– Мэй, доченька, разве так ведут себя хорошие девочки? – из темноты выступила рыжеволосая женщина, мило улыбаясь.
И я не могла отвести от нее взгляд.
Кайл мучал меня воспоминаниями. Как истинный демон, подпитывал свою силу моими душевными терзаниями. Я понимала, что это ложь… Но видеть перед собой образ, который остался лишь обрывками в памяти – было для меня наградой.
Хоть на миг услышать голос мамы и увидеть ее улыбку. И в этот момент мне было все равно, что это иллюзия и игры демона, для создания которых ему не нужен был никакой артефакт.
Он показывал мне облики моей семьи. Жизни которых он так безжалостно отнял.
– Зачем ты забрала артефакт у дедушки, Мэй? Ведь именно из-за этого мы все погибли…
На миг я потеряла связь с реальностью. Демон был прав. Моя семья погибла потому, что у дедушки не было артефакта времени, и Боги не смогли их защитить. А ведь для того, чтобы их спасти, я просто должна была сознаться в том, что сломала часы.
Мы с Ви сами запустили эту цепочку, которая и привела к таким страшным событиям. Одна маленькая ложь повлекла большие последствия. И возможно поэтому Боги и выбрали нас, чтобы мы с ней все сами и исправили...
– Я не хотела... – прошептала, чувствуя, как глаза наполняются слезами, и медленно теряется рассудок…
Но мне помог прийти в себя и, одновременно с этим, оглушил – громкий выстрел, прозвучавший совсем рядом. Мама растаяла в темноте, а Лайон громко выругался.
– Мэйлин, держи себя в руках! – закричал он и снова приставил к голове Эстри пистолет.
Я бегло взглянула вниз, изучая белокурую макушку девушки, которая смиренно ожидала своей участи.
Скоро все должно закончиться… Совсем скоро…
Я зажала в руке часы, пытаясь сконцентрироваться на своей магии и обратиться за помощью к Богам. Потому что именно этот артефакт и связывает нас с ними…
Но резкий удар о стену заставил меня нарушить планы.
Женская рука с ловкостью подхватила меня и подняла в воздух… А через мгновение я оказалась прямо напротив Лайона Уэйда.
В его глазах отразилась боль.
– Неужели ты выберешь ее? – раздался рядом женский голос, и я повернула голову в сторону демона.
Черноволосая зеленоглазая девушка смотрела прямо на Лайона.
Ви.
Этот подонок принял облик Ви.
– Ты снова позволишь мне погибнуть, Лайон?
Мой напарник молчал и смотрел на образ своей супруги, как заколдованный.
– Он играет с нами, Лайон! – закричала, чувствуя, как в моей руке начинают нагреваться часы.
Мое сердце застучало быстрее…
Боги услышали нас. Они ответили!
Но черные глаза оставались прикованы к темноволосой красавице. И мне стало горестно. Больно видеть печаль, тоску и огромное чувство вины в его взгляде.
Демоны отлично умели завладеть сознанием. Внушить. Подарить иллюзию счастья и надежды. Послать нам соблазны, от которых мы, порой, не в силах отказаться… И многие люди действительно теряли связь с реальностью.
Именно это, мне казалось, сейчас и происходило с моим напарником.
– Лайон, мы можем начать все сначала. Попроси Мэйлин, чтобы она помогла спасти Эстри от своего дедушки. Спасти меня и нашу маленькую Фло.
– Я не сделаю этого, – прохрипела, чувствуя, что слишком стала слаба, чтобы сопротивляться демону.
Словно все свои магические силы я потратила на то, чтобы связаться с Богами.
– Значит убей ее, Лайон... Потому что она не позволит нам снова быть вместе... А мы так скучаем по тебе... – в зелёных глазах появились слезы.
– Я тоже скучаю, – раздался надломленный любимый голос и рука с пистолетом плавно переместилась в нашу сторону.
В глазах Лайона застыло сожаление, когда он взглянул на меня... И моя вера покалебалась.
Я нервно сглотнула и зажмурилась...
И прозвучал выстрел.
Глава 42. Я тебя прощаю...
Я испуганно зажмурилась, на секунду поверив в то, что пуля предназначается мне…
И лишь когда очутилась на полу, поняла, что совсем не дышала.
Но мое сердце продолжало стучать.
Я с трудом открыла глаза и взглянула на мужчину, которого любила всем сердцем.
Иллюзия рядом со мной рассеялась, а Кайл снова исчез.
Глаза Лайона были обращены на то место, где только что стоял демон… И только потом он перевел взгляд на меня, и грустно улыбнулся.
– Я не знаю, что ты задумала, М.Брукс, но действуй, пожалуйста, быст…
Лайон не успел договорить, потому что отлетел к полуразрушенному синему дивану так стремительно, что я вздрогнула.
Перекошенные деревянные ножки от удара разъехались, и старинная мебель, вместе с моим напарником, оказалась лежащей на полу.
Кажется, кто-то уже наигрался с обликами...
– Милая, – Кайл подскочил к Эстри, поднимая ее на ноги.
И в голубых глазах девушки отразился страх. Ещё бы… Ведь Бейкер провел над ней ритуал, который, вероятно, провел и мой дедушка над Ви и ее родителями.
Все, что он внушил Эстри – исчезло. Она не помнила этого демона. И теперь она испытывала лишь неподдельный ужас.
Зато теперь стало понятно, почему Ви ничего не рассказала Лайону. Она не помнила об артефакте.
И не знала, кем на самом деле является ее брат. Потому что мой дедушка лишил ее любых воспоминаний о нем. Избавил ее от внушения Кайла. Сделал это заранее, потому что думал, что той ночью он убьет демона– вторую ипостась Кайла Сальтеро. И сделал бы это, будь у него был артефакт времени.
Но теперь стала ясна и истинная причина того, зачем ему так необходим этот артефакт. Боги.
Вечная война Богов и Дьявола, которая должна была состояться здесь, на земле.
Часы нагрелись в моих руках так сильно, что мне пришлось отбросить их в сторону Лайона. На моей ладони остался ожог.
Кайл смотрел на меня, сощурив глаза, и крепко обнимал свою демоницу. Он и бровью не повел, увидев, как я выбросила часы.
– Боги не ответили тебе... – протянул он, улыбнувшись. – Ты слишком слаба?
– Держи, – прошипел Лайон, обращая к себе внимание Кайла, и бросил ему часы, которые демон словил на лету.
Я с удивлением взглянула на своего напарника.
Зачем он сделал это? Неужели предал?
– Спасибо за подарок, Лайон. Я знал, что ты не сможешь без Ви...
Крышка часов щелкнула и открылась в мужской ладони…
Кайл перевел туда взгляд, и в глазах его отразился страх…
Мое секундное удовольствие.
Сияние, вспыхнувшее совсем внезапно, ослепило и заставило зажмуриться, спрятать лицо в ладонях от страха ослепнуть.
Теплый поток воздуха приятно прошёлся по коже, словно забирал с собой весь ужас.
И все прекратилось так же резко, как и началось.
Я продолжала закрывать лицо ладонями, но раздвинув пальцы, взглянула туда, где мгновение назад стояли Кайл и Эстри.
И увидела лишь одинокую испуганную девушку, которая со страхом взирала на золотые часы, лежащие на полу.
– Где Кайл? – спросила я севшим голосом.
Эстри с ужасом показала на часы, и, не медля ни секунды, помчалась прочь из гостиной со слезами на глазах.
Я посмотрела на Лайона. Он продолжал стоять у разбитого синего дивана и глядел на меня.
Пристально... Внимательно… Мне казалось, что он хочет мне что-то сказать, или же услышать.
Но оба молчали.
Возможно, слишком долго…
– Ты не хочешь отдать мне силы и стать законником? – раздался голос Бейкера под окном.
– И довольствоваться одной руной? – фыркнул Эйвари.
И было без труда понятно, что битва завершилась. Боги уничтожили не только Кайла, но и забрали остальных демонов, отправив их за своим предводителем. И теперь Бейкер предложил Грэйду окончательно перейти на сторону добра.
– Я убивал людей, – сознался Эйвари. – Я – преступник.
– Я хочу сделать для министерства доклад. Пусть они решают твою судьбу, – раздался голос Хранителя.
За окном решалась судьба раскаявшегося чернокнижника, а мы продолжали с Лайоном смотреть друг другу в глаза.
