нелюдей. Как с печатью призыва вестников, дошло до меня. Никто из нас не выживет, если мы его не закроем.
Сердца владык горели ярким огнем, а наши силы с бешеной скоростью утекали в портал. Если сейчас…
Сэл явился в момент, когда отчаяние настойчивым дятлом долбило в голову. Третий владыка возник ниоткуда, между нами и своими братьями. Равнодушно огляделся и наклонил голову, разглядывая мумий.
— Ты? — бахнуло хором. — Брат, присоединяйся и мы размажем этих…
— Ты меня ещё тогда задолбал, — грубо прервал их Сэл. — Так что уж извиняйте, братишки.
Я не заметил, как он переместился к ним. Вроде не моргал, но владыка-отшельник оказался перед родственниками, схватил их за руки и одним движением отправил в полет, несмотря на явную разницу в росте и весе. Мумии от неожиданности чуть не влетели в портал. К сожалению, успели отреагировать.
— Предатель! — теперь голосил лишь один.
Залитые черным глаза другого смотрели на Сэла с недоумением. Уж не знаю как, но я это понял. Такого жирного подвоха они не ожидали. Как и совместного удара выживших лордов. Сейчас затрещали сами иссохшие тела.
Мерин дотлевал, у его ног лежала Меньшикова, настоятель отключился, как и культист. Друзья опирались руками о землю и покачивались, а я полз, сжимая в одной руке жетон.
Сэл подошел к братьям, задумчиво почесывая бороду. Да пни ты их уже, осталось немного! Бродяга словно услышал мои мысли, повернулся ко мне и весело подмигнул. А затем резким движением погрузил обе руки в братьев и вырвал их сердца, одновременно отталкивая от себя. Тела владык унеслись, растворяясь в портале.
Их крик оглушил напрочь. Я чувствовал, как из ушей потекло что-то теплое. Похоже, лопнули барабанные перепонки…
Но мой взгляд был прикован к пульсирующим сердцам владык. Они живые, мать их! Сэл довольно усмехнулся и исчез, унося с собой мощь, способную уничтожать миры.
Это что ещё за подстава? Куда он свалил с сердцами?
Но думать об этом стало некогда. Полотно портала завибрировало, дрожь перешла на землю и она начала медленно и печально сползать. Поднялся ветер, поначалу горячий, но почти сразу же превратившийся в ледяной. Он свистел, подмораживая и задувая во все места.
— Закрываем! — перекричал ветер вестник. — Сейчас!
Мерианидель выглядел, скажем так, ощипанным и подпаленным, суповой набор прямо таки. Лицо перепачкалось в саже от сгоревших крыльев, но настрой у него оставался боевым.
Мне же хотелось полежать, и подольше. Но увы, пришлось превозмогать и подниматься на ноги. Да ещё и пытаться устоять на уползающей земле.
Вокруг творилось какое-то непотребство. Потемнело ещё сильнее, дымом заволокло так, что видно было не дальше метра. В этом черном тумане выли, визжали и скрежетали хрен пойми чем, демоны. Судя по звукам, подыхали. Ну, я надеялся на такую интерпретацию их воплей.
Что-то бахнуло вдали, в районе небоскребов. Тряхнуло и чуть не опрокинуло обратно. В таких условиях лучше ползти, конечно. Но мне до портала оставалось пара шагов, которые я смог преодолеть, используя косу как трость.
Сжатый в руке жетон заметно нагрелся. Из под пальцев появилось свечение, его яркость нарастала, как и температура. Это придало сил и я наконец встал перед дребезжащим маревом прохода.
— Скажи слова…
Голос вестника потерялся в резко наступившей тишине. С той стороны на меня смотрели пустоши…
То есть никого и ничего там не было, даже бессердечных владык. Но ощущение затягивающего тяжелого взгляда завладело мной полностью. Я чувствовал, как пошатнулся вперед, но не мог остановиться. А может и не хотел.
Безжизненная пустота тянула к себе, словно колыбель. Убаюкивающая, приносящая конец всем переживанием, страху, боли, всему… Ещё шаг и всё закончится. Где-то далеко-далеко, на задворках сознания билась мысль, что это не мои чувства. Но было плевать.
Кто-то кричал, едва слышно. Вроде трясло. До меня всё это доходило легкими импульсами, лишь больше подталкивая туда, к спасению. Лишь одно раздражало, назойливая боль в ладони.
А затем я заорал и очнулся от наваждения.
Мой дух-хранитель привела меня в сознание самым действенным и банальным способом. Хорошенько так цапнув за задницу. Но обжигающая боль на самом мягком и нежном отступила, в мир ворвались крики и взрывы.
— Удержииииваем!
Пустошь отступила и я увидел Мерина с перекошенным лицом. Он как раз замахивался для очередной пощечины и всё таки довел дело до конца. Оплеуха окончательно вернула меня в реальность.
Я было хотел врезать в ответ, но передумал и рявкнул:
— Что говорить?!
Вестник торопливо произносил слова, я повторял, а ключ продолжал нагреваться. Вскоре от боли потемнело перед глазами. Я не чувствовал больше ничего, кроме раскаленного предмета, вплавляющегося в ладонь.
Что-то очень громко хлопнуло, ветер сразу стих, а я рухнул на землю и пополз с ней куда-то…
Помутнение было очень кратким. Поваляться в забытьи мне не дали. Точнее я сам себе не позволил, с усилием открывая глаза. Хоть я явно чувствовал, как мой затылок лежит на мягкой земле, но при этом видел здания на той стороне канала. А чуть опустив взгляд, и бурлящую воду.
Наш оползень остановился, накренившись под углом в сорок пять градусов.
Небо светлело, лицо обдувал нормальный ветерок, вдали стрекотали вертушки, а команда стонала, приходя в чувства. Охренеть, неужели выжили?
Я слишком резко поднялся, голова закружилась и мною было принято важное решение полежать ещё немного. Буквально пять минуточек.
Но меня тут же подкинуло. Я заметил склонившегося над княжной Мерианиделя. Яна лежала ко мне спиной, неестественно вывернув руку. Вестник напряженно всматривался в её лицо, которое я не видел.
Подскок вышел неуклюжий, мало того, я сразу же упал, едва успев выставить руки, чтобы не пропахать землю рожей. Но хоть в их сторону. Подъем на руках и дальше осторожно, на карачках.
— Как она? — прохрипел я, упорно шатаясь на четырёх конечностях к ним.
Я был похож на бухого ёжика. Мы такому налили когда-то молодого вина в Краснодарском крае. Сами молодые были, дураки. А на утро к нам пришла, злобно пыхтя, разбираться мамка-ежиха…
— Жива, — ответил вестник, сделав слабую попытку улыбнуться. — Но боюсь…
— Что?! — я наконец добрался и осторожно повернул девушку, укладывая на спину.
Дышит… В глубоком обмороке, но вроде видимых ран нет. Я принялся очень аккуратно ощупывать княжну.
— Она цела. Но у неё истощение, — пернатый устало плюхнулся на задницу. — Полное магическое истощение, Илья. Боюсь она отдала весь свой дар.
Тьфу ты! Да черт с ним, с даром, магией и прочим сверхъестественным дерьмом! Главное, что живая. Никогда бы не простил себе,
