«Несчастный случай с женихом… С кем не бывает?»— шепнул он мне напоследок, и у меня душа ушла в пятки.
Артура, казалось, этот ультиматум лишь повеселил. По крайней мере, выглядел он вполне довольным, чем разозлил меня.
Если он всерьез не воспринимает эту угрозу, то я не намерена играть в игры с преступником, который смог убить своего родного отца да ещё и одного члена Совета Двенадцати.
Смириться с тем, что Артур станет моим мужем было легче, чем стать причиной его гибели.
Он был мне небезразличен.
Как бы я не боролась с собой, мое тело остро реагировало на каждое его прикосновение, на низкий звук голоса и на близость.
Как и сейчас. Артур стоял за дверью, но я каждой клеточкой ощущала его присутствие.
— Лисса. Ты издеваешься? Сними проклятую магическую защиту и открой дверь! — раздался гневный рык Артура. — Это моя спальня!
— Кровать в доме одна. Женщина тоже одна. Иди спать к Гаусту или завязывай со своим ремонтом! — крикнула громко, разглядывая огромные дыры на рукавах халата.
Несмотря на принятое мной решение, я не собиралась играть по правилам Артура.
— Лисса, тысяча демонов! Не зли меня!
— А ты не беси меня! Ты на что рассчитывал, Артур? Что я сразу же лягу с тобой в одну постель?
— Ты же сама только что сказала этому кретину, что выйдешь за меня замуж в конце недели! Приняла предложение!
— Меня вынудили! — я нервно потерла руками плечи. — Я не хочу, чтобы тебя убили из-за меня!
— Ты за меня так переживаешь? — я почувствовала, что Артур улыбнулся.
Вот же самодовольный тип!
— Ни капли. Просто не хочу всю жизнь терзаться чувством вины за то, что не смогла уберечь твою шею, — я бросила ему те же слова, что и он мне накануне.
За дверью наступило затишье. Но, как оказалось, оно было временным.
— Это моя спальня, Лисса…
— Теперь моя. До тех пор, пока ты не предоставишь мне отдельную комнату.
— Зачем тебе отдельная комната? Мы все равно без пяти минут муж и жена!
— Мы ещё даже не жених и невеста, Артур. Где твои ухаживания? Цветы? Свидания? Или ты решил, что раз у меня нет другого выхода, как выйти за тебя, то ты получишь всё и сразу?
Артур громко и очень неприлично выругался, явно теряя терпение.
А я закусила губу, чтобы не рассмеяться. Его врожденная настойчивость порой и раздражала и смешила меня. Как человек может быть настолько непробиваемым?
Не прошло и полминуты, как в коридоре раздались удаляющиеся шаги. Неужели победила?
Я с облегчением вздохнула и ещё раз окинула взглядом несколько горящих свечей, что были расставлены вдоль стены и подпитывали мою магию. Я была уверена, что защиту, которой окружена комната, Артуру не пробить.
Я спокойно скинула халат и, откинув одеяло, забралась в постель. Устроилась на подушках поудобнее и на миг закрыла глаза. Но понимала, что вряд ли быстро усну. Скорее буду наблюдать хороводы теней на потолке в надежде поскорее забыться.
— Такой упрямой женщины я ещё не встречал, — раздался негромкий голос Артура, и мои глаза моментально распахнулись. — Ты что, собралась спать в этой монашеской ночнушке?
Мой настырный мучитель сидел в широком кресле возле моей постели. Сложив руки на груди, он всем своим видом демонстрировал, что чертовски зол и жаждет удовлетворения.
По шлейфу темной дымки, что окутывала спальню, было ясно, что Артур все же пробил мою магическую защиту и сумел телепортироваться.
Я испуганно ойкнула и быстро натянула одеяло до самого подбородка, когда заметила его похотливый изучающий взгляд.
— Ты обещал, что не станешь меня ни к чему принуждать, Артур, — напомнила ему.
— А к чему я должен тебя принуждать? — усмехнулся он. — Это ты заставляешь меня спать в кресле, хотя сама спишь в огромной постели.
— Так будь истинным мужчиной и уступи даме место, — заявила игриво.
— Истинные мужчины не оставляют даму в постели одну, — парировал он, вскинув темную бровь.
— Артур, пожалуйста…
— Ну если ты так стесняешься, то я могу надеть твою сорочку до пят, — мальчишеская улыбка тронула его губы. — А вот ты вполне можешь спать обнаженной. Клянусь тебе, я не буду смущаться.
Я застонала от бессилия и уткнулась лицом в подушку.
— Какой же ты… Непробиваемый, черт бы тебя побрал!
Артур издал довольный смешок.
— Ну, милая, ты тоже не подарок.
Лёгкое дуновение магии заставило оторвать голову от подушки. Артур одним движением руки затушил все мои свечи, и спальня погрузилась в темноту.
— Долой смущение, Лисса? — из его уст это был скорее не вопрос, а лозунг.
— Приблизишься — и я за себя не отвечаю, — ответила, чувствуя нарастающую дрожь.
Но она была не от страха. А от интимности момента.
Артур оставался на месте. Казалось, что я даже знаю, о чем он думает в этот момент.
— Спи, — хрипло произнес Артур и поудобнее расположился в кресле.
— Ты собрался спать тут? — мой голос дрогнул.
Проклятое кресло находилось слишком близко.
— А ты уже передумала? — уточнил он шепотом.
— Нет.
Артур больше ничего не ответил. Но я чувствовала на себе его жадный взгляд и поэтому плотнее укуталась в одеяло. Словно это могло меня спасти.
Ещё час я лежала с открытыми глазами, вглядывалась в темный силуэт напротив и понимала, что о спокойном сне не может быть и речи…
26.1
Сквозь сон до моего слуха донёсся лёгкий вздох, за которым последовал тихий шепот.
Я открыла глаза и сонно уставилась на пустое кресло напротив. Рассвет только начинал пробиваться сквозь закрытые шторы, даруя миру новый день и понемногу освещая эту темную обитель.
Я аккуратно повернулась на другой бок и, пряча улыбку, посмотрела на Артура.
— Вот же кремень, — прошептала тихо, глядя на спящего рядом со мной мужчину.
Артур спал на спине, закинув одну руку за голову, пока вторая покоилась у него на груди.
Белая рубашка была расстегнута наполовину, открывая моему любопытному взгляду обнаженную мужскую грудь.
Я не смогла сдержать улыбку, когда увидела, что он спит в одежде.
Кто-то все же уступил своим принципам.
Что ж… Кажется, иногда с ним всё-таки можно договориться.
Черные брюки были измяты, а босые ступни наполовину прятались под моим одеялом.
Я приподнялась на локте и прогулялась сонным взглядом по расслабленным чертам лица.
Артур выглядел таким безмятежно-красивым, что внутри появилось мучительное желание пригладить эти взъерошенные темные волосы, беспорядочно падающие на лоб. Пробежаться кончиками пальцев по покрытым щетиной щекам и коснуться красиво очерченных губ.
И что самое странное, я не испытывала смущения или чувства неловкости от этой близости. Мне было на удивление уютно и спокойно.
Губы Артура беззвучно зашевелились, и он снова глубоко вздохнул.
Интересно, что ему снится?
Закусив губу от волнения, я аккуратно протянула руку ко лбу Артура и, убрав прядь волос, коснулась его. Закрыла глаза, пробуждая свою магию.
В конце концов, он прочитал мои мысли. Поэтому я тоже имею право узнать его секреты.
Артуру действительно снился сон.
Я "капитулировала" перед собственной затеей уже через несколько секунд. Быстро отняла руку от его лба, а мои глаза широко распахнулись от удивления. Лицо вспыхнуло от смущения, а биение сердца участилось в разы.
Артуру снилась я.
И этот сон уж точно нельзя было назвать целомудренным.
Поддавшись женскому любопытству, я вернула руку назад и закрыла глаза, считывая сон Артура до мельчайших подробностей.
Он был настолько ярким и чувственным, что мне казалось, что я наяву ощущаю, как мужские губы касаются моего тела. Как мои руки скользят по мощной спине и плечам Артура, изучая рельеф мышц.
Во сне мы занимались любовью… Это было бесстыдно и…великолепно.
Правда несколько раз нам пытались помешать: то Гауст, то Кассиан, но я ловко вклинилась в сон, и применяя свои магические способности меняла его. Прогоняла незваных гостей, чтобы позволить Артуру продолжать…
