что меня насмешило, ведь она только начала и ещё не закончила фразу.
– Вам пришла в голову мысль? – спросила я, отсмеявшись. – Неужели эта мысль пришла, чтобы умереть? Весьма прискорбно, но, наверное, своевременно и правильно. Примите мои соболезнования вашей мысли, леди. А теперь, прощайте.
Девушка побагровела и вдруг дёрнула рукой и выплеснула на моё волшебное платье алую гадость.
Уродливым пятном расползлась по ткани алая жидкость, и я замерла на миг, не в силах поверить, что леди Заррец посмела испортить мой прекрасный наряд.
Она не просто платье мне испортила. Она испоганила чудесный вечер, разрушила волшебство.
Подняла на девушку взбешённый взгляд и не сразу поняла, почему она вдруг расширила глаза и отшатнулась, словно увидела пред собой жуткого монстра.
– Да покарает вас сегодняшняя ночь чудес! Да обойдёт вас стороной удача Чудогодия! – выдохнула я со всей обидой, что возникла в душе и гневом, который охватил меня.
И в тот же миг с моего платья сорвался огонь и волной пронёсся по ледяному полу, чтобы охватить жадным пламенем платье леди Заррец.
Девушка завизжала, она выронила бокал, который с хрустальным звоном разлетелся на острые осколки. С пальцев леди сорвалась магия, да толку ноль. Огонь не желал гаснуть.
К счастью, Аманду пламя не тронуло, не сожгло, даже не обожгло, но вот её прекрасное платье изумрудного цвета превратилось в обугленные лохмотья. Причёска тоже обуглилась, рыжие волосы напоминали паклю, побывавшую в костре, а лицо теперь походило на лицо трубочиста, который только что вылез из дымохода.
От девушки серо-белесыми струйками поднимался дым.
Она громко чихнула, и ошалелым взглядом уставилась на меня.
Я сама удивилась и захлопала глазами, не в силах поверить, что это сотворила я.
Одна мысль истерикой забилась: а что теперь будет?
Я ведь вроде как оскорбила леди… Хотя… Минуточку! Я защищалась!
Опустила взгляд на своё платье и обнаружила, что пятно исчезло.
– Соня? – подошёл ко мне Рен, обнял меня и заглянул мне в глаза.
Подошёл и Роберт Скай.
Оба взглянули на дымящуюся Аманду Заррец и Даррен невозмутимо произнёс:
– Леди Заррец, как погляжу, вы не вняли моим предупреждениям и решили разгневать не только меня, но и испытать на себе гнев моей невесты? Весьма прискорбно, что вы оказались столь глупы.
Аманда едва не зарыдала. Это ведь такой позор.
– Леди, ваш наряд не соответствует сегодняшнему празднику Чудогодия. Мой вам совет, смените платье, – сказал Роберт. Потом он поднял взгляд на её волосы и добавил: – И переделайте причёску.
Подружки Аманды подхватили её под руки и скорее уволокли прочь из зала.
– Что теперь будет? – заволновалась я.
– Ничего особенного, – ответил Рен. – Просто семья Заррец давно вызывала подозрение у короля. Пожалуй, попрошу Волстена заняться этим зарвавшимся семейством.
Вздохнула и кивнула. Стало, чуть-чуть жаль Аманду, но потом вспомнила её гадкие слова и вся жалость как испарилась.
А ночь Чудогодия продолжалась…
И все невзгоды исчезли, когда начали бить старинные часы…
– Загадай желание, родная… – прошептал Даррен.
Закрыла глаза и произнесла желание: «Пожалуйста, пусть мы с Дарреном будем счастливы. Всегда. Навеки. Пусть моя любовь всегда будет с ним. Как и его любовь всегда со мной».
* * *
ДАРРЕН
– Ты уверен? – Волстен явно был не в восторге от моих новостей.
– Да, – произнёс твёрдо.
– Рен… Я отправил тебя дело раскрыть, а не невестой обзавестись, – проворчал старый призрачный друг.
– Одно другому не помешало, – хмыкнул я. – Кстати, кинжал отдать не забудь.
– Эх ты-ы-ы, – протянул Волстен. – Должен меня поблагодарить, что из-за этого дела свою пару нашёл, а ты о кинжале вспомнил. Неблагодарный дракон.
– Благодарю тебя, Волст. От всей души благодарю. Соня – моё сердце и моя жизнь. Я и не знал, что так бывает, – произнёс на полном серьёзе. Но тут же с улыбкой добавил: – Но одно другому не помешало Так что… Уговор есть уговор. С тебя кинжал за раскрытое дело.
Волстен сложил руки на груди и прорычал:
– Будет тебе кинжал. Только сначала ответь на один вопрос…
Я узнал этот тон. Обманчиво мягкий. Значит, сейчас будет скандал.
– Что за вопрос? – поинтересовался с улыбкой. Хотя я уже знал, о чём он.
Волстен раздулся до размеров гигантской тучи и заорал, что даже стены дрогнули:
– Ты совсем рехнулся тратить казну ведомства?! И на что?! Не на артефакты, а на женское шмотьё и духи?!
Я демонстративно потёр уши и совершенно спокойно произнёс:
– Волст, во что ты кричишь? Подумаешь, потратил немного на чулки и духи для своей прекрасной леди. Тебе жалко, что ли?
– Да я тебя… Я тебя… Знаешь, что я с тобой сделаю?! – задыхаясь от гнева, зашипел призрак.
– Лучше подумай о подарке, – проговорил невозмутимо и достал из внутреннего кармана конверт и положил на чайный столик.
– О каком ещё подарке я должен думать? – закатил он глаза. – Тебе моего любимого кинжала мало?
– О свадебном подарке, – усмехнулся я.
Призрак тут же изменился в лице.
– Ты приглашён на мою с Соней свадьбу, Волст. Так что позаботься о подарке заранее.
С улыбкой вспомнил слова своей любимой. Соня была уверена, что гости обеспечат нас не простыми подарками. Задарят нас вишнёвым и малиновым вареньем на несколько веков вперёд.
Что ж, я не буду против.
Я взглянул на время, кивнул Волстену и сказал:
– Так, мне уже пора. Нужно заскочить в один провинциальный городок, поприветствовать одного управляющего банка и успеть качественно испортить ему обеденный перерыв. Точнее, все обеденные перерывы.
Поднялся и направился на выход, Волстен остановил меня вопросом:
– Рен, ты больше не сердишься на меня?
Обернулся и удивлённо поинтересовался:
– За что я должен на тебя сердиться?
– Из-за меня ты стал драконом, мой друг…
Улыбнулся призраку и сказал чистую правду:
– Волстен, я бесконечно тебе благодарен за своего зверя и за ту жизнь, к которой ты меня привёл. Если бы не ты, дружище, я бы вряд ли нашёл своё очаровательное чудовище.
* * *
Автор обложки: Галина Николаиди, группа в ВК – ДиАс https://vk.com/club133053787
