Ознакомительная версия.
– И что там? – Мой рыжий трийе не был намерен ждать, пока мы доберемся домой.
– Сфэйи спит, – коротко отчиталась я, а затем, внутренне готовясь к протесту, выпалила: – Но мне надо быть в Этгейре. Там, рядом со Сфэйи, я это поняла окончательно. Мне этого очень не хочется, Рей… Но вот чувствую – надо, и хоть ты тресни!
Он искоса на меня посмотрел, но, к моему большому удивлению, промолчал. И только когда мы вышли к домику, вдруг спросил:
– А в Этгейре тебе обязательно быть рядом со мной? Или можно в каком-то другом месте?
Вопрос был неожиданный, но… интересный. Я даже остановилась и глубоко задумалась. Крутила эту мысль и так и эдак… И ничего не понимала. То есть никаких посылов ни за, ни против. Ладно, попробуем задать уточняющий вопрос:
– А куда в Этгейре ты придумал меня засунуть?
– В помощницы Альминта. – Рей сверкнул белозубой улыбкой, а потом пояснил: – Гильдия магов – сейчас самое безопасное место в столице. К тому же рядом будет Ал, а значит, с тобой все обойдется.
Опять прислушалась к себе и никакого отторжения не почувствовала. А потому обрадовалась – фух, не надо будет лезть в самое пекло! Главное, не отходить от Ала и внимательнее смотреть по сторонам. А Рей и без меня прекрасно справится. Я бы даже сказала – намного лучше, чем со мной.
– Подходит, – кивнула с улыбкой.
– Вот и прекрасно. – Рей притянул меня к себе и поцеловал в висок, а затем требовательно заглянул в глаза. – Только пообещай, что будешь хорошей и очень осторожной девочкой.
– Обещаю. – Моя улыбка стала еще шире. – Я же не дура в самом деле, – укорила его.
– И не думал о тебе так, – тихо рассмеялся Сфинкс, увлекая меня в дом. – Ты у меня на редкость благоразумна.
Комплимент был сомнительный, честно говоря, потому что я себя благоразумной отнюдь не считала. Но решила, что лучше просто скромно промолчать. К тому же мне не хотелось спорить. Мне хотелось спать. А все вопросы и выяснения вполне могли подождать до утра.
Ничего удивительного, что я отрубилась, как только голова коснулась подушки.
А пробудил меня по уже установившейся традиции голос Нельсы.
– Вставай, соня! – орала над ухом неугомонная подруга. – Все проспишь!
– Слушай, ты достала! – недовольно пробурчала я и, приоткрыв один глаз, швырнула в этого жаворонка подушкой. – Я, между прочим, вчера полночи по дриадской роще бегала, пока кое-кто спал!
– Да знаю я все! – Нельса от подушки увернулась, а затем бесцеремонно стащила с меня одеяло. – Как и то, что в Этгейр ты отправляешься с нами.
Я медленно поднялась и, нахмурившись, на нее посмотрела:
– Почему это с вами?
– А ты думала, я Ала одного отпущу? – прищурилась подруга, а затем воинственно фыркнула. – Да не дождетесь!
– Доброе утро, Алиса, – раздался едва слышный голос, и я даже вздрогнула от неожиданности.
Все же Миранда – такая тихоня! И умудряется оставаться незаметной даже в подобных ситуациях!
– Привет, Мири, – искренне улыбнулась я девушке, которая скромно сидела на краешке табуретки. – Как твои успехи в освоении дара?
– Не очень, – виновато пожала она плечами. – Кармена, моя наставница, говорит, что я использую силу как обычную дубинку. С другой стороны, Льер утверждает, что в нашем случае и этого вполне достаточно.
Кстати, о Льере. Меня и Нельсы не будет, а значит, Миранда останется с этим кобелем, который своих планов не изменил. Надо ее предупредить! Поймала хмурый взгляд своей русоволосой подруги и поняла, что та тоже об этом подумала.
– Мири, а как у тебя складываются отношения с Льером? – осторожно спросила, мучительно пытаясь понять, в каком виде донести до нее информацию.
– Ну… – Она скромно потупила глаза. – Он мне нравится… мне с ним интересно… Но он бывает слишком настойчив, а я не хочу сейчас вступать ни в какие отношения. Мне сначала надо встать на ноги и научиться с уверенностью смотреть в будущее.
– Молодец! – от души выпалила Нельса, а затем резко добавила: – И я тебя прошу, будь с ним очень осторожна! Мужики они такие. Немного зазеваешься, а уже все за тебя решили и выполнили.
– Я учту. – Миранда хихикнула и мило покраснела.
Вскоре она откланялась, так как ее ждала наставница. А мы с Нельсой принялись за сборы. Рей, как оказалось, собирался перекинуть нас в резиденцию гильдии магов как можно скорее, потому надо было поторопиться.
Вообще выяснилось, что, пока я спала, первый этап работы уже сделали! В смысле гильдия магов на этот момент была успешно обезглавлена, и Альминт, по меткому выражению Нельсы, «носился по резиденции гильдии как лихой ветер и прописывал всем попадающимся на пути отменных бамбулей». Кстати, Рей, который на пять минут вернулся из Этгейра, чтобы забрать нас с подругой, ехидно просветил, что Ал решил доверить нам самую важную часть работы. Не поверите какую! Бумажки перебирать! Как сказал мой Сфинкс – монотонно, без тревог, на одном месте и под охраной. Против трех последних пунктов мы не возражали, но вот от первого заранее взвыли. Ненавижу работу с документами! А еще, когда Рей озвучил список, что именно нам надо будет сделать… У-у-у! Убейте меня веником, а? Разобрать письма, в том числе личные, рассортировать по темам все, что попадется на глаза, причем надо будет вчитываться в каждую бумажку!
– Алиса, не куксись, – лениво улыбался страж перекрестка, привалившись к косяку двери, пока мы с Нельсой заканчивали сборы. – У Ала нет времени нянчиться с вами, потому он хочет точно знать, где вы и чем заняты. Альтернатива – оставайтесь в Великом лесу.
При этих его словах во мне поднялась такая тревога, что я отчаянно покачала головой:
– Нет! Мне нельзя! Я должна быть в Этгейре, это точно…
На этом я умолкла и нервно поправила воротник свитера – да, в Великом лесу в нем было жарковато, но я же совсем скоро окажусь в зимней столице Адельслана. А там сейчас снежно и холодно. Так что теплая одежда была первым, чем мы с Нельсой озаботились.
– Ладно, пойдемте уже, – вздохнул Рей, оттолкнувшись от косяка, подошел к сумкам, сваленным в центре комнаты, и покачал головой. – Создатель, откуда у вас столько вещей?!
Мы с подругой синхронно пожали плечами. Сами в шоке от того, что умудрились так обрасти шмотками. Ни много ни мало – по три объемных баула получилось. Ума не приложу, как Рей намерен и нас забрать, и их захватить.
– Значит, сначала вещи. – Сам супруг и не думал мучиться. – А потом вернусь и за вами.
Когда наконец и сумки, и мы оказались в холле резиденции магов, где обнаружился и Альминт, «радовавший» лихорадочным блеском глаз и какой-то общей нервозностью, Рей крепко взял меня за локоть и отвел в сторону.
– Пообещай, что бы ни случилось, не геройствовать, – потребовал он, глядя мне в глаза.
– Обещаю, – мягко улыбнулась я и, обняв его за талию, прижалась к груди. – Тебе предстоит очень сложное задание, я это понимаю. Потому сделаю все, что от меня будет зависеть, чтобы тебе не надо было отвлекаться на мысли обо мне.
– Спасибо. – Сильные руки на миг сжали меня в объятиях, а затем муж обхватил мое лицо ладонями и крепко поцеловал. И я ответила, наплевав на то, что вокруг нас снуют маги и, наверное, с любопытством косятся в нашу сторону.
– Иди, – прошептала я, отстранившись, – я буду ждать тебя здесь. И молиться… даже не знаю кому, чтобы у тебя все получилось.
Мимолетная улыбка на тонких губах и… в холле стало на одного трийе меньше.
Ушел…
Помогите ему, высшие силы. Пусть завтра все плохое уже закончится.
Тяжело вздохнув, я решительно повернулась и твердым шагом направилась туда, где стояли Альминт и Нельса.
Поздний морозный вечер пришел в столицу Адельслана. Редкие прохожие, поплотнее закутавшись в плащи и для верности втянув головы в плечи, торопливо пробегали по пустым тротуарам, стремясь поскорее домой, где тепло и можно выпить горячего чаю, согреть озябшие руки. Время от времени по вытоптанному снегу улицы лихо проезжали зимние экипажи «а-ля сани», чьи владельцы тоже не спешили высовывать нос на морозный воздух, чтобы полюбоваться зимними красками. Людям не были интересны деревья, одетые в белые инеевые шубы. Их не интересовали ни причудливые росписи на стеклах, ни одинокий, искусно вылепленный из снега мужчина с настоящим вязаным шарфом на шее неподалеку от небольшой калитки в заборе гильдии целителей и травников. Люди хотели тепла. Желательно – лета, но пылающий камин тоже сгодился бы.
Эрвирей, Сфинкс перекрестка миров, стоял рядом со снежной копией Остапа Бендера, персонажа одной из книг родного мира Алисы, с огромным букетом красных роз в руках, и с интересом наблюдал за тем, как вдоль забора время от времени проходят патрули наемников. В принципе, занимался он этим от нечего делать, так как все нужное они с Льером выяснили еще днем, когда сначала изображали двух мальчишек, увлеченно лепящих фигуру, а потом, перекинувшись в мышей, бегали по территории захваченной гильдии. Правда, пока сначала раздевались, а потом, вернувшись, одевались, прилично замерзли, но оно того стоило. Все позиции, на которых засели наемники, были вычислены, маршруты патрулей записаны, к тому же удалось выяснить главное – Арвирай практически не покидал основное здание гильдии. Правда, один раз близнецы чуть не столкнулись, но Рей вовремя унес ноги. Брат его однозначно почуял бы, а этого ни в коем случае нельзя было допустить. Теперь уже страж перекрестка мог хотя бы сам себе признаться, что разведка удалась. А сейчас осталось лишь дождаться остальных участников предстоящего представления.
Ознакомительная версия.
