Откуда-то сбоку вынырнул лысый тип в сером плаще. Издалека и за вычетом лысины, он был точной копией соглядатая, однако единство образа не сделало «серых плащей» друзьями. Соглядатай сразу выхватил пистолет, но выстрелить не решился. Должно быть, опасался попасть в девушку. У лысого такой проблемы не было. Он выстрелил дважды. Соглядатай упал. Лысый бросился к нему. «Шляпа» с верзилой тем временем занесли девушку внутрь. Дверь захлопнулась.
На всё про всё ушло едва ли секунд десять.
Лысый поднял с мостовой трость и небрежно зашвырнул ее на крышу ангара. Та стукнула по крыше, потом, видать, отскочила, и стукнула снова. В предрассветной тишине это прозвучало неожиданно громко. Из дверей тотчас высунулся «шляпа». Быстро оглядевшись по сторонам, он злобно зашипел на лысого. Тот отмахнулся, одновременно пряча пистолет соглядатая в карман плаща. Дверь закрылась. Лысый подхватил тело под руки и поволок его по мостовой.
— Надо срочно вызвать полицию, — шепнул Максим.
— Надо, но чуть позже, — тихо отозвался Феликс.
Ангары стояли впритык друг к другу. Если лысый задумал избавиться от тела, то ближайший выход к морю был рядом со станцией.
— Назад, — шепнул Феликс. — Он тащит его сюда.
От станции к ангару вела толстая труба. Она проходила так высоко, что под ней можно было пройти, не наклоняя головы, а поддерживали ее две каменные колонны. За одной укрылся Феликс, за второй — Максим. Вскоре тихий шорох возвестил, что предположение было верным. Лысый поволок тело к воде. Феликс осторожно выглянул из-за колонны. Лысый был совсем рядом. Проворчав что-то себе под нос, он перехватил тело поудобнее, и тут ствол пистолета уперся ему в спину. Лысый замер.
— Молодец, — сказал Феликс. — И никаких резких движений.
Лысый очень плавно кивнул. Феликс забрал у него пистолет. Для простого уличного бандита это была слишком тяжелая модель. Такой пистолет, если стрелять не издалека, мог продырявить даже лёгкую броню. У соглядатая в кожаном плаще не было ни единого шанса.
— Ты что, на войну собрался? — удивленно бросил Феликс.
— Если б на войну, я б ружье взял, — пробурчал лысый.
— Вот как? — хмыкнул Феликс, пряча разбитый пистолет Томаса обратно в карман. — Ладно, воитель, сколько народу в ангаре?
— Двое, — буркнул лысый. — Думаю, ты их видел. Ну и девчонка, конечно.
— Зачем она вам? — спросил Максим.
Лысый осторожно пожал плечами.
— Томас там? — спросил Феликс.
Ответ был тот же самый.
— С тебя пользы, как с козла молока, — проворчал Феликс, обшаривая карманы лысого.
Там он нашел не только пистолет соглядатая, но еще нож с откидным лезвием и свернутый в петлю кусок тонкой проволоки. По длине его как раз хватало, чтобы набросить человеку на шею и задушить.
— Так я вам в попутчики и не набиваюсь, — буркнул лысый.
— Тоже верно, — признал Феликс, пряча нож и проволоку уже в свои карманы.
Пистолет соглядатая он протянул Максиму. Тот с сомнением покрутил оружие в руках.
— Вообще-то я не очень хороший стрелок, — шепотом признал он.
— Не страшно, — отмахнулся Феликс. — Просто прикрой меня.
Он на секунду склонился над соглядатаем. Ни на что особо не рассчитывая, просто на всякий случай, но случай был не в его пользу. Соглядатай был мертв.
— Значит так, — сказал Феликс лысому. — Сейчас мы идем к ангару, ты стучишь в дверь и просишь тебя впустить.
— А если не пустят? — буркнул тот.
— Никаких если, — строго сказал Феликс и для пущей убедительности ткнул его стволом в спину. — Шагай.
Лысый молча направился к гаражу, старательно избегая движений, которые могли бы быть сочтены резкими. У двери он остановился и оглянулся через плечо.
— Действуй, — шепнул Феликс.
Лысый постучал. Ответа с той стороны не последовало. Лысый постучал еще раз.
— Кто? — донеслось из-за двери.
— Я, — буркнул лысый. — Открой.
— Чёго тебе? — раздалось из-за двери, но засов лязгнул.
— У меня проблема, — пробурчал лысый и, когда дверь открылась, добавил, кивнув в сторону Феликса: — Вот!
Больше он ничего сказать не успел. Появившийся на пороге «шляпа» увидел Феликса.
— Твою ж мать! — на хорошем русском произнес он, выхватывая пистолет.
Феликс за то же время успел стукнуть лысого рукояткой по затылку и толкнуть на «шляпу». Тот не сумел удержать товарища, и они оба рухнули на пол ангара. Феликс запрыгнул внутрь, надеясь по максимуму использовать эффект внезапности. Это у него получилось. Верзила и еще четверо таких же пиратов под предводительством Томаса честно изобразили композицию «да, не ждали!»
Аннет и Поль стояли на коленях перед самолетом. Гидроплан уже был развёрнут носом к воротам, но удрать на нём они бы всё равно не сумели. Двое пиратов держали в руках ружья, наставив их на пленников.
— Полиция! — рявкнул Феликс, хотя из горла так и рвалась фраза, только что озвученная «шляпой».
— Это он! — крикнул в ответ Томас.
Кто «он» пиратам расшифровывать не потребовалось. Ружья стремительно перенацелились на Феликса. Сыщик пальнул поверх голов и ласточкой нырнул за ближайшее укрытие. Это оказались лысый со «шляпой».
Пиратов это нисколько не смутило. По стене над головой Феликса защелкали пули. Одна угодила в лысого. Феликс дважды выстрелил в ответ. Первый раз промазал, зато вторая пуля попала в ногу верзиле. Тот повалился в закуток из стеллажей. Спустя секунду оттуда вылетел какой-то агрегат и с треском разбился об пол неподалеку от Феликса. Мелкие детали, точно пули, брызнули во все стороны. Карлик Поль заскрипел зубами. «Шляпа», видя такое дело, удвоил усилия по выползанию из-под лысого. Понимая, что ничем хорошим это не кончится, Феликс стукнул и его пистолетом по голове. С улицы в ангар заскочил Максим. Торопливо захлопнув за собой дверь, он тотчас нырнул в темный угол за хвостом самолета.
— Там еще бегут, — уже оттуда сообщил он. — Человек десять.
Пираты вряд ли услышали его слова, но когда человек запрыгивал туда, где стреляли, да еще закрывал за собой дверь — это уже само по себе выглядело достаточно красноречиво. Если до того они медленно пятились к укрытиям, стреляя в сторону Феликса, то тут рванули бегом кто куда.
Рванули не все. Когда внимание пиратов переключилось на Феликса, Аннет подняла голову. Над ее головой был ствол ружья. Пират как раз прицелился в Максима. Аннет вскочила на ноги, одновременно хватаясь за оружие. Пуля ушла в потолок. Пират было отпрянул, но девушка ловко подставила ему подножку. Пират упал. Удар затылком о каменный пол исключил его из дальнейшего противоборства, и Аннет без труда забрала ружье из ослабевших пальцев.
— Поль, ворота! — скомандовала она.
Карлик метнулся прочь, пробежав мимо пирата с алой повязкой на голове. Тот палил по Феликсу из двух пистолетов разом, но обернулся на голос девушки. Аннет тотчас всадила в него пулю. Пират тихо охнул, сложив руки на груди, и опустился на пол. Обладатель второго ружья метнулся в будку, сбив с ног Томаса, который как раз прицелился в Аннет. Девушка попятилась к самолету, стреляя по пиратам. Мимо нее пробежал карлик, на ходу бросив:
— Готово!
После чего протопал по мостику к самолету. Из-за будки высунулась рука с пистолетом. Феликс выстрелил в нее. Пуля попала в будку. Что-то грохнуло. Рука отдернулась обратно.
— Феликс, мы улетаем! — звонко крикнула Аннет, ступив на мостик.
— Понял! — отозвался сыщик, и кивнул Максиму. — Давай на борт.
Из будки высунулся Томас и выстрелил в Феликса. Пуля просвистела так близко, что чуть не отхватила ему мочку уха. Феликс послал две пули в ответ. Пистолет лысого действительно был хорош. Пули прошили обитую железом дверь будки насквозь и, если бы Томас не убрался внутрь перезарядить оружие, проделали бы то же самое и с ним.
Феликс вскочил на ноги и, пригибаясь, рванул вперед по цистерне, лежавшей вдоль стены ангара. От пиратских выстрелов его защищал корпус самолета. Внутри корпуса раздалось тихое урчание пополам с бурлением. В борту распахнулась дверца. Феликс нырнул внутрь, и чуть не споткнулся о Поля.
— Смотри, куда прёшь! — проворчал тот.
В нос сразу ударил запах машинного масла. Пахло от халата Поля. Аннет сидела в кресле, левой рукой переключая рычажки перед собой. Правой она придерживала ружье. Выставив его в окно, девушка время от времени спускала курок, даже не поворачивая головы. Пираты палили в ответ примерно с той же точностью. Впереди с тихим гудением раскрывались ворота.
— Феликс, прикройте нас, пожалуйста, — попросила Аннет. — У меня, кажется, пули кончились.
— Я тоже пуст, — отозвался сыщик.
Поль громко и демонстративно фыркнул.
— Вот, возьми мой, — сказал сзади Максим, протягивая ему пистолет. — Я не стрелял.
— Спасибо.
Феликс только теперь заметил, что франт всё это время держался рядом.
