мире тебя оставили Власта и Улас. Мы искали во многих мирах, а нашла тебя шишера. И мы сразу отправили за тобой проводника.
Вдруг раздался звонок от входной двери. Бабушка и Эвелин переглянулись.
– Кто бы это мог быть? – обеспокоенно проговорила бабушка, отложила альбом и пошла открывать дверь
Эвелин отправилась следом.
За дверью переминался с ноги на ногу новый сосед, сомхус. Выглядел он, правда, в этот раз прилично: темные волосы блестели чистотой и были заплетены в аккуратную косичку, новые штаны и начищенные сапоги придавали солидность. В левом ухе торчала серебряная серьга в виде крестика.
– Добрый вечер. Простите за беспокойство, – прошелестел он и склонил голову. На дне его зеленых глаз плескалось любопытство. Он перевел взгляд на Эвелин и улыбнулся.
– Добрый вечер… – ответила Розалинда Витольдовна необычному гостю.
– Мое имя Лазореус Мицериус Маркус Верный! Вы можете называть меня просто Лазарь! – Он неловко топтался на пороге дома, ожидая приглашения. – Я бы хотел переговорить с вами…конфиденциально.
– Ну зачем же… просто Лазарь… Я считаю, как нарекли при рождении, так и должно называть, Лазореус Мицериус Маркус Верный, – не запнувшись, произнесла бабушка. – Конечно, проходите в дом. – Указала она на дверь в кухню. – Мне очень интересно по какой причине я вижу сомхуса.
Лазарь согласно кивнул и проплыл мимо Эвелин мягкой неслышной поступью в кухню.
– Эвелин, поговорим потом? – Обняла бабушка Эвелин. – Иди, пожалуйста, к себе.
Бабушка зашла в кухню и плотно прикрыла дверь. Беспокойство передалось Эвелин, и она сначала хотела подслушать и даже на цыпочках подкралась к двери, но бабушкины шаги за закрытой дверью раздались так близко, что Эвелин, испугавшись, что ее сейчас уличат, на цыпочках отошла и спряталась в своей комнате. Волнение не ушло. Эвелин попыталась читать книгу и не смогла понять, о чем в ней написано. Вопросы не давали покоя.
Зачем к бабушке пришел этот Лазарь? М-м-м! Как его там, Верный? Кто такие сомхусы, и кого они охраняют? Почему у него такой голос? О чем они могут говорить так долго? Не станет ли этот визит вежливости большой неприятностью для них?
Эвелин постоянно прислушивалась и, как только услышала, что хлопнула входная дверь, выскочила навстречу бабушке.
– Ба, что случилось? – Заметила она красные глаза бабушки. – Он тебя расстроил? Он тебя напугал? Зачем он приходил? Это так знакомятся с соседями?
– Нет, нет, Эвелин, все в порядке. Он добрый, вежливый, преданный… настоящий сомхус. Давай, пока есть время, лучше посетим одно красивое место. Заодно полетаем. Полетаем?
– Полетаем!
Солнце стояло еще высоко, посылая лучи-кинжалы, когда в небо на метле взвились две ведьмы. Они не видели, как пристально за ними наблюдало существо с горящими зеленым светом глазами.
Глава 6
Бабушка и Эвелин взлетели на двухместной метле и поднялись высоко над землей. У Эвелин захватило дух и, казалось, замерло сердце, когда метла взмыла под самые облака. Она закрыла глаза и вцепилась в древко метлы, но постепенно успокоилась, чувствуя ровное дыхание за спиной, и даже порывистый встречный ветер уже не казался таким пронизывающим.
Эвелин с интересом рассматривала раскинувшийся, как на ладони, город Цветочных Ведьм: ровные улицы с крошечными коробками домов и черными квадратами огородов и садов лучами разбегались от школьного городка в разные стороны и напоминали солнце, каким она рисовала его в детстве.
Сзади, слева и далеко впереди вместо горизонта виднелась белесая, словно утренняя дымка, стена тумана, которая простиралась буквально везде, уходя за горные вершины расположенные справа.
– Ба? А что там? – Эвелин указала рукой на туман.
– Это Туманная стена, граница нашего мира, – ответила бабушка над ухом Эвелин.
– Но она прозрачная?
– Прозрачная, но неприступная. Пройти можно только через Врата в определенное время.
– А там что?
Указала Эвелин направо, где высоко в небо, подпирая собой облака, возвышались три горные вершины, словно великаны-богатыри в золотых шлемах охраняли долину и город.
– Самоцветные Горы…
– Там живут лемахи?
– Да.
Они повернули направо и приблизились к скалам. Эвелин казалось, что горы, будто разошлись в стороны, уступая им дорогу и образовывая проход. Они опустились ниже и, пролетев сквозь строй застывших скал-истуканов, оказались в долине. Посреди круглого котлована радовали взгляд сочной зеленью широкий луг и небольшая березовая роща. За рощей аккуратные прямоугольники вспаханных парующих огородов ожидали весенней посадки. За ними голубая лента реки притягивала взгляд. Через всю долину серой змеей извивалась проселочная дорога. Дальше, ближе к следующему проходу в скалах, виднелась деревушка в одну улицу.
Бабушка направила метлу к крайнему дому, и Эвелин увидела далеко внизу на лугу серые движущиеся спины животных и маленькие фигурки людей. Пастухи гнали скотину с пастбища домой. Эвелин и бабушка мягко приземлились перед деревянным загоном для животных. Ворота загона были уже закрыты. Мимо них прошло небольшое стадо, поднимая маленькими копытцами пыль. Низкорослые, они напоминали косуль, с маленькими острыми рожками, с черными любопытными глазами и с белым пятнышком вместо хвоста, но с выменем, как у коровы. За ними шел невысокого роста парнишка с большими острыми ушами, торчащими из шапки светлых волос. Его босые ноги по щиколотку утопали в дорожной пыли. Он покрикивал на животных, подгоняя их длинной хворостиной.
Пыль из-под копыт животных еще не улеглась, а следом гнали новое стадо. Бабушка потянула Эвелин к соседнему каменному дому под раскидистым деревом. В стороне от дома виднелся загон для скота с сараем в глубине. Они подошли к калитке.
«Звик-звик-звик-звик». Услышала Эвелин.
– Ба, что это?
– Цветана доит козуль. Пойдем, посмотришь, только не шуми, козули пугливые, не любят чужаков. – Прислонила бабушка метлу к забору и открыла калитку, пропустила Эвелин во двор.
По базе ходили десятка два пятнистых козуль. Они жевали лежавшую на земле траву, пугливо водили по сторонам ушами и, казалось, с любопытством смотрели на бабушку и Эвелин.
Сидя на низкой скамейке, незнакомая девушка доила козулю. Из-под платка, повязанного, как бандана, выбивались русые волосы, синий комбинезон плотно облегал фигуру, руки быстро двигались где-то под животным. Девушка повернула голову и, не прекращая доить, кивнула, приветствуя Розалинду Витольдовну и Эвелин.
“Обычная женщина,” – поначалу решила Эвелин, но мнение ее изменилось, когда та, закончив доить козу, отдала ведерко с молоком неслышно появившемуся мужчине в таком же комбинезоне и бандане, и подошла к ним. Одного роста с Эвелин, миниатюрная. С красивыми миндалевидными глазами в обрамлении черных пушистых ресниц, показалась маленькой девочкой, но Эвелин заметила множество морщинок, выдающих возраст.
– Добрый день, – поздоровалась она и обратилась к Розалинде, – с внучкой решила прилететь? Красавица! – Поправляя волосы, Цветана сняла бандану и повернулась к
