– Я все понял – она у них вместо кукушки, только расширенного толкования, – не унимался Пиксель, – Я не удивлюсь, если она еще и вместо Гидрометцентра работает.
– А кто это?
– Погодный предсказатель.
– Конечно! – просиял старик и прибавил шепотом – Только не говорите ей про спасенного ворона. Совы их ненавидят.
Глава 18. Легенда про остров
Ночью меня стало видно. Почти целиком. Полупрозрачность сохранилась. Временами, попадая в свет от костра, я снова растворялась в воздухе. Но даже когда меня видели, то вместо глаз – сплошная темнота. Сама-то я этого не могла видеть, но Пиксель прокомментировал мою внешность в деталях.
– На тебя можно часами глядеть. Особенно когда ты двигаешься. Офигенное зрелище. Вот – ног опять нет и полголовы не видно. Но лучше всего, когда только глаза в воздухе маячат. А вот когда ты проявляешься, то в глаза лучше не смотреть. Хотя…
По-честному, меня начало доставать такое внимание. Но ребята радовались, возможно, даже искренне. Взбесив меня попытками заглянуть в глаза. Пиксель надеялся, что раз их не видно, значит, можно посмотреть на мой мозг. Вот идиот! Лучше бы на ногу свою глядел. Она теперь была вдутая и лиловая от гематомы в виде отпечатка руки. Ко всему прочему она не только скверно выглядела, но и болела.
– Ничего. К утру пройдет, – уверенно сказал учитель, – А вот как быть с вашей подругой ума не приложу. И спросить не у кого. У меня от нее сплошное беспокойство. Не девка, а полу-приведение.
Тоник догадался, что мне совсем не смешно и даже успокаивающе потрогал меня за руку. Пожал ее. Дружески. Иногда мне кажется, что он догадывается. Ну, про то, что я была в него влюблена. Быть может, он думает, что я и сейчас к нему испытываю теплые чувства.
– Все будет хорошо, – ободряюще сказал он.
Думая, что шепчет в ухо. На самом деле он говорил мне в лоб. Он почти касался его губами и меня так и подмывало приблизиться и ощутить их на своей коже.
– А ты спеть не можешь? – шепотом спросил он.
– Зачем? – искренне удивилась я.
– Ну, знаешь, как оно бывает… – туманно выразился смущенный Тоник, – Я в туалет хочу, ясно?
Тут мое удивление дошло до предела, и я не удержалась от вопроса.
– Ты собираешься гадить под мое пение? У тебя что, запор? Или понос?
А потом я помолчать решила. Иначе бы он ни за что не признался.
– Да не могу я в туалет сходить, все время кажется, что ты подглядываешь.
Ну, офигеть просто. Слов нет. И смеяться не хочется. Я ни разу с невидимками не общалась. Но что за мной кто-то подглядывает тоже подозревала. Даже дома, в ванной. Особенно в детстве.
– Сова околеет от моего пения. Ты иди уж. Я с Пикселем буду ругаться. Так что не сомневайся, двигай лес удобрять.
Пиксель нашего разговора не слышал, но сразу же оживился, когда я докопалась до него с расспросами. Мне было интересно, почему он не желает тренироваться в волшебстве.
– Да как-то времени все не хватает. То одно, то другое. Но ты не переживай. Все наладится. Как только волшебную палочку наколдуем, я тебя ей стукну и ты станешь как раньше. Хотя – ты у нас симпатичное приведение. Жаль, что глаз не видно, – в который раз утешал Пиксель.
Когда ему прискучило упражняться в остроумии, он увлеченно занялся ужином и другими хозяйственными делами. Тоник распотрошил пакетик жевательного мармелада в виде каких-то розовых гусениц и настойчиво угощал старика. Тот отбивался, но потом решил сунуть этот ужас в рот и пытался не выплюнуть из вежливости. Зрелище было впечатляющее. Столько гримас за раз я никогда не видела. Даже интересно, что пересилит, воспитание, или отвращение? И сможет ли старик проглотить угощение?
– Да что вы мучаетесь? Выплюньте, если так противно, – обиделся Тоник. – А мне нравится. Сладко. И жевать можно долго.
– Гымага-га, – согласился учитель, не разжимая рта.
Он обернулся и с усилием выплюнул мармелад. Попав в приблудившегося ежика. Я первой услышала знакомое фырканье и оповестила всех о госте. Несомненно, Пиксель в прошлой жизни успел побывать кошкой, которую всем известно, что сгубило. Он хлопотливо закатал отловленного ежа в куртку и предложил проголосовать за продолжение магических уроков в целях сугубо научных изысканий. Похоже, им двигало болезненное воспоминание о пьяных удачах на этом поприще. Я оказалась в меньшинстве. Всем хотелось зрелищ. Тем более что такое ежик, в сравнении с лесным пожаром. Пустячок с колючками.
– Не дрейфь. Мы ничего плохого ему не сделаем, – уверял меня Пиксель.
Свернувшийся в клубок еж был явным противником вмешательства в его личную жизнь и разворачиваться не думал. У него были другие планы на сегодняшнюю ночь. И в эти планы никак не вписывалось амплуа подопытного кролика.
– Наверное, он голодненький, бедняжка.
Сочувствие Тоника выразилось в совании куском сыра в ежа.
– Гордый зверь, в плену есть не будет, – решил Тоник.
Но ежик не совладал с ароматным соблазном, и мы узрели длинное волосатое рыло с невероятно мокрым носом. Он им беспрестанно шмыгал. Больной, наверное. Главное, чтоб не заразный. Хотя, судя по аппетиту, с которым эта живность принялась трескать угощение, здоровьем его природа не обделила. Учитель тоже свистнул ломтик сыра и быстро запихал его в рот.
– У нас бабы лучше готовят, – заявил он, но продолжил пробовать кусок за куском.
Не обращая ни на кого внимания, Тоник и Пиксель приноравливались к ежу на предмет превращений. Мне показалось, что у них в подсознании слово «ежик» ассоциируется с прической и моя догадка быстро нашла подтверждение в реальности.
– Действуй быстрее, пока жрет, – с ажиотажем советовал Пиксель, делая пасы руками.
В экспериментах предполагается два результата – удачный и не очень. Про этот могу сказать только одно – оригинально и непрактично. Вот был у вас в гостях еж обыкновенный, сопливый. Одна штука. А теперь – извольте. Перед вами дикообразное существо с прекрасным аппетитом.
– Елки палки. Зачем он нам кучу наклал? Никакой благодарности, – нервно пошутил Пиксель.
Тоник про ежиков знал мало, поэтому от лекции воздержался.
– Наверное, его теперь в лесу все бояться будут, – предположил он.
– А куда он ломанулся?
– К ежихе, наверное. То-то она обрадуется.
Учитель промычал что-то невразумительно-неодобрительное.
– Вам не стыдно? Нет, вам ни капельки не стыдно. Вивисекторы поганые! – укорила я.
– Ты сможешь его вернуть? Да нет, не к нам, а в обычное состояние? – поспешили спросить виновники ежиной трагедии.
Они смотрели на меня с надеждой. Дураки какие-то, ей богу. Ну как я могу укоротить колючки, если самого ежа и след простыл? Мальчишки и старик переживали за животное, а лично меня ситуация согрела морально – меня спрашивали как учителя! Дебилизм полный. Изуродовали ежу прическу, а зачем, спрашивается? Ведь они снова не поняли, как волшебство произошло. Скорее всего, как всегда виновата проклятая визуализация.
– Пойду, подумаю, – важно заявила я, надеясь спросить совета у книги.
– Ты не волнуйся, все равно девять десятых головного мозга не используется по назначению, – зачем-то сообщил мне Тоник профессорским тоном.
Тут он прав. У меня мозг так себе, зато есть книга. Но я не успела ей воспользоваться.
– Вот блин.
Восклицание относилось к Пикселю, который решил попрактиковаться в телепатии. Закрыл глаза, надеясь на внутреннее зрение. Кто бы знал, что это такое. Ну и врезался со всей дури в ствол сосны, едва не уронив дремавшую сову. Теперь он валялся на песке с явными признаками бессознательного состояния.
– Не надо мне помогать. Я сам справлюсь, – учитель был счастлив проявить свои лекарские способности.
– А как?
Поскольку у учителя имелись не только руки, но и уши, он пропустил мой вопрос мимо них. Он сорвал какую-то травку, растер и дал понюхать Пикселю. Тот слегка затаился, а потом внезапно закричал благим матом. В лесу раздался такой звук, как будто все деревья икнули разом.
– Тьфу ты. Вечно я их путаю, – сконфуженно признался учитель.
Это он про травки, наверное.
– Смотри – немного промахнешься с лечением, и из хорошего недомага получится бракованный полуколдун, – предупредила я.
– Все. На сегодня приключений хватит.
Тоник прав. В последние время на нас столько всего свалилось. Непонятного. Опасного. Интересного. И самым главным для меня оказалась книга. Даже умение передвигать предметы меня не так захватило. По-честному, я ведь в драках совсем ничего не понимаю. Мальчишки постоянно обсуждали, как можно отразить атаки черного колдуна. Но их идеи были слишком похожи на описание банальной потасовки. Как посильнее врезать, что сломать, как завернуть ласты и прочая лабуда. Получалось, что никакое волшебство им не поможет. Будут тренироваться, а как дойдет до войны, снова забудут все свои умения и ну кулаками махать.
