– И за чайником, если что, далеко бегать не придётся, – поддержала идею Анжела.
На том и порешили.
На балконе и правда было хорошо, устроились, что называется, с комфортом.
Открыли ноутбук, но работать не хотелось.
– Давайте всё-таки сначала чаю попьём, чтобы уже потом не отвлекаться, – предложила Анжела и, подцепив с тарелки блинчик, спросила: – Ты тут без нас и блины постряпать успела? Такое ощущение, что нас целую неделю не было, а не одну ночь.
– Да нет, это Степановна принесла. Ещё вчера. Это уже остатки.
– Кстати, что-то давно её нету, – с удивлением заметила Анжела. – То сновала туда-сюда. Аж, простите меня, в глазах рябило. А тут уже сколько времени сидим – и хоть что! Или мы ей без её любимого Костика не интересны? – Анжела с улыбкой покосилась на Милу.
Но та не отреагировала, уставившись в задумчивости на соседскую дачу за двухметровым металлическим забором.
– Нет, она и приезд Костика с участковым сегодня пропустила.
– Вот ничего себе! Это как это так? – удивилась Анжела. – Сегодня день разрыва шаблонов? Трупы не оживают, Степановна игнорит Костика и, шутка сказать, самого участкового!
Дарья, смеясь, замахала руками:
– Нет, всё не так глобально! Про трупы, правда, ничего не скажу – не знаю. А Степановны просто дома не было. Я тоже сначала подумала, то ли случилось чего с ней. Пошла проверить, а у неё замок на калитке. Наверное, в деревню ходила. Но сейчас уже дома. Видела недавно, как она у себя там на заднем дворе бегала.
– Значит, скоро и к нам придёт, узнать про своего любимчика Костика, – Анжела снова глянула на Милу, но та по-прежнему сидела, уставившись на соседскую дачу. – Мил, ты чего? – не вытерпела Анжела. – Чего ты там высматриваешь?
– Девочки, а дачу опять охраняют, – тихо произнесла Мила.
Дарья, вспомнив о чём-то, даже шлёпнула себя ладошкой по лбу:
– Ой, я же совсем забыла вам сказать! Незадолго перед тем, как вам проснуться, приезжал хозяин, снова привёз парней-охранников, а сам опять уехал. Что уж они там у него охраняют, я не знаю. Там же ничего ценного нет. Мы ж с вами видели!
– Кажется, я знаю – что, – сказала Мила раздумчиво и, не давая подругам опомниться, набрала номер Константина. – Срочно приезжайте.
Глава 46
– Ты думаешь, что учёного… Тьфу ты! Что Сергея опять привезли на дачу? – недоверчиво глядя на Милу, спросила Дарья.
– То есть ты считаешь, что его отбил у брюнетов хозяин этой дачи и не нашёл ничего лучшего, как снова привезти сюда? – с не меньшим недоверием подключилась к расспросам Анжела.
– Девочки, но вы же сами сказали, что там нет ничего такого, что надо было бы охранять. Отсюда какой вывод напрашивается?
– Вывод?! – воскликнула Анжела и, обращаясь к Дарье, сказала в полном недоумении: – Я-то думала, она там что-то такое увидела, а она… Да ты хоть можешь себе представить, что с тобой сделает наш доблестный страж порядка Игорь Андреевич, когда приедет и узнает, что у тебя нет ни одного факта, зато есть ВЫВОД, который к тому же ещё и сам напросился!
– Подожди, Анжела, – остановила Дарья возмущение подруги. – Милочка, может, ты всё-таки что-то видела?
– Девочки, я видела то же, что и вы. Мы с вами прекрасно знаем, что дом охраняли только потому, что там был наш лжеучёный. Потом его украли, и дом сутки простоял без охраны, а сегодня его снова охраняют! Значит, там снова есть что охранять.
– Ну, так-то логично, – Дарья вопросительно глянула на Анжелу.
Та пожала плечами и принялась рассуждать:
– Ну, не знаю… По идее, хозяин дачи вполне мог отбить учёного. Ну, в смысле Сергея. У него и мотив был, и возможность. Вот если бы ещё сравнить его голос с голосом нападавшего…
– Вот пусть участковый приезжает и сравнивает! – решительно отрезала Дарья. – А мы займёмся нашим детективом. Вам вчерашних приключений не хватило, что ли?
– Кстати, о вчерашних приключениях, – многозначительно заметила Анжела, демонстративно подняв указательный палец: – У хозяина дачи, насколько я знаю и помню, чёрный «крузер», а похититель увёз Сергея на серебристом седане. Тебя это не смущает?
– Да, вопросы, конечно, есть, – согласилась Мила. – Но есть и мысли по этому поводу. Правда, пока ещё неясные, – виновато развела она руками, предупреждая требование подруг немедленно поделиться своими мыслями.
– Ну так ты думай! – поторопила её Анжела. – Пока наши не приехали!
Услышав это «наши», Дарья едва смогла спрятать усмешку.
– Ага, у меня есть мысль, и я буду её думать, да? –рассмеялась Мила. – К сожалению, это так не работает. У меня во всяком случае. Давайте и правда займёмся лучше нашим детективом.
– Отлично! – Дарья пододвинула к себе ноутбук. – С какого места будем перечитывать?
– Давайте с самого начала, – попросила Анжела, – а то я что-то совсем выпала из текста.
Мила её поддержала:
– Угу, я тоже.
– Хорошо, – согласилась Дарья и начала читать.
Время пролетело незаметно. Текст оказался не таким большим, как представлялось.
– «…Эмилия посмотрела на часы. Второй час ночи. Всё, надо заканчивать», – прочитала Дарья последнюю фразу и откинулась на спинку кресла. – Всё.
– Не густо, – вздохнула Анжела. – И персонажи все, кроме Эмилии, картонные какие-то.
– Ну, это мы когда редактировать будем, распишем и характеры, и внешность... – успокоила её Дарья.
– Да, редактировать обязательно надо, ляпов у нас там хватает, даже на слух, – согласилась Анжела.
– Кстати, да. И не только в стилистике. Со следом в клумбе там точно что-то напутано. Я только сейчас заметила, – покачала головой Дарья. – А ведь перечитывала, прежде чем продолжение писать.
– И уже надо определиться с главной героиней: она у нас Эмилия или всё-таки Эмили? – добавила Анжела. – И если мы главной злодейкой делаем Дороти, то надо мотив ей придумать. Чего это она вдруг?
– Да дело даже не в этом, девочки, – возразила молчавшая до сих пор Мила.
– А в чём?
– Мы забыли про подмену!
– Но это ведь была всего лишь версия Эмилии, которая на самом деле могла и не подтвердиться…
– Могла. И нам надо определиться с этим: всё-таки была подмена или нет? Это очень важно!
– Почему?
– Сейчас объясню, – пообещала Мила, но замолчала, прислушиваясь к чему-то, и сказала: – Кажется, к нам кто-то пришёл.
В калитку действительно постучали.
– Для Костика и Игоря Андреевича рановато, – глянув время на телефоне, заметила Анжела.
– Ну, значит, это Степановна, – улыбнулась Дарья и пошла открывать гостье.
– Анжела, Мила, спускайтесь. Степановна шарлотку принесла, – позвала Дарья подруг. – И чайник захватите там.
– Давайте, девоньки, налетайте, пока тёпленькая! – пригласила Степановна, суетясь на кухне с противнем в руках. – Куда его лучше?
– Ставь на стол. Сейчас мы шарлотку разрежем, в корзиночку переложим и противень освободим, – распорядилась Дарья.
Сверху спустились Анжела и Мила с чайником и грязной посудой. Анжела сразу поставила чайник кипятиться. Мила сполоснула чашки и помогла Дарье разделаться с шарлоткой.
Наконец, все уселись за стол.
– Закормишь ты нас, Степановна! – шутливо упрекнула соседку Дарья, кладя себе на тарелку кусок пирога.
– Ой, ешьте на здоровье! – отмахнулась Степановна и поинтересовалась озабоченно: – Что там с Костенькой-то? Слышно что, нет?
– Да-к он же утром уже приезжал. Спрашивал про тебя, между прочим. Привет передавал. А тебя всё носит где-то.
– Отпустили, значит? Вот и хорошо! А я в деревню на базарчик ходила.
– Ну, мы так и решили, – кивнула Дарья.
– А тех, которые парней-то этих убили, поймали? Не знаете?
– Вроде поймали, – пожала плечами Дарья, не решив ещё для себя, стоит ли посвящать Степановну во все подробности случившегося.
– Сейчас Костик с Игорем Андреевичем приедут и всё расскажут, – пришла ей на помощь Мила.
