Зимин сможет перебороть влияние голосов, - ответила девушка. - Сейчас я выведу его из транса.
- Уверены? – напрягся я.
- Вам придется мне довериться, Павел Филиппович.
Ее лицо заострилось, глаза расширились. В этот момент девушка очень напомнила кошку из моего странного сна. Я даже зажмурился на мгновенье, чтобы прогнать неприличные ассоциации.
Нечаева звонко щелкнула пальцами, и криомастер вздрогнул. Удивленно осмотрелся по сторонам, взглянул на свои покрытые инеем руки. Уточнил:
– Что произошло?
– Вы ничего не помните? - вопросом на вопрос ответила Нечаева.
Кустодий поморщился:
– Помню, как мы пришли на этот остров, - медленно начал перечислять он. - Потом зашли в хижину. А дальше все как в тумане. Так что случилось-то?
Он настороженно взглянул на нас в ожидании ответа. И я охотно пояснил:
– Вы попали под влияние чего-то странного. И Арине Родионовне пришлось привести вас в чувство.
- Привести? В чувство? – смутился мужчина и заозирался.
– Вы слышите шепот, Станислав Александрович? – обеспокоенно спросила Нечаева и мне показалось, что она вся подобралась в ожидании ответа.
Кустодий кивнул:
– Что-то такое слышу, - протянул он. - Но очень тихо. Не могу разобрать, о чем речь.
– Это хорошо, - довольно заключила Нечаева. – Не трудитесь прислушиваться, Станислав Александрович. И если голоса станут громче – дайте мне знать.
- Хорошо, - со странной покорностью кивнул мужчина.
Девушка вынула из рюкзака фляжку и открутила крышку.
- Выпейте. Вам надо восстановить силы.
Новоявленный княжич не возражал. Он в несколько глотков осушил посуду и вернул ее девушке.
- Спасибо.
- Тогда приступим к осмотру?
– Конечно, - согласился Зимин.
Он провел руками над полом, и в комнате резко похолодело. Вниз посыпалась мелкая морозная пыль, которая быстро собиралась в рисунки. И на досках проступили узоры в виде следов обуви. Их оказалось поразительно много. И к моему удивлению, среди следов подбитых гвоздями сапог, оказались еще и отпечатки босых ног.
– А вот это уже интересно…
Зимин присел рядом с одной из цепочек таких следов, и принялся рассматривать рисунок.
Размер отпечатка был небольшим. И нога могла принадлежать даме, подростку или изящному юноше. Уж больно скромного она была размера. Ко всему прочему на рисунке были видны странные полосы. Кустодий создал ледяную линзу, которой смог увеличить отпечаток многократно. И стало заметно, что морозный рисунок составил странный узор из полосок, которые покрывали подошвы владельца отпечатка.
- Похоже, что на коже шрамы, - предположила Нечаева.
– Жаль, что с нами нет мастера-эксперта, - произнес криомастер. - Ну, ничего.
Он достал из кармана линейку, фотоаппарат, небольшой диктофон и несколько прозрачных пакетов:
– Бланки протоколов я не захватил, - пробормотал он, делая фото. - Немного отвык от методов работы жандармов. Но ничего. Дома заполню.
Арина
