о мести конунгу за смерть своей девочки, то… возможны и более интересные исходы.
– Ты! Hringvoovi [54]! Сын…
– Не надо оскорблять мою покойную матушку, это недостойно светлого ярла. Считай, шахматист доморощенный, что я просто провел рокировку имени забытого гроссмейстера.
– Какую… рокировку?
– Рокировку незаслуженно забытого Вольфганга Хайденфельда. Не помнишь? А зря. Ведь именно Вольд когда-то рассказал и мне, и тебе о той знаменитой партии [55]. Я еще тогда подумал, что иногда только нарушение правил может обеспечить победу.
– Как ты Карлису… уговорил?
– Ну не я, человечек мой постарался. И не так уж долго пришлось ее уговаривать, так, намекнуть на возможные перспективы, а дальше она и сама все сообразила. Даже яд для тебя доставать не пришлось, она им уже запаслась где-то, умная девочка. И предусмотрительная.
– А Вольда?
– Да он внушаемый как дитя малое! Я просто подкинул ему идею увести мальчика накануне годовщины смерти Уннер. Зачем ребенку смотреть на твои поминальные посиделки? Все же знают, что в этот день ты никого не хочешь видеть, запираешься в кабинете и проводишь день наедине с портретом покойной жены и бутылкой винорского. Тебя и не беспокоят. А уж добавить гальмин в бутылку, стоящую в шкафу у тебя в кабинете – дело техники. Фру Карлиса туда и сыпанула. Или ливанула, уж и не знаю я в каком виде яд у нее был.
– То есть ты знал, что она… в отсутствие наследника собирается меня накормить ядом… и не вмешался.
– Зачем? Я ей неявно даже помог принять правильное решение. Знаешь, светлый ярл, есть что-то символичное, в том, что ты, уважающий такой способ решения проблем, как отравление, тоже погибнешь от яда. Принцип талиона [56] в твоем случае просматривается во всей красе.
– Я… расскажу…
– Что? И кому? К тебе никто не зайдет, ты запретил и дверь запер. По шару связаться тоже не выйдет – у тебя осталось несколько минут, а пальцы уже не слушаются, по пластинам связи не попадают. Так что будем прощаться, светлый ярл, последний херс клана Черного Филина. Я окажу тебе честь и побуду рядом до твоего ухода в Хель [57]…
Об ответственности за свои поступки
– Вольд, а ты никогда не задумывался, почему я когда-то кинулся тебя спасать?
– Задумывался. И почему-то мне кажется, что дело не в Уложении Мирна конунга, обязывающего всех магов-лекарей помогать болезным, хилым и убогим. Ты решил мне помочь, потому что сам когда-то был в похожей ситуации.
– И это тоже. Причем больше всего меня возмущала и возмущает безнаказанность аристократических кланов, не считающих окружающих за людей. Я тебя лечил еще и назло их наплевательской позиции по поводу чужих страданий. Но есть нюанс. Если «откат Шиана» принудил кланы нести ответственность перед магами-лекарями по оплате оказанных услуг, то и маги-лекари несут определенную ответственность перед теми, кого они берутся лечить. И ответственность эта не заканчивается в момент получения платы. Ты ведь и сам не бросил заниматься здоровьем Фаррана ярла после пересадки почки? И Фритрика постоянно наблюдал и подлечивал, правильно?
– Правильно, только вот я не очень понимаю к чему ты клонишь.
– А к тому, что как-то странно сначала вложить столько сил в излечение херса клана Филинов и продление его рода, чтоб потом взять и одним махом все порушить!
– И что я порушил?
– А все, что сделал. Пока вы там на Мираше развлекались, здесь отравили Фаррана ярла. А так как Фритрика в Тиррольде не было, догадываешься к кому перешла родовая сила Филинов?
– Мать-перемать! К Во́ронам?!
– К ним, клювастым. Потому я разговор об ответственности за излеченных с тобой и завел. Потому что когда-то сам не сумел защитить мною вылеченных. Тогда, много лет назад, когда меня выкинули из усадьбы Пум и сработало заклинание Шиана, я, как ты понимаешь, ни на что повлиять не мог, ни на действия Планга светлого ярла, ни на последующее срабатывание «отката».
– А если бы мог?
– Я бы не допустил, чтобы по моей вине погибла целая семья. Из которой никто, кроме самого ярла ни в чем виноват не был. А ведь сейчас, «уведя» наследника, ты подставил не просто Фаррана, а весь клан Филинов. Зачем, Вольд? Чем перед тобой провинились остальные?
– Не я, ничем, да я даже не знал! Ниорис, я ни сном, ни духом, чем хочешь поклянусь! Мне очень грамотно намекнули, мол, чего мальчишке смотреть лишний раз, как его отец по поводу смерти какой-то чужой Фритрику тетки убивается. Я как дурак и «ушел» заранее вместе с ним, надо же было утрясать все даты сдачи анализов и сроки пребывания пацана в клинике, пока у нас на Земле, ну, да, да, на Мираше ноябрьские праздники не наступили, когда никто не работает и ни от кого ответов не получишь. А как вернулся, так ты меня и «порадовал» новостью… Одно мне точно ясно, парнишку «приводить» обратно в Тиррольд нельзя. Во́роны клан поганый и мстительный, его заклюют.
– И не только его. Фру Карлису Вайартер Неустрашимый, ныне херс клана Черного Во́рона, взял на свое ложе. Ей тоже помощь не помешает.
– Черт… Я могу попробовать, но…
Ниорис только угрюмо промолчал, потому как что тут скажешь. Ситуация сложилась простая и до отвращения неприятная. После перехода родовой силы из рук Филинов к клану Во́рона, именно новый херс получил возможность побыть кукловодом и для тех, и для других, нити силы-то в его распоряжении. И попытайся кто бы то ни было, хоть официальная жена Вайартера, хоть сама Ли́са начать протестовать по поводу такого безобразия, он им и рты заткнет, и обездвижит, или просто мысленно прикажет поступить определенным образом, они даже ослушаться не смогут. Это похуже рабства, родовыми силами можно человека сломать раз и навсегда, превратив в живую марионетку. Раб хоть сохраняет свободу мысли, а вот у такого «куклёныша» под черепущкой не остается ничего, кроме стандартных инстинктов: пить, есть, мыться и т. д., и некой, вложенной пупенмейстером [58] программы. Если Вайартер Неустрашимый соберется с ней нечто подобное проделать, тут уж никто не поможет. Даже Мадиану светлейшему конунгу вмешиваться в ситуацию не с руки. Он, конечно, может при желании или необходимости воздействовать на любого члена кланов, только вот и у его власти есть некие ограничения. Какие такие у него основания вмешиваться во внутреннюю жизнь клана Во́ронов? Откуда возьмется эта самая необходимость спасения Ли́сы от действий херса клана? Вайартер светлый ярл, выбравший наказание для своей подопечной, прикончившей его предшественника, абсолютно
