настолько нелепым было изумление этого цветастого петуха — защитника Франции.
Просмеявшись, я хмыкнул и спросил его:
— А ты думаешь, трое Богоподобных не смогут навести шороха, оказавшись в тылу врага?
* * *
Портальный переход прошёл как по маслу. Хочется верить, что все мои проблемы с перемещением в Пространстве остались где-то далеко позади, и я больше никогда с ними не столкнусь.
— А-А-А!!! Боже милостивый!!! — выкрикнул по-французски невысокий худощавый мужик с длинными грязными чёрными волосами.
— Заткнись, идиот! — шикнул на него мой братишка царевич Александр и быстро огляделся. — Круто, Макс. Ты притащил нас сразу в тюрьму. Ещё и в ту, где стоят блокираторы энергии. Думаешь, сегодня отличный день, чтобы умереть?
— Вряд ли нас убьют, — прошипел Эммануэль, тоже оглядываюсь. — Вас двоих уж точно не сразу.
— Ваше Высочество? — выпалил жавшийся в угол француз с грязными чёрными волосами. Он сделал шаг вперёд, расправил плечи и поправил чёлку.
— Арман? — удивлённо проговорил Эммануэль, а затем радостно повторил: — Арман, дружище! Как я рад тебя видеть!
Он с жаром обнял этого мужика.
— Не припомню, чтобы мы были друзьями, Ваше Высочество, — проворчал Арман.
— Ой, да брось ты! Мы же вместе организовывали Цветочное Братство.
— Тише, Ваше Высочество! — ужаснулся Арман. — Вы ведь обещали никогда не говорить об этом!
— А… — опешил принц и подвис. Затем мотнул головой и виновато пожал плечами: — Прости, забылся немного. Не ожидал я просто увидеть Кардинала Ришелье — ужасного главу Бюро Королевской Разведки в темнице.
— Как и я не ожидал здесь увидеть вас, Ваше Высочество. Ваше появление было совершенно неожиданным. Вас и ваших…
Он замолчал, подслеповато щурясь. В темнице было мало света, а усилить глаза энергией не представлялось возможным из-за блокираторов.
— Боже милостивый!!! — воскликнул главный сбэшник всея Франции. — Царевич Александр? Царевич Максим? Что здесь…
— Ты чего разорался, юродивый! — послышался недовольный голос из коридора темницы. — Сотрудничать решил, а? Хах! Недолго ты ломался, Кардинал! Столько народу в клетку пересажал, а сам не выдержал, едва щеколда щёлкнула!
К решётке темницы надвигался могучий мужик.
— Стоп… — внезапно замер он. — Что за…
Ага, заметил нас? Потянулся к кнопке на сигнальном брелоке, и…
Рухнул без головы.
— Как это? — выпалил недоумевающий Кардинал.
Ну да, я ведь единственный, кто сейчас видит довольную тушку огромного скарабея, которая сидит на обезглавленном трупе.
— Погнали уже, — скомандовал я, и сжал пальцами крепкий замок.
Он рассыпался, не выдержав мощной энергии Богоподобного.
— Как же так⁈ Энергия вернулась! — ошарашенно выпалил Кардинал Ришелье, тут же активировав покров на максимум, — Проклятые русские, — прошептал он себе под нос. — Их технологии настолько опережают наши⁈
— Эй! — Эммануэль резко обернулся и схватил его за грудки. — Не смей оскорблять наших союзников, Арман. Её Величество и Его Высочество Максим заключили соглашение. Теперь мы на одной стороне. Понял⁈
— Д-да… — закивал он.
Я же сменил Зеркальную Маску на боевой наряд Царевича Максима. Александр и Эммануэль тоже облачились в доспехи — все трое Богоподобных принцев в боевой готовности.
— Освободите пленников, кого нужно. Я возьму на себя охрану, — быстро проговорил я. Мои зверьки-помощники уже собрали для меня первичную информацию о темнице. Сейчас они спешно исследовали особняк.
Я рванул вперёд по коридору.
— Эй, Жан? — донёсся спереди голос одного из дежурных.
— Жан, чтоб тебя! — выкрикнул другой. — Что произошло?
Они оба были отмеченными. На вскидку ранг третий. По меркам многотысячной армии, в которой большинство бойцов даже неодарённые, третий ранг — уже серьёзные воины. Убитый Юрцом охранник тоже был обладателем Метки.
Если таких ребят поставили тупо дежурить здесь, в камерах с блокираторами энергии, значит более слабых бойцов в отряде мятежников просто нет.
Значит, все мятежники — отборные вояки? Элита?
Отлично.
Двое напряжённых охранников выглянули в коридор.
— Что за?.. — только и успел выпалить один из них, увидев меня.
А затем лишился головы. Второму в глаз телепортировался кунай.
В комнате охраны были ещё двое, но они даже призвать доспехи из своих оруженосцев не успели.
— Пьер, как у вас там дела? Не созрел никто для сотрудничества? — по-французски поинтересовалась рация, стоявшая на столе.
Я поморщился. Недолго шла наша тайная операция. Похоже, прямо на глазах она превращается в «явную и шумную операцию».
— Пьер! Ты что, оглох⁈ Эй! Жан? Микаэль⁈ Что там у вас⁈
Я оглядел комнату ещё раз. Ничего ценного здесь, похоже, нет.
— Проклятье! — выругалась рация и связь прервалась.
Я выбежал обратно в коридор темницы. Мне навстречу уже нёсся целый отряд в десять человек.
— О нас знают! — крикнул я, прежде чем посыпались вопросы.
«Фая, новости?» — параллельно с этим связался с Матерью драконов.
«Лови, скрины, оппа!» — отозвалась она, «подгружая» мне в мозг информацию об округе.
Цветочный принц, облачённый в лазоревого цвета кожаный доспех и шлем с фиолетовым плюмажем, шагнул вперёд. Лицо его шлем не скрывал, так что я увидел, как решительно он открыл рот.
— Эммануэль, освободить дом короля от предателей для тебя дело чести, — вперёд него произнёс я. — Командуй своими соотечественниками и делай дело. А мы с Александром займёмся двором.
Цветочный принц нахмурился.
— Я успел уже немного вас изучить, Ваше Высочество, — проговорил он. — Сдаётся мне, вы берёте на себя самое сложное…
— Не спорь, — усмехнулся я. — Времени в обрез. Во имя светлого будущего двух наших империй!
Я поднял сжатый кулак, направляя его вперёд к Эммануэлю.
Секунду он поколебался, а затем повторил жест. Мы стукнулись запястьями, будто дружески скрестили шпаги.
— Один за всех, каналья! — выкрикнул Сашка. — Погнали, Макс?
— Ага, — отозвался я.
Наверху со стороны лестницы уже слышались крики и топот.
Взмахнув огненным мечом, я выпустил шар пламени влево и вверх, пробив выход наружу.
Мы с Александром тут же рванули в сторону появившегося экстренного выхода.
Позади же раздался голос Эммануэля:
— Спасибо вам, царевичи России!
* * *
Мы с Александром бежали через красивый парк, окружавшей особняк.
— Уже минуту как мы на свободе, но никто нас не атакует, — напряжённо проговорил мой брат.
— Первая волна подкрепления уже подходит к особняку с другой стороны, — отозвался я, перемахнув через клумбу с
