наши предки эти все вещи использовали по другому — кто знает? — но сейчас мы всё это носили на себе в качестве усиливающих родную магию артефактов. А почему бы и нет, если оно действительно хорошо помогает? Все эти штуки, как я знал, хранились в темном клане в специальном сейфе и могли выдаваться проверенным опытным темным в случае сложных заказов.
Тут у огневиков также, скорее всего, было свое хранилище интересных вещиц. А этот паренек — Дан который — явно не из простых учеников, если ему легко доверили артефакт древних.
— Не волнуйся, тут нет твоей вины… — мягко произнесла темноволосая, неправильно истолковав то, что я истуканом уставился на картину перед собой.
Чего чего, а как раз вины своей я не чувствовал вообще. Офигели они тут со своими методами испытаний! Постаравшись не выдавать своих чувств, проморгавшись, кивнул женщине и спросил:
— И? Что теперь? Я принят в школу?
Моя собеседница, заливисто рассмеявшись, взяла меня под руку и повела из зала со словами:
— Еще бы! Да с твоим потенциалом силы пусть попробуют не взять! Уверена, о тебе уже начали ходить слухи по школе! Взрыв то слышно было хорошо…
Не успел я ничего сообразить, как оказался в прохладном темном школьном коридоре. На меня действительно поглядывали постоянно заинтересованные физиономии учеников. Самое странное, что эмоции приметил в этом случае разные — и дружелюбное одобрение, и восхищение, и зависть, и, как ни странно, откровенно негативные вроде открытой ненависти. О причинах последней догадался легко. Решил перепроверить свою догадку и обратился к незнакомке:
— А кто этот Дан? Тот самый, кого я ранил?
— Эмм… — слегка прокашлявшись, начала женщина. — Вообще-то, это один из принцев огненного клана. Тут он вроде общего любимчика, но ты не волнуйся на его счет. Он сам виноват, что поперся на эти испытания силы для новенького. Для тебя от школы никаких наказаний не будет. Вообще-то у нас испытаниями всегда занимаются опытные преподаватели, но Дан сам давно капризничал, мол, дайте мне попробовать, ничего в артефакте со мной не случится… А тут вот как оно вышло… Кстати, даже хорошо! Будет ему наукой, раны то вроде в основном легкие. Испугом больше отделался… О! Вот, кстати мы и пришли!
Тут мы оказались перед солидной дверью с огромной табличкой «Директор школы магии огня». Легонько постучавшись, женщина, не дожидаясь ответа распахнула дверь и втащила меня внутрь комнаты.
— Вот, Хэн, знакомьтесь. Это тот самый новенький ученик. Вы, наверное, уже слышали, что случилось в зале для испытаний?
Директором оказался невысокий коротко стриженный мужичок с блеклыми серыми глазами. Самое примечательное, что было на его лице — это густые темные усы. Тем нелепее на директоре смотрелся ярко красный костюм, кричащий о принадлежности мага к школе огневиков.
Директор указал мне молча на стул рядом со своим тяжелым столом, заполненным кипами бумаг. Я уселся на предложенное место. Дверь за моей спиной закрылась — видимо, темноволосая провожатая покинула меня тут одного.
Я посматривал на директора Хэна, пытаясь понять его эмоции. Как ни странно, ничего ясно не было, хотя казалось бы, передо мной был огневик. Директор со стола поднял какую-то бумажку и пробежал по ней глазами. В бумажке я узнал письмо своего учителя.
Вздохнув, Хэн начал:
— Добро пожаловать в школу магии огня, Ло. Я понимаю, что случившееся в зале испытаний оставило не самое лучшее первое впечатление о нашей школе, но, думаю, со временем тебе у нас понравится. Твой учитель в рекомендательном письме рассказал твою историю о том, что ты сын браконьера и большую часть жизни провел в лесах. Также он рассказал о том, что у тебя действительно сильный дар. Мы не очень серьезно отнеслись к его словам — учителя часто пишут такое о своих воспитанниках. Ну что ж… Мы поплатились за свою оплошность.
Хэн на мгновение замолк, задумавшись о чем-то своем, а потом, внезапно вздрогнув, открыл один из ящиков своего тяжелого письменного стола. Достал оттуда бумажку, начал что-то записывать, поясняя мне:
— Сейчас я составляю твое индивидуальное расписание уроков, Ло. Для каждого из учеников мы составляем отдельное расписание, исходя из силы дара, способностей, его знаний в теории магии. Как ты заметил, у нас в школе разные ученики. Разные по возрасту, уровню достатка, опыту. К примеру, те же дети знатных клановцев, перед тем, как отправляться в школу, часто занимаются дома с личными учителями и, когда приходят сюда, уже много знают и многое умеют…
Я про себя усмехнулся. Дайте ка угадаю. Раз они уже хоть что-то умеют, их можно не испытывать методом батарея, каменное кресло и легкий сердечный приступ. Директор, само собой, мои мысли прочитать не мог, поэтому продолжал мягко объяснять местные порядки:
— Ну а дети их глухих уголков Эритума, наоборот, часто даже читают с трудом, не говоря уже о том, чтобы сделать хоть что-то с помощью своего дара. Ну тут уже специфика нашей огненной магии. Учитель тебе наверняка говорил, что начинающих огневиков нельзя обучать без опытного мастера родной стихии.
От услышанного слегка поморщился. Буркнул:
— Да умею я читать! Не надо меня держать совсем уж за дурака…
— Не злись, Ло. — мягко осадил меня директор. — Такие тут порядки. Внимательно слушай.
В мои руки перекочевала бумажка, которую только что исписал директор. Бумажка с моим личным расписанием занятий. Не успел я глянуть и оценить, как Хэн пояснил:
— Ты, как оказалось, очень сильный огневик, Ло. При этом твои знания о магии и окружающем мире, скорее всего, не так обширны. Не думаю, что у твоего батюшки в лесу или в загашнике у провинциального мага оказалась богатая библиотека…
При всём своем желании взбрыкнуть на эти слова, я постарался заткнуться. В свое время я получил хорошее образование, но моя личная легенда, действительно, не предполагала этого. Если я не хочу вызвать вопросики к своей персоне, нужно кивать и соглашаться.
Директор, между тем, продолжил:
— Твое обучение начнется с тридцати уроков медитации в специальном зале под присмотром опытных мастеров. Приходи в любое время и медитируй, учись управлять даром. Этот зал открыт для общего пользования в любое время. Там всегда есть кто-то из учителей. Запомни, ты должен очень хорошо контролировать свой сильный источник, прежде чем начнешь практиковаться в магии. Также у тебя будет допуск к обширной библиотеке школы. К тому времени, как начнутся твои уроки по теоретическим дисциплинам, ты должен бегло уметь читать… И не спорь со мной!
Увидев, что я даже не собираюсь спорить, директор более мягко продолжил:
— Я
