с Земли в Зерцалию и обратно. Но я не понимаю, как вышло, что ты жила сразу и в этом мире, и на Земле?
– Я делала это, чтобы удовлетворить свое любопытство. И потом, меня здесь объявили в розыск за связи с зеркальными ведьмами… – пояснила Ариадна. – Был и такой период в моей жизни. Пришлось скрываться. Но с помощью своего обскурума я могла путешествовать между мирами. Следить за происходящим и там и здесь, а также коллекционировать другие артефакты темной магии. Клуб Калиостро, подвластный Бестужеву, поначалу меня изрядно заинтриговал. Я даже вступила в их ряды и наблюдала за их действиями, но вскоре поняла, что все они – лишь сборище бессильных фанатиков. Они жаждали власти, сверхъестественной силы, необычных способностей… А у меня все это уже было. И когда они вдруг начали проявлять нездоровый интерес к моей скромной персоне, я поняла, что лучше уйти. И ушла…
– Прихватив кое-что на память? – усмехнулась Агата. – Бестужев говорил, что ты стянула несколько артефактов, принадлежащих Клубу Калиостро.
– Не без этого, – не стала скрывать Ариадна. – Но мне эти артефакты гораздо нужнее и полезнее. Все равно эти глупцы даже не знают, как ими пользоваться.
– Может, тебе нужно еще что-то? – спросила Агата. – Мы готовы принести это в обмен на твой обскурум.
– И лишите меня возможности путешествовать между мирами? – рассмеялась Сапорони. – Вы всерьез думаете, что я пойду на это?
– Но ведь всегда есть что-то, что тебе очень нужно, но ты никак не можешь это добыть. А мы предлагаем тебе свою помощь, – не унималась Агата.
– Насколько вы сильные маги? – вдруг подал голос король Баринкай. – На что вы способны?
– Я бы не назвала нас особо сильными, – ответила Агата. – Но кое-что и мы можем.
– Боевой магией владеете?
– Отчасти, – признался Денис.
– Моя приемная мать – сильная ведьма. – Молодой король с благоговением взглянул на Ариадну. – Как и Селина, моя юная протеже. Я был бы очень рад собрать при своем дворе как можно больше магов, которые будут служить мне верой и правдой. Мне это необходимо по некоторым причинам. Почему бы вам и правда не остаться здесь, в обсидиановом замке?
Баринкай шагнул к Агате:
– Я хорошо плачу за службу, вы ни в чем не будете испытывать нужды. Взамен я прошу лишь о преданности.
Он подошел еще ближе к девушке и вдруг коснулся кончиками пальцев ее щеки. Агата замерла.
– Подумай над моим предложением, – вкрадчиво произнес Баринкай и склонил голову, будто намереваясь поцеловать ее.
– Нет. – Агата испуганно сделала шаг назад. – Вы не понимаете… Я уже говорила Ариадне и Шепарду, что на меня наложили заклятие. Оно убьет меня через несколько дней, если я не исполню приказа Ипполита Бестужева.
– Верно, – подтвердила ее слова Сапорони. – Процесс уже запущен.
– О… – разочарованно протянул король Баринкай, отступившись. Но затем как-то странно взглянул на Дениса. – Ну а ты? На тебе тоже лежит какое-то заклятие?
– Нет, но мне тоже необходимо вернуться, а иначе погибнет близкий мне человек.
– Но твоя собственная жизнь вне опасности?
– Самому мне ничего не угрожает, – подтвердил Денис.
– Выходит, в твоем случае все несколько проще, – усмехнулся Баринкай, а затем хлопнул в ладоши. Двери тронного зала отворились, и на пороге появились две женщины-хироптеры. – У нас гости! Приготовьте для них ужин и удобные покои!
Служанки, молча кивнув, удалились.
– Но мы не собирались задерживаться здесь надолго, – обеспокоенно сказала Агата.
– И все же вам придется сегодня переночевать здесь, – сказал Баринкай. – Нам о многом нужно поговорить. В том числе и о том, что вы можете предложить за наш обскурум.
– Поговорите. А пока я изучу ваш артефакт, – сказала Ариадна и кивнула Селине.
Девушка тут же схватила обскурум со ступеньки и подбежала к ней, протягивая хрустальный куб Сапорони.
– Но… – начала Агата, но Селина не дала ей договорить.
– Он будет в целости и сохранности, не беспокойся.
Денис чуть слышно хмыкнул. В целости и сохранности. Селина не уточнила, у кого он будет цел.
– А пока осмотритесь, оцените наши достопримечательности, – предложила Ариадна. – Вы видели местный Пантеон?
Агата отрицательно покачала головой:
– Только издалека.
– Сходите туда. Баринкай устроит вам экскурсию. К тому же там вам никто не помешает поговорить, – почти шепотом добавила Ариадна, покосившись на хироптер, скрытых в зарослях растений. – Мой сын прав, в этом замке даже у стен есть глаза и уши.
– Прошу, – король Баринкай с улыбкой предложил им следовать за собой. – Будьте моими гостями.
Они вышли из тронного зала и направились к выходу из обсидианового замка. Селина Готель, отдав обскурум Ариадне, бесшумной тенью двинулась следом, не спуская влюбленных глаз со своего молодого короля. Стражники, дежурившие у дверей зала, тоже к ним присоединились. Они следовали за Баринкаем и его спутниками, держась на почтительном расстоянии.
Глава 27
В зеркальных залах Пантеона
Местность в окрестностях обсидианового замка выглядела уныло. Казалось, все здесь окрашено в серые тона. Серое небо, серая земля, практически лишенная растительности, серые камни. На этом фоне ярко выделялись лишь обсидиановые стены башен, словно отлитые из блестящего черного стекла. Темные скалы окружали замок со всех сторон, их острые вершины терялись в скоплении темных туч, закрывавших тусклый небосвод. Горные плато были исчерчены узкими, почти заросшими тропинками – хироптеры умели летать, тропы им были ни к чему, а гости в этих краях, как понял Денис, были большой редкостью.
Король Баринкай вел их к массивному сооружению, которое высилось посреди каменистого плато. Строение окружали по периметру высокие черные колонны, к главному входу вела широкая лестница со множеством ступенек. Приблизившись, Денис увидел, что она тоже сделана из обсидиана, как и многое в этих странных землях. По обе стороны от входа в здание возвышались жуткого вида фигуры, изображавшие каких-то неведомых монстров с рогами, перепончатыми крыльями и змеиными хвостами.
– Это и есть Пантеон, – объявил Баринкай, поднимаясь по истертым ступеням. – Древнее святилище, в котором захоронены тела колдунов-основателей Зерцалии. Этот мир был создан с помощью магии древних чернокнижников, которым поклонялись сотни других магов. Самые влиятельные из последователей похоронены здесь, как и сами древние чернокнижники. Под этими стеклянными плитами скрыт не один подземный склеп. Хироптеры опасаются заглядывать сюда, даже не знаю, по какой причине. Наверное, чувствуют, что здесь очень темная аура. Поэтому я прихожу сюда, когда хочу остаться один…
Денис автоматически оглянулся на сопровождавших их стражей. Те и правда замерли у основания обсидиановой лестницы, неловко переминаясь с ноги на ногу.
– Ждите нас здесь, – приказал им молодой король, и те с радостью
