– Как тебе гриммы, которые любят подвыпить? А?
Джон дал фляжку Салли, и та осторожно понюхала её.
– Они могли подставить кого-то.
– Могли.
Джон закрыл фляжку и убрал её за пазуху. В чём-то охотница была права – это тоже не очень веское доказательство. Он даже укорил себя в том, что хочет принять слишком поспешное решение, но так и не нашёл ни одной причины, по которой подобная расправа была бы выгодна кому-то, кроме Джека. Гриммы, пожелай они расправиться, лучше бы заманили Ливинга на свои территории, а не стали бы наведываться в Айден, да ещё и устраивать ритуальное сжигание на свалке.
Он ещё раз быстро прошёлся вокруг, надеясь найти ещё хоть какие-то доказательства своей теории, но Ричардс и его подчинённые сработали очень хорошо, не оставив никаких зацепок.
Тронувшись с места, Миллстоун закурил. Ехать быстро по колдобинам не получалось, рулить почти не требовалось, и можно было совместить два занятия.
– Куда теперь? – тихо спросила Салли.
– В схрон. Нужно укрыть машину, укрыться самим и подумать.
– У нас есть домик на окраине. Мы туда почти никогда не суёмся. Там будет лучше всего.
– Указывай дорогу.
– Возвращайся в город, на тот же мост, по которому мы уже ехали, за ним поворачивай налево и прямо, а там я скажу, где повернуть.
– Хорошо.
Воцарилась тишина, нарушаемая только шумом мотора. Если бы не нужно было вести машину, можно было бы полностью предаться мыслям, а так Джон не мог сконцентрироваться, но даже поверхностные рассуждения про себя сейчас были полезны.
Айден обретал тот свой облик, который был более привычен Джону. С того момента, как он находился здесь, Солнце было редкостью, в основном над ним ходили густые темноватые облака. Именно они сейчас заволокли небо. Где-то вдалеке, примерно там, где располагались территории стариков, всё небо было чёрным от туч, но они пока что зависли на месте и не двигались в направлении города.
– Что-то грозы зачастили, не находишь? – спросил Джон, когда в зеркале заднего вида промелькнуло несколько зарниц.
– Они убили их, чтобы мы не смогли им помешать сегодня, – вымученно сказала Салли.
– Хватит! – оборвал её Миллстоун, – ты сейчас всё приплетёшь, лишь бы быть правой. Это уже не первая гроза и не первый раз, когда вы отлавливали их перед грозой, и почему-то они решили дать вам бой только на этот раз.
– Ты же сказал, что грозы стали очень частыми, – она пожала плечами, – видимо, что-то происходит.
– Такого раньше никогда не было? – подхватил Джон.
– Нет. Обычно она где-то там. Но эта идёт сюда. Медленно, но идёт.
– Надеюсь, нам хватит времени.
– Ты хочешь пойти на ту площадь? – удивилась Салли.
– Почему нет?
– Это самоубийство. Они будут ждать нас там.
– Хорошо. Это будет очень хорошо. А мы подождём их. Как тебе такой вариант?
– Нас убьют.
– А мы не будем особенно геройствовать, и не убьют.
– Они справились с Георгом и ребятами, значит, нас просто раздавят.
Он никогда до этого не видел, чтобы она так истерично смеялась. Он бы даже предположил, что её обратили и подослали к нему, но это невозможно было осуществить за сутки, пока он её не видел, к тому же, Джон заметил у Салли на руке небольшую ранку – верный признак того, что она всё ещё человек, хоть и сломленный.
К тому моменту, как они добрались до укрытия, грозовая туча продвинулась несущественно. В лучшем случае, она достигла моста, ведущего на территории стариков, а это значило, что у них ещё было время. Они остановились в небольшом деревянном домике, стоявшем в не совсем ровном ряду точно таких же. Машину спрятали за ветхим забором, прилично повоевав с провисшими воротами, которые едва удалось закрыть.
В самом доме обнаружилась небольшая печка и маленькая кучка дров – учитывая достаточное количество времени – вполне сносный набор для того, чтобы согреться. Джон разжёг огонь и немного погрел руки.
– Тебе нужно лечь, я видел в другой комнате кровать, – сказал Джон, подойдя к Салли, – ты очень устала.
Она немного помолчала, а потом кивнула.
– Я разбужу тебя, когда мы будем выдвигаться.
– Спасибо. Укроешь меня одеялом?
– Конечно.
Джон помог ей улечься, а потом укрыл. Когда он уже собирался выходить, она мягко и осторожно взяла его за руку, и почти сразу отпустила, а потом отвернулась к стенке.
Вернувшись в кухню, Джон поставил к печке табуретку и предложил это место Долли. Та согласилась. Видно было, что ей немного холодно. По другую сторону печи он поставил небольшую лавку, до этого стоявшую около двери, усадил на неё Морган, а потом сел сам и закурил.
– Как нам выйти на стариков?
Он спросил негромко, но все поняли, кому адресован этот вопрос.
– Они с ним, – тихо ответила Морган.
– Неужели? А у меня другая информация.
– Сказали бы они тебе правду, – усмехнулась Морган, – они тут самые хитрожопые, не смотри что такие из себя добряки. Им нужен твой ящик, только и всего.
– Уже много раз могли бы убить и забрать.
– Нет, – она покачала головой, – они знают, что ты не так прост. Если бы ты мог его открыть, то да, а так нет. Они бы лучше подождали, пока тебя убьют твои дружки, а потом забрали бы у них. Свои руки марать не хотят. Но у дружков теперь проблемы.
Она усмехнулась с неожиданным злорадством. Её веселье никто не поддержал, и вскоре в кухне воцарилась тишина.
– А Морган это имя или псевдоним? – спросил Джон.
– Фамилия, – ответила она.
– А зовут как?
– А тебе для чего? Хочешь в личное дело заглянуть, когда вернёшься?
– Да нет, – пожал плечами Миллстоун, – просто спросил. Раз тайна – не говори. Будешь Морган и дальше.
Девушка ничего не ответила, просто ухмыльнулась, а потом откинулась на стену, около которой сидела и закрыла глаза.
Джон снова закурил и задумался. Ход с Георгом был очень верным с точки зрения его противника – он лишился своего самого крупного и доверенного союзника. Но также Миллстоун понимал, что ему нужен такой же верный ход, хотя бы даже один, и ситуация разрешится в его пользу. Этот один ход занимал все его мысли. Момент истины. Возможно, самое серьёзное испытание на этом этапе его деятельности.
В федерации, особенно, в примерно таком же крупном городе, как Айден, он бы смог устроить целую операцию, задействовать множество агентов. Хватило бы и тех, кто организовал бы наблюдение за всеми интересующими его объектами, и тех, кто в случае надобности вступил бы в бой. И это в случае, если бы дело дошло до такой крайности, которой оно достигло сейчас. А если бы с поддержкой всё было в порядке изначально, то можно было бы отлавливать Джеков Ричардсов ещё до того, как они успевали исполнить свою роль в общем плане.
