тронула его губы. Немного помолчав, он сказал тогда:
«То, чего я боялся, случилось. Отсчет начался, и состязаться в остроумии сейчас неуместно. Прошу не забывать, кто вы и почему находитесь здесь. Если мое предложение не найдет здесь поддержки, я впредь не прибегну к вашей помощи, господа совет. К моему прискорбию, я ожидал от вас большего».
Некоторые присутствующие, в том числе и Папа, смутились, это явно читалась по их лицам, но большинство, в том числе и декан, были согласны с камерленго.
Структура, создававшаяся ценой многих жизней, для предупреждения именно таких случаев, и основная цель которой заключалась именно в обеспечении должных контрмер, на поверку оказалась беспомощной бюрократической машиной!
Гарри слышал все, от слова до слова, но не в силах помочь, сжимал в бессильной ярости кулаки. Но даже имей он право голоса, кто бы его поддержал! Как ему хотелось вскочить, и бить, бить эти тупые сытые лица, чтобы исчезло выражение этой чванливой спеси напополам со снисходительной иронией!
Он, не раз рисковавший жизнью по велению этих «вельмож», лишь сейчас понял настоящую цену их приказам. Когда требовались решительные действия, эти, с позволения сказать, стратеги, попрятали, словно страусы, головы в песок!
Разумеется, внешне невозмутимый, как и его патрон, он не поддался эмоциям.
Таким образом, Дайрон, не получив поддержки Совета, решил действовать в одиночку, и никто не знает, где он сейчас!
Поскольку Гарри и Марго залегли на тюфяки, счастья отведать новых разработок им не выпало.
Когда Гарри попытался выйти на связь с куратором, абонент был недоступен.
Тогда, выждав определенный срок, они вернулись к прежнему заданию – слежке за Хельгой Груббер.
Когда неизвестный организатор Собрания выполнил свое слово, и с барского плеча кинул деньжат, или правильнее будет сказать деньжищ, – огромный ящик, полный золотых слитков, который занесли Хельге в дом, Гарри, разумеется, не мог не обратить на это внимания.
Еще бы! Я б тоже обратил.
И ему до смерти захотелось узнать, что ж там в этом ящике.
Но инструкция не разрешала. Инструкции, они такие. Единственное, что они выяснили, что ящик пришел морем. На этом ниточка обрывалась.
Но тут появился Миша, и с чисто русским пофигизмом научил Гарри, как на эти инструкции плевать, и ими же подтираться.
Вот такая история.
А за день до моего прибытия Гарри побывал в Калькутте, нашел гранат и вернулся.
* * *
Мы сидели за низким столиком и пили странный на вкус кофе из маленьких, похожих на пиалы, чашечек.
– Я вот чего никак понять не могу! – Миша задумчиво разглядывал старую газету, испещренную завитушками хинди. – Вот почему у нас все так нелепо организовано! Ладно бы, свалили все на Россию-матушку, украли, поломали, забыли – классика! Но в мировых масштабах…
– Это ты к чему? – поинтересовался Джейсон, раскладывая пасьянс из каких-то странных, размером вдвое больше обычных, карт.
– К чему? Да собрание это ваше… Как-то глупо до ужаса получается… Ладно, не будем трогать Дайрона… – Миша осторожно оглянулся. – Это, как говорится, его дело – не смог чего-то там проконтролировать! Ладно. Он сверхчеловек, бог, архимаг… Его логики нам не понять… Пускай. Ну а те, долбачи из мирового совета – их что, это не касается? Сидят себе, а он за всех отдувается… Бред какой-то. Никак в толк не возьму!
– Так что не так? – вампир ловко перетасовал колоду. – Тебе-то что не нравится?
– Что не нравится! – передразнил Миша. – Да он только рот открыл, они все, как один, должны были рвануть вперед, под троекратное «ура»! И церковники, во главе с Папой Римским, впереди всех! Со всеми своими псалмами и хоругвями! И чтобы пыль под копытами…
– А с каких делов они тебе побегут? – спросил я, хрустя суставами. – Жертвы приносить можно, только когда тебя не касается! А свою задницу подставлять… Извините.
– Вот именно. Это и обидно. – Миша покачал головой, и стал складывать газету «самолетиком».
– Ха, обидно! – Джейсон хмыкнул. – Мнение сказанное тут, совсем не то, что мнение сказанное там. Какие вы еще… молодые.
– Тут, там… И причем здесь молодые! Если хочешь знать, я бы пошел. Участвуй я в этом совете… Да, пошел! – Повысил голос Миша, увидев саркастическую усмешку вампира. – Я бы знал, за что и на что иду! А не просиживал бы зря штаны!
– Не следует судить о том, о чем не имеешь представления… – Джейсон мельком поглядел на Михаила, и вернулся к картам. – Откуда ты знаешь, пошли они, или нет… Однажды, э-э-э, моему знакомому понадобилось поучаствовать в одной рисковой операции. При положительном исходе которой положение клана, м-м-м, существенно упрочивалось… э, среди конкурентов. – Отодвинув пяткой вазочку, Джейсон по-ковбойски закинул ноги на стол. – И все, из шестидесяти, по-моему, трех присутствующих, вызвались пойти. Даже женщины. А ведь речь не шла о спасении мира!
– В нашем случае… – начал Миша.
– В вашем случае, – перебил вампир, – если была команда никуда не ходить, это одно. Но если они, словно мыши, разбежались, то… горе вам, люди.
Повисла неловкая пауза.
– Это что! – сказал я, желая сгладить ситуацию. – Вон… пару лет назад передачу показывали, так там одному человеку потребовалось пересадку донорскую сделать. Ну, а никто, кроме Израиля, вроде не может…
– И что, иудеи заломили цену втрое? – хмыкнул Джейсон.
– Не перебивай. Почти. Еще круче. – Я вопросительно посмотрел на Мишу.
– Обрезание, что ли, сделать нужно? – иронически предположил тот, запуская самолет.
Мы проводили его взглядами. Пролетев пару метров, тот неловко упал.
– Девять баллов. Веру сменить.
– Чего? – переспросил он. – А им-то это зачем?
– Наверное, хозяин клиники ревностный раввин! – засмеялся Джейсон, и пошевелил пальцами ног.
– Не смешно! – отрезал Миша.
– Да какое смешно! Это страшно! – кивнул я, и почесал ухо.
– Ну так а чего вы ожидали от церкви? – равнодушно сказал вампир. – Кому-то она помогла? Конкретно? Не абстрактным Джону, Ивану или Майклу, а конкретному человеку? Хотя бы человеку?
– Естественно. Вампирам, дружище, церковный устав не предписывает протягивать руку помощи. – Ухмыльнулся Миша.
– Отвечай на вопрос!
– Как помогла? Деньгами или утешением?.. Да ну откуда я знаю? Слава Богу, меня это не касалось… – Миша замолчал, и вполголоса добавил:
– Даже не знаю, как теперь и говорить-то такие слова!..
– А что, многих ваших гоняли церковники? – поинтересовался я.
– Достаточно, чтобы поселить в наших сердцах неугасимую любовь к ним… – Джейсон сверкнул клыками.
Миша этого не заметил.
– Но средние века – это вообще отдельная тема… – Возразил я. – А сейчас как дела обстоят?
Джейсон усмехнулся, пряча клыки.
– Никак. Сейчас нас просто нет. Мы существуем лишь в книгах, дивиди
