уже два трупа.
А я ещё слишком молода, чтобы умирать!
Оставила в покое несчастного. Правда, вывернула его карманы, вдруг артефакты какие у него при себе есть. Но ничего не было. Пусто. На шее никаких цепочек. На руках никаких колечек, фенечек браслетов. Ни-че-го.
Между прочим, я этого мужика в замке не видела.
И это был не тот громила, что ворвался в мой номер.
Просто ещё один незнакомец.
Да уж, развёл Роберт Скай в своём замке шайку разбойников.
Стараясь не впадать в панику, я внимательно осмотрела небольшое помещение и только после этого готова была разрыдаться и всё-таки забиться в истерике.
Дверей не было. Тайных ходов тоже.
Выход лишь один и он находился наверху.
Я даже если постараюсь и подпрыгну, то не дотянусь.
А если чудом дотянусь, то зацепиться там не за что.
Каменный мешок открыть можно только с обратной стороны.
И тогда я начала теребить перстень Даррена.
– Давай же, работай… Работай, миленький… Зараза ты, а не артефакт! Почему не переносишь меня к Даррену?!
Перстень упорно «молчал» не желал спасать меня, а ведь детектив убеждал, что артефакт всегда мне поможет, спасёт в случае чего. А когда сей случай наступил, он дал осечку.
Паника уже подступала…
И пока я от страха не тронулась умом, решила попытать счастья и позвать на помощь.
– ДА-А-АРРЕ-Е-Э-Э! ПОМОГИТЕ-Э-Э-Э! Я ЗДЕ-Е-Э-ЭСЬ! А-А-А-А-А!
От своего вопля чуть сама не оглохла.
Но никто не отозвался. Шагов я не услышала, звуков спасения (открывания мешка) тоже.
Я ещё несколько раз повторила свой вопль, но результата не было.
Я схватилась за бешено колотящееся сердце и осиплым голосом прошептала:
– Всё будет хорошо… Всё будет хорошо… Детектив найдёт меня… Спасёт меня… Ох, Единый… Спаси и сохрани… Я даже дракону сейчас была бы рада…
Но в ответ снова тишина.
Потёрла лицо, словно умылась, потом постучала кулачком по лбу и прошипела:
– Думай, Соня. Думай. Спасение утопающих, дело рук самих утопающих…
И на этой фразе мои магические силы иссякли. Светляк потух, и меня накрыла кромешная, плотная, удушливая, но при этом леденящая душу тьма.
И в этот же момент мне показалось, что я слышу какие-то зловещие звуки… Будто где-то монстр рядом…
Я как безумная шарахнулась к стене, впечаталась в неё спиной и завизжала, что есть мочи.
– Соня-а-а-а! София-а-а-а! – вдруг услышала я где-то издалека.
Я тут же заткнулась и, выбежав на середину каменного мешка, закричала:
– Я зде-е-э-эсь! Визу-у… Ой… Гадство…
Споткнулась о труп и растянулась поперёк тела.
И тут сверху раздались щелчки, шорохи, удары и на меня сверху пролился пусть тусклый, но свет.
Я увидела силуэт, но из-за того, что свет падал сверху, лица не увидела, зато голос узнала.
– Соня! Сейчас я тебя вытащу.
От облегчения я села попой на холодный пол и по-настоящему чисто по-девчачьи разрыдалась.
Спасена.
Сегодня я не умру.
* * *
– Соня… – раздался сверху раздражённый вздох детектива. – Пожалуйста, прекрати водоразлив. Поплачешь после.
Я тут же икнула и в голове промелькнула мысль, что детектив Ашер полностью лишён сочувствия.
Сухарь.
Утёрла слёзы, сопли. Кажется, я всё размазала по лицу. Но сейчас меня меньше всего заботила моя внешность и манеры. Выбраться бы, в тёплую постельку и чаёк с булочкой и вишнёвым вареньицем.
Да, это будет отличное лечение пережитого стресса.
И обязательно, чтобы детектив рядом. А то как-то одной страшно в этом жутком замке ста мечей.
А ведь сначала замок мне понравился.
– Всё… Я взяла себя в руки, – проговорила сипло.
Горло теперь болело и драло, и крайне было мной недовольно. Так конечно, я от души наоралась.
– Можете вытаскивать меня, – сказала уверенней и поднялась с холодного пола, вытянула вверх руки.
– Я сейчас призову свою магию. Огонь. Ты не бойся, он тебя не обожжёт. Поняла меня? Не кричи и не дёргайся.
– Л-ладно… – выдала неуверенно и на всякий случай зажмурилась.
– Руки можешь опустить, – хмыкнул Даррен.
Опустила руки и открыла глаза. Любопытство оказалось сильнее страха.
И не успела я настроиться, как сверху хлынуло оранжевое пламя.
Сердце моё забилось в диком ритме, по коже пробежал табун мурашек, а затылок защекотало от нахлынувшего страха.
Всё же инстинкты сильнее и в нас заложен страх перед стихией огня – он сделает больно, поглотит, и с рёвом превратит тебя в пепел.
На миг я едва не утратила разум и не сорвалась на крик, едва не отпрянула.
И когда огонь обрушился на меня и его языки начали лизать мою кожу, струиться по телу, словно вода, я выдохнула. И расслабилась.
Огонь детектива не причинял мне вреда, он подарил тепло, согрел меня.
Снопы искр сверкали звёздами и растворялись, осыпаясь на холодный пол.
Огонь подхватил меня – легко, быстро поднял меня и вот уже сильные руки мужчины обхватили меня за талию и прижали к себе.
– Ты в порядке? Нигде не болит? – прошептал он обеспокоенно и вдруг уткнулся носом мне в волосы.
Даррен прижал к себе так, словно я была сокровищем, которое он едва не потерял и теперь не отпустит. Отчего-то мне понравилась эта мысль, и я сама вцепилась в мужчину, как в спасительную соломинку. Теперь меня не отцепить, пока полностью не успокоюсь и не приду в себя.
С удовольствием сама уткнулась лицом ему в грудь и вдохнула его запах.
От мужчины пахло вкусно. Моё обоняние возрадовалось. После «чудесных» ароматов этого жуткого места я едва не впала в эйфорию.
– Голова болит… – просипела я. – Я затылком ударилась… Не догадалась, что выход из того хода обрывается…
– Вот что бывает, когда леди занимается не своим делом, – услышала третий голос и с неохотой оторвалась от вкусно пахнущего детектива.
– Это тот самый виконт Луиджи Ликанский, – пояснил Даррен. – Я нашёл его останки и ещё кое-что интересное…
Я округлила глаза, перебила детектива и выпалила:
– А я нашла дракона и труп! Прямо здесь!
– Труп дракона? – удивлённо переспросил призрак виконта.
– Нет же. Просто труп. Человеческий. А дракон где-то в подземелье бродит! – воскликнула, ощущая приближение паники.
Вцепилась в грудки детектива и, заглядывая в угрюмые янтарные глаза мужчины, пылко зашептала:
– Милорд, я не лгу. Клянусь вам, я видела настоящего дракона… Прямо здесь… То есть, не прямо тут, а в подземелье замка. Я от него убегала и провалилась в этот каменный мешок. Вы представляете, какой кошмар! Роберт Скай пленил дракона! ОЗОД будет в ярости и его величество тоже! А ещё ваш перстень сломался, он больше не работает! Ох… И ещё… Что-то мне нехорошо… Кажется, у меня голова сейчас
