о клановых установках столетней давности.
— Сейчас, как вы знаете, власть разделилась между правящим триумвиратом. Эктор Спелл возглавляет волков, Соломея Ирбис клан кошек и Бьорн Третий Арктодус у медведей. Но в начале прошлого века территории делили четыре клана. Кто мне скажет, кто был четвертым?
Я слушала, но особо не вникала.
— Змеи? — спросил кто-то с заднего ряда, затем аудиторию наполнили нестройные смешки. — То есть наги?
Улыбнувшись, будто услышал знакомую шутку, Говард покачал головой.
— Это миф, старый, как и я сам, но довольно расхожий. Ну же, четвёртый и самый малочисленный клан?
— Ее здесь нет? — Эван выразительно посмотрел на рукав моего пиджака.
— Сексуальной профессорши? — ядовито прошептала я, но тот не спешил реагировать на колкость.
— Лотти. Ты не взяла ее на лекцию?
— А что, хочешь извиниться за свои непотребства? Вернее, ваши общие.
— Да, — на выдохе произнес друг, потом поправил сам себя: — нет. Не знаю. Ди, она же дух!
— Она влюбленная женщина, — напомнила я парню, но тот лишь закатил глаза к потолку.
— И змея…
Я фыркнула в кулак.
— Жаль, что не ядовитая.
Тем временем Говард медленно прохаживался между рядами.
— Раз никто не в курсе, то говорю я, а вы записываете, — пододвинув тетрадь, я лишь для вида открыла ее на пустой странице. — Четвертый клан, который обитал на этой знакомой нам с вами территории Академии и ее окрестностей — северные лисы. Правящая семья — Норт.
— И что с ними стало? — голос Кэт, моей напарницы по тренировке, я узнала сразу.
— Официально лисы, как вид, выродились, — ответил профессор. — То есть рождаемость среди них снизилась настолько, что клан перестал существовать. Можете так и записать.
— Злишься? — аккуратно спросил Эван под скрип ручек по бумаге.
— Еще как, — подтвердила, почти теряя нить повествования Говарда.
— Прости. Трис настойчиво отказалась уединяться в кабинете. Что нам было делать? Уйти — подозрительно. Продолжать настаивать еще подозрительнее. А так все прошло почти гладко.
— Почти гладко? — забываясь, я всплеснула руками, но голос все еще мне принадлежал. — То есть это нормально, по-твоему, вынуждать меня смотреть на ваши брачные игры?
На породистом лице друга была написана такая вселенская мука, что мне даже стало его чуточку жаль, а гнев постепенно сходил на нет.
— Да никто и не собирался этого делать. Вы же улизнули с нашей помощью. И, судя по твоим радостным флюидам и припухшим губам, тоже времени даром не теряли.
Тут уже я не смогла сдержать слабой улыбки и насилу подавила желание коснуться пальцами губ, будто в поисках подтверждения, что все это произошло на самом деле.
— Это не ваша заслуга.
— А неофициально? — новый вопрос от Кэт вернул меня в действительность, и подсмотрев конспект второго Озаро, я принялась бегло его переписывать.
Говард выдал короткий смешок.
— Этого никто не знает, но я не стал бы искать в их вырождении теорию заговора.
— Нашли хоть что-то полезное? — неожиданно спросил Ивар, который до этого насуплено молчал, явно терзаясь чувством вины.
Впрочем, из них двоих он, в принципе, был менее разговорчив, зато если уж говорил — то по делу.
— Удалось скопировать ее файлы на флэшку, — ответила шепотом, — успели в последний момент.
Тут я рискнула обернуться, потому что взгляд Лоста перестала ощущать и теперь мне казалось, что я замерзала без него.
Он странно пялился в одну точку поверх головы профессора, напряженно поджимая губы. Хотела бы я знать, что за мысли в этот момент роились у него в голове, но одно было ясно и без слов — радостного и светлого в них мало.
Направление моего взгляда проследил и Ивар, мгновенно нахмурившись.
— Что это с ним?
— Если бы я знала…
— Ладно, — выдал друг и развернулся. — Флэшка это уже хорошо. Сегодня как, есть желание покопаться в ее файлах?
— У нас еще медитация, а потом тренировка. Если вы не забыли, то у меня даже две тренировки. Лучше завтра.
Ну и как мне пережить эту тренировку, когда любой мимолетный взгляд или касание взрывались на коже сотней крохотных фейерверков? Об этом я думала все время, пока Августо гонял нас и в хвост, и в гриву, не забывая напомнить про баллы и итоговый поединок.
Но, как оказалось, у другого моего сексуального тренера все было проще.
— Как бы мне ни хотелось, чтобы это время стало для нас возможностью побыть наедине, но тебе это пойдёт только во вред, — сказал Лост, размыкая наши руки и по привычке запирая дверь малого тренировочного корпуса.
— Хорошо, — ответила я, прекрасно понимая, что он прав.
Наклонилась, чтобы поставить бутылку воды на пол у стены, но острая боль, кольнувшая под ребрами, вынудила скривиться.
— Ты как?
— Ничего, — ответила я. Это был первый раз, когда Катарина не рассчитала силу удара, после которого я пару секунд хватала ртом воздух, не желающий затекать в легкие. — Скоро пройдет. Начнем?
— Да. Хотя… — он поймал мою ладонь и притянул к себе. Сопротивляться не хотелось. Лост накрыл губы с такой жадностью, будто весь день только и мечтал об этом. Впрочем, может так и было.
Его язык требовательно толкнулся мне в рот. Мягкий, горячий, умелый. Замерев, позволила парню скользнуть ладонями по пояснице, сама же обвила руками его шею, отдаваясь неожиданному поцелую без остатка.
Но хорошее имеет свойство быстро заканчиваться, что мне и продемонстрировали.
— Достаточно сладкого, — хитро ухмыльнулся он, отстраняясь. — А теперь за работу. И кроссовки снять не забудь.
Подавив тягостный вздох, сделала то, что от меня требовали.
— Вправо, влево, — я уклонилась, повинуясь указаниям Лоста, и саэдо просвистел, рассекая воздух совсем рядом с ухом. — Назад, вправо.
И ахнула, почувствовав слабый тычок в левое плечо. Хотела нырнуть под руку парня, но он меня обманул!
— Эй! — возмутилась, потирая ушибленное место. — Ты сказал вправо, а замахнулся слева!
Лост удивленно поднял брови, но я-то видела, что это лишь притворство. И от этого разозлилась еще сильнее.
— Разве?
— Ты сделал это специально!
Опустив саэдо, он отступил на шаг назад, но явно ни капли не раскаивался.
— Да, специально. А ты должна была прислушиваться к инстинктам, а не доверять так слепо. Ладно, — вздохнул Лост, — давай закончим на сегодня.
Ну и хорошо. Услышав о долгожданном отбое, я опустила плечи, а потом и вовсе свалилась на маты, стараясь выровнять дыхание. Тренировки выматывали и под конец я ощущала себя разбитой, замученной и неспособной разогнуть даже палец. И вперед подгоняла лишь надежда, что все это не напрасно.
Сев за моей спиной, Лост по привычке привлек меня к себе, замыкая руки на талии. Было так приятно
