Мы справимся с ними… Только не нужно…
Отвлекшись, она не заметила двух хироптер, спикировавших на нее сверху. Монстры вонзили когти ей в спину, и Ариадна Сапорони, выгнувшись всем телом, истошно закричала от боли.
– Он прав, мама, – слабым голосом произнес молодой король. – Игра окончена… Вопрос в том, для кого…
Он поднял дрожащую руку и прижал губы к кровоточащей ране на своем запястье. Набрав полный рот крови, король быстро развернулся и выплюнул ее на статую. Едва попав на стекло, кровь вскипела и запузырилась, а затем с шипением и смрадным черным дымом начала впитываться в гладкую блестящую поверхность изваяния.
В тот же миг король надел на шею статуи сияющий багровый зерцекликон, который держал в руке. Изваяние из красного стекла мгновенно осветилось изнутри желтым светом. Баринкай обессиленно рухнул у подножия стеклянного пьедестала и замер. Ариадна снова закричала, силясь отбиться от терзающих ее хироптер. Шепард, Клементина и Дельфина в смятении наблюдали за происходящим. Бой остановился.
Ариадна Сапорони призвала огонь и подпалила нападающих на нее тварей, те с визгом отпрянули от нее. И тут от стеклянного постамента Красной Королевы во все стороны ударили россыпи изогнутых искрящихся молний. Казалось, все вокруг раскололось от огненных взрывов. Электрические заряды прошили всех, кто стоял на ногах, оказавшись поблизости, лишь Ариадна успела скрыться за одной из ближайших колонн.
Хироптеры, служащие барону Джанго, задергались, истошно визжа от боли, некоторые из них тут же воспламенились, превратившись в живые крылатые факелы. Потрясенный Денис увидел, как Дельфина, Клементина и Шепард выбежали из Пантеона.
Но зато в пылающий зал ворвались Созерцатели! Это были те самые парень и девушка, с которыми Денис и Агата сражались на мосту в окрестностях Зюйд-Алистера. Они замерли в дверях, потрясенные увиденным. Парень держал в руке длинный меч, а девушка – боевой лук и стрелу, острие которой полыхало огнем.
В следующий миг Агата цепко схватила Чернокнижца сзади за шиворот.
– Это не наша битва, идиот! – яростно прошипела она. – Портал открыт! Уходим, пока у нас еще есть такая возможность!
Чернокнижец медлил, и тогда юная ведьма с силой рванула его за собой. Припав к зеркалу, они провалились в его сияющую плоскость, и портал тут же закрылся у них за спиной. Одной рукой Агата держала светящийся обскурум, другой крепко сжимала ладонь Дениса, и они неслись вперед с такой скоростью, что волосы шевелились на голове.
Ледяной холод сменялся сильным жаром, кромешная тьма переходила в яркий, режущий глаза свет. Вокруг ослепительными вспышками разлетались огненные искры, ледяные кристаллы и брызги воды. Они возвращались домой, на Землю, оставив позади горящий Пантеон, окровавленных монстров и все, что случилось с ними в последние несколько дней.
Глава 38
Возвращение воришек
Феофания вернулась домой далеко за полночь. Алекс ждал ее на кухне со здоровенным бутербродом в руке. На удивление, он приготовил еду и для хозяйки дома. Когда Феофания вошла в кухню, тарелку со вторым бутербродом Алекс протянул ей.
– Не слишком-то ты торопилась домой, – заметил он с набитым ртом.
– Пришлось ждать, пока нас допросят полицейские. – Феофания скинула туфли и устало плюхнулась на соседний стул. – Мне еще повезло, я дала показания одной из самых первых. А потом пыталась скрыться, не попавшись на глаза Бестужеву и его телохранителям. Они там просто вне себя от злости.
– Их обокрали, – хохотнул Грановский. – К тому же я хорошо намял им бока.
– Но тебе удалось узнать хоть что-нибудь? Или все было зря?
– Не слишком много, – откровенно признался Алекс. – Толстячок выболтал, что у него какие-то грандиозные планы. Хочет стать богом или типа того. Поэтому он решил собрать все обскурумы, чтобы они сделали его всесильным.
Феофания озадаченно на него уставилась:
– Он окончательно сошел с ума! Нужно держаться от Бестужева подальше. Тем более после того, как они видели нас вместе. Может, уеду куда-нибудь из города на пару месяцев.
– И бросишь меня одного? – возмутился Грановский.
– Нет, конечно. Для начала я выгоню тебя из своего дома и верну на место решетку, чтобы никто больше не мог просочиться сквозь мое зеркало. А потом со спокойной душой рвану куда-нибудь на море.
– И чего еще от тебя ожидать? – всплеснул руками Алекс.
В это время в его рюкзаке, лежавшем под кухонным столом, что-то ярко засветилось.
– Ну и где ты, бич рода человеческого? – раздался приглушенный голос Корнелиуса Гельбедэра.
Алекс закатил глаза.
– Видимо, поспать мне сегодня не дадут! – сообщил он встревоженной Феофании.
Гадалка на всякий случай вышла из кухни, а Алекс сунул руку в рюкзак, пытаясь нащупать там зеркало.
– Чего ты опять сотрясаешь воздух, стеклянный дедулька? – возмущенно поинтересовался он. – Я вообще-то с ног валюсь от усталости!
– Ничего не знаю! – отрезал учитель. – Покажи мне свою наглую физиономию!
Наконец Грановский вытащил зеркало из рюкзака и увидел отражение старика.
– Макс Беркут только что сообщил мне, что наши воришки возвращаются на Землю! Они уже вошли в зеркало Пантеона, и обскурум у них с собой.
– Пантеона? – изумился Алекс. – Что они там делали?
– Неважно! Но в Пантеоне действительно творится что-то жуткое, Макс не успел мне толком ничего объяснить. А ты немедленно отправляйся к тому зеркалу, через которое они проникли в наш мир. Выйдут они из него же!
И в тот же миг зеркальце Корнелиуса погасло. Стеклянный старик не любил лишней болтовни. Алекс громко чертыхнулся, схватил свой кнут и направился к зеркалу, висящему в гостиной Феофании. Крови понадобилось совсем немного. Благо ранка на его безымянном пальце еще не успела толком затянуться.
– Я скоро вернусь! – крикнул он гадалке, всполошив дремавших на диване кошек, а затем шагнул в открывшийся портал, вспоминая нужный маршрут.
Вскоре он уже вышел из другого зеркала, снова очутившись в знакомом темном кабинете загородного особняка Ипполита Бестужева. Едва его ноги коснулись пола, Алекс настороженно прислушался, а затем на всякий случай отскочил подальше от зеркала.
Он успел как раз вовремя, чтобы встретить путешественников между мирами. Кто-то уже мчался по зазеркальным переходам, направляясь именно в это место. Грановский это чувствовал. Кабинет наполнился чуть слышным хрустальным перезвоном. Магический портал снова открывался, зеркальная поверхность чуть заметно вибрировала, будто водная гладь на ветерке.
Вскоре старинное зеркало осветилось изнутри, в нем начала клубиться тьма, засверкали тонкие красные молнии. Послышался приглушенный треск стекла, и вот они появились. Сначала из сияющей зеркальной плоскости вынырнула девчонка с длинными светлыми волосами, а вслед за ней вывалился высокий темноволосый парень.
Алекс тут же узнал обоих, он видел их в трактире
