Ада начала судорожно перебирать воспоминания. Какой-нибудь светлый момент, хоть какой-нибудь. Что-нибудь, что поможет ей. Но в голову ничего не приходило.
– Прости, дорогая, но я должна закончить то, что мы начали после бегства Марка из Мирграда. Целый месяц у меня ушел на то, чтобы сделать его таким, но он еще и сопротивлялся! Даже смог сбежать и добраться до вас. Хорошо, что я быстро убедила твою мать оставить его в моей больнице. А теперь мне нужно, чтобы Марк отдал свою душу. И он это сделает.
Аду накрыла волна ужаса. Светлый момент, какой-нибудь светлый момент!
– Давай, милый, просыпайся. Время идти искать замок. У тебя все получится, сын Первого, – ласково шептала Марку Лаура. – Поднимайся.
Что-нибудь светлое…
Лавандовое поле, придуманное для Марты. То, какими глазами она смотрела на нее. Наверняка фигура вдалеке принадлежала Первому.
– Отойди от него! – Ада легко, почти танцевальным движением, вскинула руки и плавно опустила вниз, и Лаура отлетела от кровати Марка.
– Я правда не хотела этого делать, – глухо сказала наставница.
Она поднялась и будто прибавила в росте. Стала огромной. Резко сжала руки в кулаки, и из Ады как будто выбили весь воздух.
Прогулка в Мирграде. Тина протягивает им с Марком пирожки. Это сон, но Марк там такой счастливый.
Аду окутало голубоватое сияние, она опять смогла дышать.
– Как ты это?.. – Лаура поднялась в воздух и со свистом расчертила его.
Тонкие клинки полетели прямо на Адель. Она крутанулась вокруг своей оси, напевая мелодию. Клинки упали, так и не достигнув цели.
Лаура взмыла в воздух, пробивая крышу.
– И что ты будешь теперь делать?
Ада попыталась подняться в воздух, но ничего не вышло. Сверху Лаура тихо рассмеялась.
– Довольно фокусов. У тебя ключ от Мирграда. Отдай мне его.
На кончиках ее пальцев вспыхнули маленькие шаровые молнии.
– Ты же не хочешь умереть, да? Я знаю, никто не хочет. Отдай мне ключ, или я просто заберу его после твоей смерти.
Весенний танец. Ада тогда еще толком ничего не знала, но ощущение полета…
Ада вспомнила его и поднялась в воздух. Встала на обломок крыши, рядом с Лаурой.
– Тебе придется уйти из города. Он отлучит тебя, Лаура, за убийство Охотника и моего отца. Я отлучаю тебя.
– Ты отлучаешь меня, девочка? – Наставница звонко рассмеялась. – И кто дал тебе право?
Взгляд ее упал вниз. Ада посмотрела туда же и увидела, что у дома собралась толпа. Все задрали головы вверх и наблюдали за ними.
– О, у нас, кажется, зрители. Что ж, они всегда требуют чего-нибудь кровавого.
Лаура подняла руку, и в нее упал меч.
– Красивая смерть… Разве не об этом мечтают все подростки, а?
Адель напряженно следила за движениями наставницы. Та медленно приближалась. На губах блуждала безумная улыбка. Взмах – и она рассекла воздух в миллиметре от плеча Адели.
– Тебе везло. Пока.
Лаура взмахнула снова, и острая боль пронзила руку Ады. Она скосила глаза и увидела на плече кровавую полосу. Светлое воспоминание, какое-нибудь светлое воспоминание.
Ада держалась за плечо, и сквозь пальцы сочилась горячая кровь. Голова кружилась от страха и усталости. Я не хочу умирать, мелькнула в голове мысль. Только не в Мирграде. И не так рано.
Видно, тебе просто нужно отключить голову… Светлое воспоминание… Давай, еще разок!.. Светлое воспоминание… Подумай о том, о чем думала сейчас!
…Интересно, этот надменный Рыжий тоже будет?
…И что Лаура в ней нашла?
…Он будет подопытным кроликом?
…Ада, не убивай Эйда.
…Ты не такой болван, каким кажешься поначалу.
…Адель…
…Я люблю тебя. Понимаешь?
Адель закрыла глаза и раскинула руки в стороны. Это оказалось так просто – летать. Она поднялась над Лаурой, и та не могла достать ее мечом. Ада слепила из облаков сеть и накинула ее на наставницу.
– Никто сегодня больше не умрет, – сказала Ада, глядя в полные ярости глаза. – Ты просто уйдешь из Мирграда и больше никогда здесь не появишься.
Наставница дернулась, но не смогла пошевелиться. Она снова попыталась вырваться, посмотрела вниз, на людей, и снова на Аду, и тогда с ее лица сошла краска. Она поняла.
– А ты жестокая, – прохрипела Лаура. – Я сойду с ума без него.
– Мне жаль тебя. Всю любовь ты отдала городу.
Лаура дернулась в сетке, но только больше запуталась и замерла.
– А ты – нет? Ты говорила, что понимаешь Первого. Как ты будешь жить без Мирграда? Как? – Лаура увидела растерянность на лице Ады и рассмеялась. – Такая благородная Адель. Спасла брата и всех остальных от ужасной Лауры! И что теперь? Думаешь, тебе скажут спасибо? Мирграда скоро не станет, а значит, не станет и выдумщиков. Всего того, что строил твой отец, ради чего он умер.
Лаура исчезала. Заклятье начинало действовать, и Лаура постепенно стиралась из памяти города.
– Вы все сойдете с ума. Не только я! – кричала она, растворяясь. – Ты всех отлучила от Мирграда! Всех!
Она исчезла, а Ада продолжала стоять на крыше. Ведь она была права, эта безумная девушка, влюбившаяся в город. Люди внизу молчали. Слышали ли они, что кричала Лаура? Или сами поняли?
Ада сделала шаг с крыши и в тот же миг очутилась в комнате брата, посмотрела на кровать.
– Здравствуй, принцесса, – улыбнулся брат.
– Здравствуй, Марк.
Рыжий стоял рядом, глядя на них.
– Все хорошо?
– Лаура больше здесь не появится.
Вдруг Эйд заметил рану на ее плече.
– Да у тебя кровь! – Он подскочил к Адели.
– Пустяки, я просто о ней забыла.
Посмотрела на кровавый след, и рана тут же затянулась.
– А Мирград, он… – начал Рыжий и не закончил. Он все понял и так.
Ада улыбнулась, стараясь выглядеть весело:
– Но до Первого же никто не выдумывал города, верно? А ведь, казалось бы, всем выдумщикам говорили, что реально все, во что они смогут поверить.
Двое любимых ее мужчин – Рыжий и Марк – смотрели непонимающе. И вдруг в глазах Эйда мелькнула догадка.
– Ты же не?..
Ада достала из кармана ключ. Посмотрела в окно и удовлетворенно кивнула – замок уже был на холме.
– Что ты собираешься делать? – спросил Марк.
Но Ада лишь снова улыбнулась. Она подошла к брату и крепко обняла его.
– Я так давно ждала, когда ты очнешься. Я скоро вернусь.
Она помахала Рыжему и вылезла в окно. Теперь воздух держал ее, и Ада шла к замку, как по невидимой дорожке. Наверху уже собрались призраки, они вновь приветствовали ее.
– Ада! – крикнул Рыжий.
Она обернулась.
– Только возвращайся!
Она кивнула и пошла дальше.
Сердце билось спокойно. Она верила. Верила, что Мирград не может быть жестоким, что городу не нужны жертвы – только забота. Верила, что, даже войдя внутрь замка, не отдаст душу городу. Верила, что именно за этим Лаура научила ее противостоять чарам.
Она верила, а значит, все должно было быть именно так.
