– Потому что, кажется, в твоей новой жизни для меня уже места не останется.
Ада высвободила из объятий руку и провела пальцами по лицу Рыжего, по высокой скуле, по щеке, нащупала шрамики у него на шее, о которых она еще когда-нибудь его спросит. Затем поднялась на цыпочки и поцеловала Рыжего в подбородок. Обхватила его лицо руками и поцеловала щеки, и лоб, и глаза, которые тоже оказались закрытыми. И наконец легонько дотронулась губами до его губ и замерла, боясь пошевелиться, боясь услышать что-то, что разрушит эту иллюзию.
– Адель, – прошептал Рыжий, крепко обнял ее и поднял в воздух. – Ты такая маленькая. Я и не думал, что ты такая маленькая.
И вдруг счастливо рассмеялся, и Адель смеялась вместе с ним, от того, что все, оказывается, так просто и хорошо, а она боялась даже думать о Рыжем.
Он наконец поставил ее обратно на землю, но не отпустил от себя, а еще только крепче прижал, наклонился и поцеловал. И целовал долго-долго, так что Аде казалось, что они остались на этой крыше навсегда, ей так хотелось, чтобы они остались на крыше навсегда.
– Да ты же совсем замерзла, – сказал Рыжий вечность, а может быть час, спустя. И они снова рассмеялись, потому что было так глупо не заметить, что давно стемнело и стало холодно. Эйд выдумал им плед, один на двоих, зато огромный, и они сидели и ждали, когда упадет звезда. Не для того, чтобы загадать желание, – да и зачем теперь? Ведь и так ясно, что все будет хорошо, а просто чтобы остаться на крыше подольше, чтобы не заканчивалось волшебство.
Ада так и уснула на крыше под пледом, а Рыжий обнимал ее и шептал на ухо волшебные истории. Адель не понимала ни слова, ей достаточно было просто слушать его голос и чтобы Рыжий обнимал ее, крепко-крепко.
Когда Ада проснулась, Рыжий сидел в кресле и пил кофе, лениво поглядывая в окно. Но как только она открыла глаза, словно что-то почувствовал, повернул голову в ее сторону и улыбнулся.
– Никогда бы не подумал, что ты такая соня.
– О, это ты еще плохо меня знаешь.
– Что поправимо. – Рыжий сделал последний глоток, щелкнул пальцами, и чашка испарилась.
Ада села на кровати.
– А мне?
– А самой придумать? – передразнил ее Эйд. И завистливо добавил: – И не какую-нибудь ненастоящую дрянь…
– Если хочешь, – великодушно предложила Адель, – и на тебя могу сделать.
Она вытянула вперед руки, и в них очутились две чашечки с кофе.
– Ой. – Ада только теперь заметила, что одета в любимую пижаму, и смущенно посмотрела на Рыжего. Тот тут же понял и усмехнулся.
– Нет, на этот раз все обошлось без непристойностей. Просто твоя сила растет.
– Да ладно. – Ада соскочила с кровати и подошла к Рыжему. Протянула ему чашку. И увидела, что тот смотрит на что-то у нее за спиной. Она обернулась и приоткрыла рот от удивления. Чердак. Старый чердак, на котором она провела почти месяц, вдруг начал меняться позади нее. Синий потолок со звездами, ковер медового цвета, стеллажи с книгами. Адели даже на секунду показалось, что она видит призрачный замок за окном.
– Как Мирград.
Рыжий подошел, обнял Адель и, уткнувшись ей в волосы, сказал:
– Все-таки ты к нему слишком сильно привязалась, да?
– Наверное. – Ада сглотнула подступающий комок. – Поскорей бы вытащить брата и вернуться.
Что-то стукнуло в окошко наверху. Эйд поднял голову и нахмурился.
– Мне нужно будет ненадолго отлучиться.
– Прямо сейчас? – усмехнулась Адель. – Ты бы хоть кофе выпил.
– Ладно, но только ради тебя.
Рыжий, наконец, взял чашку и сел с ней обратно в кресло. Снова посмотрел в окошко.
– Что там? – Ада всмотрелась, но увидела только затянутое тучами небо.
– Так, ничего. – Рыжий большими глотками пил кофе как воду, будто не замечая вкуса. Взгляд его впился в пол.
– Что-то случилось? – Адель присела на подлокотник кресла и провела рукой по волосам Рыжего. Он дернулся и отстранился.
– Знаешь… Пообещай мне одну вещь.
– Хорошо.
– Не предпринимай ничего до Дня Середины Лета.
– Чего? – От неожиданности Ада рассмеялась.
– Пообещай.
– Зачем?
– Затем, что это правильно. Охотник все равно ничего не предпримет до этого, а так ты сможешь научиться всему, что нужно.
– Я не понимаю, но…
– Просто пообещай. – Рыжий смотрел на нее остекленевшим взглядом, и Аде сделалось страшно. Он вдруг стал так похож на брата, каким он был тогда. Адель нервно рассмеялась и растрепала волосы парня.
– Если тебе это так нужно, конечно, пообещаю. – Она приподнялась и поцеловала его в кончик носа. – Только не пугай меня, ладно?
– Ладно. – Рыжий как будто вернулся. Взгляд снова стал ярким и насмешливым.
– И больше никуда не девай моего Эйда, хорошо?
– Больше – никогда, – ответил Рыжий. Он улыбнулся и выглядел как обычно, но что-то неуловимо изменилось. Адель поежилась: на чердаке вдруг повеяло холодом. Она глянула на Эйда. Улыбка уже слетела с его лица, он то и дело замирал, будто прислушивался к чему-то.
– Чертов долг спасенного, – пробормотал он так тихо, что Ада не была уверена, что ей это не послышалось.
– Что? – переспросила она, но Рыжий только покачал головой.
– Прости, мне все-таки нужно идти. – Он клюнул Аду в щеку, поставил так и не допитую чашку на пол и вышел.
Адель осталась стоять посреди комнаты с кофе в руках. Она растерянно огляделась. Чердак стал прежним – никакого дома в Мирграде и синего потолка.
Ада снова бросила взгляд на окно. Что такого увидел там Рыжий? Да нет, глупости какие-то, вспомнил, что обещал кому-то встретиться или сделать что-то. Адель задушила появившуюся в сердце тревогу и, чтобы отвлечься, вынула из сумки папки с рисунками и принялась разбирать.
Мысли постоянно возвращались к странному поведению Рыжего. Ну почему все не может быть просто хорошо? Ада лениво перелистывала рисунки, но вскоре они ее увлекли.
Она разглядывала старые дома Мирграда, кусочки площади – все такое знакомое и родное, что хотелось провалиться в картинки и очутиться уже там, пройтись по мостовым, забрести в неизведанные еще переулки, да, может, просто вдыхать запах города.
Ада отложила картинку с розами и уставилась на рисунок с парком. Его она видела много раз, но только не знала, что и он принадлежит Мирграду. Вечно осенний парк из снов, в которых она встречалась с Марком.
А что, если отправиться туда наяву? Поговорить обо всем с братом, узнать, как он там. Раньше, еще когда она и не знала ничего про выдумщиков, у Адели же получалось. Она думала, что это сон, но ведь получалось? Ладони вспотели, и Ада нервным движением вытерла их о джинсы. Она легла на кровать, не отрывая взгляда от картинки. Как же у нее обычно это выходило?
Адель разглядывала детали. Вон там качели, на которых они качались. А где-то там Марк – или все-таки призрак? – спрятал ключ, похожий на тот, что она когда-то придумала. А там…
Порыв ветра ударил в лицо. Пахнуло сыростью и дымом. Скрипнули, покачнувшись, качели.
Ада резко повернула голову в их сторону, но качели были пусты.
– Марк! – позвала Адель. Сначала тихо, потом громче. – Марк!
Запах дыма стал сильнее, но огня не было видно. Адель прошла несколько шагов, при каждом движении из-под ног разлетались пожелтевшие листья. Вокруг были деревья и тишина.
Качели все еще скрипели, будто только что кто-то с них спрыгнул.
– Марк?
Позади послышалось движение. Ада обернулась, но успела увидеть только неясную тень, мелькнувшую за деревьями.
– Ма-а-арк!
Тень пронеслась совсем близко, сбила с ног. Ада взмахнула руками, пытаясь удержать равновесие, но все-таки упала. Качели пронеслись над головой и остановились.
Адель поднялась и только сейчас заметила, что на сиденье что-то блестит. Она пригляделась. Ключ. Недолго думая, Ада засунула его в карман и села. Лениво оттолкнулась ногами и принялась раскачиваться. Призрак говорил, что ему все сложнее появляться тут. Неужели уже… все?
Среди деревьев снова появилась тень. Ада соскочила с качелей и понеслась за ней. Ноги скользили по влажной листве, но Ада не сбавляла скорости. Она бежала за тенью, не разбирая дороги, лавируя между сухими деревьями и в последние мгновения уворачиваясь от веток.
Вдруг тень остановилась, и Ада чуть не врезалась в нее. Схватила за плечо и развернула к себе.
– Здравствуй, Адель, – прохрипел Охотник.
Адель села на кровати и схватилась за голову. Лоб был холодный и мокрый. Картинка с качелями валялась на полу. Рядом с ней были разбросаны и другие, словно кто-то пришел и вытащил их все из папки. Ада зябко поежилась, но встала с кровати и принялась собирать рисунки.
Она не хотела думать о странном не-сне, но в голову лезли страшные мысли. Если Охотник там очутился, значит, он уже полностью подчинил себе Марка? Значит, ему осталось только отдать тому приказ пожертвовать собой ради Мирграда?
Ада посмотрела на дверь. Нет, никто не шел. И куда это запропастился Рыжий, когда он так нужен? Адель собрала рисунки в папку, подняла последний. На нем не было зданий – только розовый куст, жирно очерченный оградой. Да, Рыжий же рассказывал про свой странный сад.
