глазам: был парень, и нет парня. Куда он мог деться? Не испарился же.
Я подобралась поближе, стараясь не вдыхать глубоко. Во-первых, тошнило. А во-вторых, тут и так места нет. Но магию гасить не спешила, продолжая удерживать икры на кончиках пальцев.
Под ногами раздался глухой звук, словно вступила на деревянный пол. В следующую секунду с басовитым визгом полетела вниз.
Я летела, магия с пальцев срывалась вместе с неприличными выкриками.
Хорошо, что приземлилась на мягкие тюки. Но перетряхнуло меня изрядно.
Когда перед глазами перестали мелькать черные мушки, рискнула приоткрыть один. Определенно я очутилась в каком-то хранилище, по стенам которого сейчас бегут морозные узоры. В помещении отчетливо пахло плесенью и сыростью.
– Это произвол! – раздался жалобный мужской голос. – Превышение полномочий!
Я скатилась с тюков. Возле небольшой открытой дверцы стоял мой женишок. Стоял прочно и надежно, ведь его ноги от ступни до щиколотки находились во льду. А еще у него был чудо-пояс, который грозил самому дорогому для мужчины ампутацией. Но это не все. Мужская ладонь намертво сцепилась с дверной ручкой и сверкала, как алмаз.
– Ага! – обрадовалась я. – Попался! Сейчас ты мне за все ответишь!
– Чего это? – обиженно надулся женишок. – Лично вам я ничего плохого не сделал.
– А моей сестре? – коварно спросила я, разминая пальцы. Бить, конечно, не стала бы, но припугнуть надо.
– Скажете тоже, – он недовольно подергал рукой, пытаясь освободиться, – что плохого в замужестве. Тем более, я красавчик. Детки хорошие получились бы.
Я от восхищения присвистнула. Наглость бандитов – это всегда нечто запредельное. Это еще Джулиане и одолжение сделали.
Но тут явился хозяин сего помещения и схватился за сердце. Сначала я его долго откачивала, потом успокаивала, затем снова откачивала, когда мужчина посчитал убытки. Часть зерна магию льда не перенесла. Я заглянула в один из мешков и скривилась. Не понятно – это стухло или сгнило, причем совсем без моей помощи.
Даль-камнем мне позволили воспользоваться с неохотой. Скорее, им планировали меня грохнуть потихоньку. Да и связи с отделением у торговца не оказалось. Зато имелась настройка на патрульных. Пришлось писать их дежурному, чтобы отнес послание через дорогу и за мной с подарочком прислали карету.
Все это время женишок скулил и нудил. То сидеть ему жестко, то ноги сводит, то кушать хочется, то попить дайте, да не воды, а чаю горячего, в меру сладкого, с лимоном. Я на секунду представила совместную жизнь с ним и вздрогнула от ужаса. В очередной раз убеждаюсь, что себялюбивые красавчики совершенно не приспособлены к быту. А вот Алекс наверняка не такой.
Попытки разговорить женишка заканчивались скрипом моих зубов. Этот болван упрямо твердил, что все ошибка и наговор. И вообще, его скоро выпустят. Я даже стала взвешивать шансы того, насколько начальство расстроится из-за покалеченного подозреваемого, но потом вспомнила о всех жертвах грабителя, которые только и ждут его, и махнула на идиота рукой.
Зато у меня родилась идея, как поймать некроманта.
– Где он? – налетел на меня разгневанный постановщик, стоило только переступить порог родненького отделения.
– Кто? – я попятилась от неожиданности. Дежурный на своем посту гаденько усмехнулся. Конечно, угроза со мной одного роста, то есть для нормального мужика не проблема. – Бастиан Ваштабр?
– А кто же еще! – эмоционально всплеснул руками постановщик. – Пропала моя звезда!
– Так у вас прогоны сейчас должны быть, – я краем глаза проследила, чтобы женишка приняли по всей форме и с полным отсутствием уважения.
– Он на них не явился! – мужичок так трагично принялся заламывать руки, что возникло желание подать ему милостыню.
Но за Баса я встревожилась. Он серьезно относился к профессии, чтобы так наплевать на репетиции.
Почувствовав себя плохим другом, я омертвевшими губами уточнила:
– Только сегодня не пришел?
– Да! – вскрикнул постановщик. – И если ты, гадская девчонка, его не найдешь…
– А ну тихо, – шикнула я на разошедшегося театрала. Вот как он жук такой узнал, что я не брат? – Конечно, я сейчас же начну искать Бастиана.
– Не начнешь, – грозно прогремел голос Старшего. – Живо ко мне в кабинет.
Я в немом изумлении от негодования и обиды уставила на начальника. У меня единственный друг пропал, а он бездушный монстр…
– Почему это? – сердито спросила я.
Постановщик тоже решил от меня не отставать и фактически напрыгнул на Старшего, который был гораздо его крупнее:
– Что вы себе позволяете! Как не искать?!
Старший посмотрел сверху вниз на эту брехливую шавку и скривился:
– Я же вам уже говорил. Во-первых, от момента пропажи не прошло и суток. Бастиан Ваштабр не трепетная девица, а вполне взрослый мужчина, который легко мог загулять…
– Не мог! – хором возразили мы.
Постановщик, найдя в моем лице поддержку, быстро метнулся ко мне, и мы встали плечом к плечу. Дежурный настолько заинтересовался происходящим, что старательно пытался пролезть головой в окошко, дабы лучше слышать. Но размеры не совпадали.
– Во-вторых, – проигнорировал нас начальник, – заявление о пропаже принимается от родственников.
Мужчинка угрожающее выставил челюсть и громко заявил:
– Я ему роднее отца и матери! Вы хоть представляете, грубиян, что такое театральная постановка? Это единение душ, мыслей…
– И, в-третьих, – Старший даже не пытался дослушать оратора, – Джу здесь на службе. И только я решаю, какими именно делами он будет заниматься. Так что, Экстер, пчелкой в мой кабинет, а вы… выход там.
Я недобро посмотрела на начальство, но поплелась в указанном направлении. Ладно, вечером поищу Баса. Или попробую незаметно сбежать раньше. Главное, не злить Старшего.
Постановщик продолжал разоряться за моей спиной. Перечень людей, которым он собрался жаловаться на бездействие следствия, рос с каждой секундой.
– Экстер, – меня догнал начальник на лестнице, – не дури. Я уже дал указания парням потихоньку попытаться выяснить, куда он мог поехать. Но что-то мне подсказывает – актеришку похитили вовсе не восторженные почитатели таланта. А ты и так в этом деле по самую макушку.
– Думаете, это они? – понизив голос до шепота, спросила я.
Старший буркнул что-то неопределенное и втолкнул меня в свой кабинет. Рик с Луизой скрестили на мне взгляды, но комментировать ничего не стали. Только крылья носа Рика трепетали, выдавая его гнев. А чего на
