проблема, – будто прочитав мои мысли, произнёс дракон.
– Роберта спасать будем или как? – вдруг раздался голос появившегося призрака виконта.
И где он болтался всё это время?
Только хотела об этом спросить, но прикусила язык. Виконт хоть и призрак, но выглядел весьма… потрёпанным.
Даррен осмотрел его и спросил:
– Вы в порядке?
– Вполне, – хмыкнул Луиджи. – Я слышал рассказ вашей леди, милорд. К слову, девушка обладает невероятным талантом находить…
– Умолкни, – предостёрег призрака дракон и виконт заткнулся.
– А Ганса ты всё-таки пожалеешь? – решила я на ещё одну попытку спасти его друга. – Он же не виноват… А последствия… пусть они коснуться исключительно меня. Я приму любое твоё наказание. Клянусь.
Даррен взглянул на меня с невероятной ласковой улыбкой на губах. Очень ласковой, очень многообещающей… По спине прошёлся холодок, руки у меня дрогнули, глаз дёрнулся.
– Договорились, – произнёс Рен.
А я подумала: и на что только что подписалась?
Пока думала, пропустила момент, когда Даррен, используя магию дракона открыл портал в грот и пальцем поманил к нам изумлённого Робертая Ская. Живого. Уставшего. Постаревшего, будто на тысячу лет.
– Детектив? – прошептал Роб и рухнул, выйдя из портала.
Шатаясь, он медленно поднялся на ноги и замер, когда увидел поверженного брата.
– Руперт… – скорбно прошептали его губы.
Брат Роберта оказался не таким мягкосердечным. Рот его раскрылся в оскале и с кровавых губ слетело:
– Ненавижу… тебя…
Я не знаю, как Рен пропустил заклинание, которое Руперт прятал, как свой последний козырь. Заклятие было скрыто в браслете в виде широкого кожаного ремня на запястье. Умело скрыто, что даже дракон не обнаружил.
Тысячи смертоносных магических игл полетели в нас… Они сияли чернильной тьмой…
И не увернуться от тьмы. Тёмное заклинание поразит цель, даже если резко научиться летать, или быстрее ветра бегать, или ещё что-то, они отправятся следом и обязательно настигнут.
Добравшись до цели, вопьются в тело и взорвутся.
Ужасная нас ждёт смерть.
Даррен в считанные секунды обернулся драконом. Его рёв сотряс стены подземелья, замка, всей земли Грандара.
Гордый, сильный мужчина, прекрасный и суровый воин. Умный детектив. Дракон Его Величества. Огненный зверь. Мой мужчина и моя истинная пара.
Своим могучим телом он закрыл собой меня, Роберта и даже призрака виконта.
Тысячи игл пробили его чешую, впились в сильное тело.
– Рен… – выдохнула я. Не верила глазам своим.
Взгляд моего дракона был сосредоточен на мне. Исключительно на мне одной.
Глядя на его безмятежный взгляд, для меня в этот миг весь мир утратил краски. Потускнел, исчез, стал неважным и пустым.
Из моих глаз брызнули слезы. Я полюбила Даррена, очень сильно полюбила. И он не может погибнуть… Не может. Он ведь дракон!
Смех Руперта прозвучал как издевка.
– Глупцы…
– Нет… Нет-нет-нет! – закричала я, когда дракон пошатнулся и упал. Его пламя, что бушевало вокруг меня, осыпалось пеплом, и я бросилась к своему любимому. Опустилась перед страшной мордой огненного дракона.
Глаза цвета жидкого янтаря смотрели с такой непередаваемой нежностью и любовью, что у меня сердце в груди сжалось.
Погладила морду дракона и прижалась к горячей чешуе губами.
– Рен… Любимый мой Рен… Не уходи…
Совершенно внезапно, тело дракона задрожало, его пронзила страшная судорога.
Я закричала, Роберт упал на колени и возносил молитвы Единому.
Руперт смеялся и кряхтел что-то про своё удивление, глупого детектива и заклинание, которое не переживёт даже дракон.
Луиджи шептал, что нужно подождать… Что именно подождать?!
Дракон вдруг утробно зарычал, распахнул глаза… и заклинание, что поразило моего дракона, отделилось от него.
Это было настолько красиво, насколько и ужасно. Невообразимое зрелище, когда острые светящиеся тьмой иглы вырываются из его тела, не причиняя вреда и боли, крутятся над ним, ускоряясь, пока не превратились в сияющие всполохи и вместо чернильной тьмы, иглы смерти напитались огнём дракона.
Быстрее молнии, быстрее секунды, заклятие обернулось против Руперта…
Я не стану описывать, как страшно закричал Руперт Скай, но его крик был недолгим… И нет, его тело не разлетелось на куски. Он просто… сгорел. Дотла.
Дракон поднялся с земли, встряхнулся и обернулся.
Пока я приходила в себя, поднималась с колен, Даррен вдруг наклонился и приник к моим губам.
Он меня обнимал с невероятной нежностью и страстью, что я едва не умерла от облегчения, радости и страха за него.
Всем своим существом впитывала его ласку.
Цеплялась за него отчаянно и жадно.
– Люблю тебя… Так сильно люблю тебя… – прошептала ему в губы и расплакалась. – Никогда, больше никогда меня так не пугай…
– Сердце моё, постараюсь.
* * *
СОФИЯ
День Чудогодия выдался погожим, сказочно прекрасным.
Истинное волшебство замерло в каждой молекуле воздуха, которым мы дышали, в каждой капле воды, в каждой клеточке наших тел, которые сплетались в чувственном, древнем танце любви и страсти.
Тёплая усталость накрывала блаженством. И счастье в его глазах лучше любых слов говорило мне о любви.
До самых сумерек не отпускал меня Даррен от себя. Ни шагу не позволял сделать. На руках носил. В ванной сам меня омывал, наслаждался каждым прикосновением. И я таяла, как сладкое сливочное мороженое, оставленное кем-то у пылающего костра.
А потом я обнимала его за сильные плечи, зарывалась лицом в его волосы.
– Знаешь, мне никуда не хочется. Никого бала. Только ты рядом… Вот оно моё счастье… – тихий, тёплый, чуть дрожащий голос у самого моего уха. – Хочется с тобой нежиться в постели, хочу вкушать тебя всю вечность. Я наслаждаюсь каждым мигом с тобой, Соня. Но мне всё мало. Всегда будет мало. Я люблю тебя. Моя душа. Моё сердце. Моя нежность.
Он прислонился лбом к моему лбу, трепетно обхватил ладонями моё лицо.
Тихое дыхание сорвалось с моих губ:
– И я тебя люблю, Рен… Сейчас только понимаю, что судьба готовила меня к встрече с тобой… Ты – мой мир.
И тепло так нам вдвоём, хорошо, спокойно. Немного сонливо. Умиротворение разливалось по телу, сама нежность оберегала нас.
– Тем не менее, с моей стороны будет слишком эгоистично не повести тебя на бал, – произнёс Даррен. – И если мы не поспешим, то мои желания оставить тебя в постели навечно исполнятся.
Что такое «счастье»?
Наверное, когда видишь как радость, нежность и любовь отражается в его глазах? Да! Это истинная любовь и единая песня наших душ. Это его рука рядом. Его дыхание на моей коже и огонь, который не обжигает, согревает и оберегает.
А за окном падает девственно чистый, белый, пушистый снег.
* * *
Дверь моего номера открылась, являя детектива Ашера
