уже иначе, внимательно. А Дайрон продолжал:
– …но вот последствия будут катастрофическими.
– Вот как? – Поднял лохматую бровь Торн. – Я слышал совсем другое.
– Я тоже слышал это. Но видел совсем иное. Не свойственное нам…
– Наны. – Сказал Торн. – Что мы знаем о них? Может статься, это их… гм, рук дело…
Мальчишка покачал головой.
– Это не наны. Не они…
Торн поправил полы халата, продемонстрировав пухлые белые ноги, и откинулся в кресле, покачивая своим арабским шлепанцем.
Похоже, правила этикета его нисколько не заботили. Встречать Бога в шлепанцах…
Парадоксальная мысль, не так ли?
– Я удивлен, неужто никто из вас даже не озаботился узнать, с кем заключается соглашение? – с любопытством спросил мальчишка, подняв брови.
Торн засопел, затем нехотя произнес:
– Меня там не было.
Мальчишка саркастически усмехнулся.
– Давай начистоту, Дайрон. – Глава клана в упор посмотрел на пацана.
Повисла томительная пауза. Никто первым не хотел говорить начистоту. Ох, мне эти магистры…
Ладно, мой черед…
– А кто мог быть заказчиком у Посредников? – спросил я.
Торн сморщился.
– Это наша головная боль. Уже долгое время. – Неохотно ответил он.
– Как, детей похищали давно? – удивился я. – И вы молчали?
Торн покачал головой.
– Это третье похищение… За этот год. Которое удалось сорвать благодаря вам.
– Что-то слабо вы подготовились! – не удержался я. – Лишь двое.
– Эти двое лучшие в клане! – Вскинул подбородок Торн.
Я усмехнулся. Были.
– И кому это выгодно?
– Только людям… – Неохотно сказал Торн.
– Ой ли? – прищурился я. – Уж сильно похоже на договоренность.
– Первое похищение произошло спустя неделю после Рождества. – Вздохнул вампир. – Ни о каких соглашениях тогда и речи не могло быть.
Он что, и вправду такой тупой?
– Сколько детей пропало? – резко спросил мальчишка.
– Шестнадцать, а что? – поднял брови вампир.
– А ты знаешь, скольких привезли сегодня? – спросил Дайрон.
Торн выпрямился.
– Не пойму, к чему ты клонишь!
– Пропадали дети из разных кланов? – скорее сказал, чем спросил Дайрон.
Торн не ответил.
– Похоже, придется его будить… – негромко сказал мальчишка, берясь за подбородок.
Торн подскочил.
– Что?!
– А у тебя есть другие варианты? Дела, касающиеся всего вида… Это не гору граморов штурмовать!
– Но будить сейчас… Без оснований…
– Тебе мало оснований? – поднял бровь Дайрон. – Что ж, тогда не стоит… Но учти, вскоре это вообще не понадобится!
– Как ты узнал? – помолчав, спросил вампир.
Мальчишка по-детски сморщил нос.
– Неуместный вопрос.
– Мне следует посоветоваться… – пробормотал Торн, сквозь прутья клетки рассматривая ближайшую птицу. Та сосредоточенно чистила клюв, не подозревая о внимании великих мира сего к своей персоне.
Дайрон покачал головой.
– Ты не знаешь всего… Мы кое-что привезли. Пошли своих парней, пусть выгрузят ящики.
– Какие ящики? – поднял брови вампир.
– Они поймут. – Вмешался я. – И пусть доставят их в… Есть у вас какое-нибудь помещение? Специальное?
Торн кивнул. В его глазах промелькнуло уважение. Он сделал движение, собираясь встать.
– Да, Торнериус! – окликнул его мальчишка.
Торн вопросительно глянул на Дайрона.
– У тебя еще хранится тот сапфир?
VI
Двери за Торном захлопнулись, и искусственник возобновил свой обход.
Оставшись вдвоем, мы некоторое время молча смотрели друг на друга.
– Времена меняются, – нарушил я молчание. – Тогда, у Джейсона, все казалось куда страшнее.
– Многое изменилось! – согласился мальчишка. – Сейчас они вынуждены с нами считаться.
– Смешно. – Подумав, ответил я. – А год назад…
Мальчишка вздохнул.
Откуда ты знал, что направляться нужно в Лас-Вегас? – спросил я его.
Дайрон молча смотрел на меня.
– А у Михаила Ивановича какие мысли? – наконец произнес он. – Он же известный скептик!
– Никаких! Ты же Бог? Значит, знаешь все! Да и аксиому о невозможности всемогущества я перед ним не раскрывал…
Мальчишка покачал головой.
– После Индии еще пять мест, где находятся камни… Я выбрал это. Вот только сомневаюсь теперь, уместно ли?
Камни в Лас-Вегасе? Что за бред! Если бы это был Иерусалим, или Лондон, или тот же Киев, еще понятно.
Но Лас-Вегас! Столица игорного бизнеса!
– Но как ты узнал про Транспорт? И Торна? – воскликнул я. – Нет, я понимаю, конечно, боги несколько отличаются от смертных, но не в этот раз!
Дайрон с сожалением посмотрел на меня.
– Хоть я и потерял тело, но кое-что еще смыслю! А Торн… Где ж еще ему быть, как не в этом городе?.. Тут все под рукой – внизу убежище, вверху – бизнес, а между ними – источник пищи!
Дайрон усмехнулся.
Я почувствовал раздражение.
– Может, хватит недомолвок? Можно ли тебе верить?
Мальчишка пожал плечами.
– Верить вообще никому нельзя. Дальше.
– Дальше? Ты вообще-то, зачем меня отправлял назад? После слов Гарри, я не знаю, что и думать! Насчет себя!
– Ты о чем? – заинтересовался Дайрон.
А, будь оно все!
– Ты что, решил забрать себе мое тело? – напрямую спросил я.
Мальчишка внимательно посмотрел на меня.
– А зачем оно мне? Чтобы быстрее бегать? Или сражаться с вампирами? Мысль неплоха, но к сожалению, возникшую проблему мускулами не решить!..
Он прищурился.
– Но ты молодец, что сомневаешься. Слепые фанатики, это не решение проблем!
Я почувствовал себя полным идиотом. А фраза насчет сомнений вообще добила. Где-то я уже слышал что-то подобное! Когда Бог поощряет сомнение!
Кроме того, объяснения Дайрона ничего не стоили. Ровным счетом.
Сказать можно что угодно. Для достижения цели, как известно, все средства хороши!
– Но Гарри, – пробормотал я.
– Гарри вообще фаталист! – Резко сказал Дайрон. – Все то время, которое я его знаю! Наверное, после того взрыва в нем что-то сломалось… Но при этом он всегда брался за самые сложные задания, словно желая проверить рок на прочность, и с честью их выполнял… Теперь что-то изменилось…
– Еще бы! – заметил я. – Ты назвал его глупцом!
Дайрон искоса посмотрел на меня.
– Если я велю выполнить задачу, невзирая на методы решения, это одно. Но если даны четкие указания… Это не шутки! Возможно, Гарри так не считает, но… Это ни к чему путному не приведет. Кроме того, препараты, которые он принимает… мешают ему адекватно оценивать происходящее.
Наверное, возможно, препараты… Ему служит наркозависимый солдат? Да за кого он меня держит?
Я вздохнул и огляделся по сторонам.
– Нас не слышат! – успокоил мальчишка.
– Пойми, ты не посвящаешь меня в свои планы, но тем не менее всюду таскаешь с собой! Напрашивается вывод, что я участвую в качестве… – я замолчал, подыскивая подходящее слово.
– Подсадной утки? – спросил мальчишка. – Нет. Это не так. Но знать все сейчас – это опасно! Ты еще не готов.
– Классная отмазка! – с отвращением сказал я. – Еще бы! Ею можно объяснить что угодно! А по сути? Чтобы я понял? И поверил?
Мальчишка устроился поудобнее в
