полетели вниз! Уцелевшие геоманты спешно растянули защиту дальше, едва успев поймать смертельный дождь прямо над головами своих товарищей, как снова двое из них лишились голов, а третьему пробило грудь! Еще две пули бесславно канули в щиты, которыми геомантов защитили соседи, кто поумнее.
Следующий залп снайперов увяз в щитах полностью. Видно было, как клубятся воздушные воронки, идут волнами кровавые зеркала, вспыхивают электрические искры, ловя в себя пули…
— Семеро! — скрипнул зубами солдат. — Всего семеро!
— Целых семеро! — возразил я. — Это больше половины всего количества! Теперь оставшиеся будут тратить все силы на то, чтобы не дать камням упасть! Считай, геомантов вывели из игры!
— А остальные?! — солдат ткнул пальцем в экран. — Цитадель-один, они направляются к вам! Дайте приказ на атаку!
А на экране было видно, что ситуация и вправду складывается опасная. После того, как угроза снайперов была предотвращена, Себастьян и еще несколько реадизайнеров пропали. Исчезли с места, чтобы появиться парой десятков метров дальше. Потом новый скачок — еще на двадцать метров. И еще один.
Они двигались к вышкам, с которых стреляли снайперы, и явно планировали поквитаться с ними. Десяток реадизайнеров против пяти снайперов, расклад явно не в пользу последних. Да еще и реадизайнеры поставили перед собой фирменные Колкие щиты клана Ратко, явно ожидая новых выстрелов.
Остальные заговорщики тоже двинулись за ними, но пешком, постепенно выходя из-под зоны обвала. Кажется, они решили, что это все, на что мы способны. Что мы пустили в ход жалкие остатки боевой мощи, прибегли к самым последним способам что-то с ними сделать.
И, если сейчас управление не отдаст приказ на атаку, они окажутся правы…
— Вихрь три-один, это цитадель-один, противник разделился! — наконец раздалось из рации солдата. Выходите на поверхность и атакуйте их в спину.
— Наконец-то! — с облегчением выдохнул тот. — Вы готовы?!
— А то. — усмехнулся я, разминая пальцы. — Если бы я сам знал, как выползти на поверхность, мы бы давно уже зубами в них вгрызлись!
— Это я вам обеспечу! — хмыкнул солдат. — Возвращайтесь на лестницу, сейчас дверь откроется! Имейте в виду — вместе с вами в тыл заговорщикам ударят еще и наши ребята, так что все плиты подземных дверей встанут вертикально, чтобы обеспечить им укрытия! Ровной площадки для драки не ждите!
— Оно нам и не надо. — усмехнулся я. — А лично для меня так вообще даже удобнее.
— Тогда вперед!
Я встал на лестнице первым, практически упираясь макушкой в плиту, которая только снаружи казалась бетонной, а с этой стороны была металлической. К внутренней стороне было прикреплено что-то вроде металлической крестовины, к которой тянулась лапа привода, увитая проводами. Именно на этой лапе плита и встанет вертикально, как только мы покинем подземелье. Точно так же, как встанут все остальные плиты, все двенадцать штук, как на пути движения заговорщиков, так и у них за спинами. Они окажутся в окружении, и, будь на их месте простые люди, все закончилось бы за пару секунд.
К сожалению, все прекрасно понимали, что так просто не будет.
Плита дрогнула и быстро поехала вверх, натужно воя приводом. Приподнявшись над поверхностью, она начала заваливаться на один край, вставая вертикально, а я, едва только появилось место над головой, шагнул вперед и вверх, доставая из воздух лук и стрелу.
Заговорщики, может, и были умелыми реадизайнерами, может, они были мастерами своего дела, может, у них была куча других достоинств… Но кем они точно не являлись — так это специалистами в ведении боевых действий. Да что там специалистами, их даже любителями было трудно назвать. Они даже банально за спинами не следили, даже мысли не допускали о том, что на них могут напасть сзади. Черт возьми, даже туристы, которые ходят в поход, приучены, что замыкающий нет-нет, да и посматривает за спину, чтобы уменьшить шансы на то, что какой-нибудь важный предмет упадет и потеряется. А тут даром что замыкающих было целых трое, идущих в одну линию — хоть бы один посмотрел назад!
Все эти мысли пронеслись вихрем в моей голове за те секунды, что я накладывал на тетиву третью стрелу.
Вторая в этот момент преодолевала разделяющие меня и мои мишени двадцать метров.
А первая, проскользнув меж ребер и пронзив сердце, уже опрокидывала на бетон незадачливого заговорщика.
Глава 16. Газ
Может, вояками они были никакими, но соображали при этом быстро. До обидного быстро. Третья стрела так и не достигла своей цели — едва только идущие рядом товарищи попадали на бетон, последняя моя цель резко развернулась, ставя перед собой щит из растянутого в тонкую пленку металла, гладкого, как зеркало. В него-то стрела и попала, только вместо того, чтобы кануть туда, как пули до этого — отскочила, будто ударилась в настоящую металлическую броню.
— Сзади! — истошно завопил он, делая руками круговые движения и дробя висящий перед ним щит на отдельные капли. — Атака сзади!
— Врассыпную! — крикнул я своим, уже понимая, что сейчас произойдет.
Металломант взмахнул руками, и десятки крошечных шариков рванулись в нашу сторону с огромной скоростью, подобно заряду шрапнели! Я развел руки в сторону, раздергивая лук на тонкие прановые нити, каждая из которых локально остановила время вокруг себя. Воздух передо мной превратился в Колкий щит — наконец я до конца понял, как это работает! Все дело в полной остановке времени, в том, что Ратко называли «кристаллизацией пространства»!
Пространство передо мной смазалось, превращаясь в мутное выщербленное стекло, по которому с той стороны дробно простучала шрапнель! Из-за моей раздались раздались крики боли — не все успели избежать атаки, кого-то зацепило!
Грохот шрапнели по щиту прекратился, я снова свернул его в компактную форму, сосредоточив прану на кончиках пальцев, готовый в любой момент снова махнуть перед собой рукой, цепляя прановые нити за одному мне известные точки пространства и растягивая их всей пятерней перед собой!
Но металломант больше не атаковал. Повернувшись ко мне боком, он лихорадочно решетил воздух перед собой своими металлическими шариками, постоянно отступая. На него наступал Иллюзионист, и шарики то и дело падали на бетон, столкнувшись с его руками или
