— Сдохнуть и не жить! У вас ещё и союзники есть, считающие республиканцев недоразвитыми существами.
— Не надо удивляться. В эту категорию попадаете не только вы.
— Хм, хоть это радует, — наконец отпустил пса советник.
— А как вы так изменяетесь, что даже служба безопасности не заподозрила подмены? — вступила в разговор Кастана, удивлённо рассматривая Саша.
— В основном это свойства биоскафандра, надетого на мне, — посмотрел на неё демон и, кивнув на ехидно ухмыляющегося Симона, добавил — Взгляните на моего наместника на этой планете.
На глазах у изумлённых зрителей Симон сначала принял образ ещё одного Дрейка, а затем последовательно продемонстрировал внешний вид советника и его любовницы. Разве что габариты девушки оказались несколько превышены в размерах.
— Угу, — кивнул советник, — насколько понимаю, слово «скафандр» подразумевает и другое использование.
— Сейчас увидите ещё одно его свойство, — кивнул Саш.
От кромки леса к ним по воздуху, равномерно махая крыльями, стремительно приближался ещё один человек. Приземлился он прямо перед Сашем и доложил — Господин Соун, отряд учеников — пилотов проводит практику на новой технике.
— Знакомьтесь, это мой помощник Хортус, — он занимается переучиванием бывших имперских пилотов на новую технику.
— Слово «бывших» следует понимать как уже не имперских? — вопросительно посмотрел на собеседника Датус.
— Да, — кивнул Саш. — Это люди, перешедшие на службу домену.
— Если не секрет, а характеристики этих машин можете показать? — в глазах Кастаны загорелся неподдельный интерес. Она любила летать.
Саш передал собеседникам информацию через коммуникатор. Данных было слишком много.
— Ого! — буркнул советник, коротко пробежав глазами по основным параметрам.
— Да в нём столько вооружения не поместится, — пробормотала Кастана, оторвавшись от таблиц на глазном экране.
— Вашего вооружения, — довольно кивнул Саш. — А что вы скажете, если основа полевая, а не материальная?
— Не хотел бы я встречаться в бою с этаким эсминцем в миниатюре, — скривился советник. Как опытный пилот и бывший адмирал он наглядно представлял последствия столкновения группы этих машин с эскадрой республиканцев.
— К сожалению, ваши земляки слишком упёртые люди, чтобы поверить мне и вам просто на словах, — со вздохом покачал головой Саш.
(И-Саш: — Обрати внимание на настоящего Дрейка. Тебе не кажется, что он несколько изменился?
Саш: — Хм, а я сразу и не обратил внимания.
И-Саш: — Аура гораздо мощнее, чем выглядела ранее и в астрале видна основа души. Судя по хитрой роже твоего наместника он в курсе причины этих изменений.)
Симон внимательно следил за начальством, поэтому не упустил внимательного взгляда Саша, брошенного на клона — пилота. Новоиспечённый наместник с довольной улыбкой сообщил:
— Елея немного поработала с клоном. Нет — нет, никаких внешних воздействий. Просто она, как маг жизни, случайно нашла подходящую по ауре пару для пилота среди женщин — офицеров пограничного флота, зависших у егерей. Как видишь, твоё предположение оказалось верным и опыт удался. Сильное чувство или основательное потрясение сознания клона ведёт либо к смерти, либо к созданию полноценной личности.
— Вы это о чём? — Датус с подозрением переводил взгляд с одного на другого хозяина острова.
— Мы тут случайно обнаружили некоторую возможность превращать клонов в обычных людей, — демон не стал скрывать сведения от собеседников. Сами клоны его почти не интересовали, а вот внести с помощью советника дополнительную смуту в руководство республики было бы полезно. Датус выступал за уравнивание прав некоторых клонов с обычными жителями, а если появится возможность увеличить срок жизни искусственных людей, за него вполне могут выступить и производители клонов. Увеличение срока использования, даже просто в перспективе, здорово повысит их доход. Учёные за всё время исследований, несмотря на огромные потраченные средства, так и не смогли найти способ продления жизни клонам.
— Оп — па, а поподробнее узнать об этом можно? — ухватилась за информацию Кастана.
— У вас будет для этого куча времени, — усмехнулся Саш. — Вряд ли ваши земляки полезут в заповедник в сезон бурь. Наместник Симон и его жёны помогут здесь освоиться. Это будет полезная информация для принятия верных решений после вашего возвращения в республику. А мне пора наведаться домой к жене.
— Не так быстро, — возразил Симон. — Сначала придётся встретиться с одним наглым типом— ещё тот жулик, хотя и император.
— Я думал у тебя всё под контролем? — приподнял брови Саш.
— Да на результаты переговоров и начатые дела не жалуюсь, — покачал головой Симон, — а вот желает он увидеть нашего главного.
— Тогда передаю в твои руки наших гостей, а временно заберу полевую платформу, — вздохнул Саш. — Лучше с делами сразу управиться.
— Вот такой он всегда, — кивнул в спину демона Симон, посмотрев на республиканцев. — Спешит и спешит.
Едва Саш с вепом на плече оказался в кресле, платформа почти беззвучно растворилась в воздухе.
— Куда эта штука делась? — озадаченно покрутил головой Датус.
— К сожалению, это недоступные современной цивилизации технологии, — снова вздохнул Симон. — При необходимости такой транспорт может развивать космические скорости в любой среде, и не спрашивайте меня об этом— подробности сам не знаю. Придётся пока покатать вас на относительно знакомой технике. Пойдёмте, попросим наших пилотов показать новые машины. Даже не знаю, как определить их класс. Экипаж всего два человека, а возможности, как у дальнего разведывательного эсминца. Это пока экспериментальные образцы, на которых мы обучаем пилотов.
Удивлённый советник и клоны направились вслед за Симоном к стоящим в отдалении аппаратам. Ломтик, довольно виляя хвостом, бежал рядом с вновь обретённым хозяином.
Саш быстро добрался до столицы империи Парис и приземлился на крыше дворца. Симон предупредил своего помощника о прилёте гостя. На краю посадочной платформы Саша ожидал довольный старик — ювелир Горис Лайтон.
— Смотрю, вы здорово посвежели, — усмехнулся демон, оглядев встречающего. — Веди к владельцу этого особнячка.
— Помощь вашей жены в этом процессе неоценима, — вежливо склонил голову старик. Он уже боялся так панибратски, как раньше, общаться с Сашем. Историй о главе домена в замке Ирисаны ювелир наслушался достаточно, чтобы не считать себя равным правителю.
Коммуникаторы в империи уже вовсю использовались, так что предупреждённый Колин Парис с нетерпением ожидал гостя у себя в кабинете. Старик — ювелир, без проблем минуя охрану, проводил демона прямо к императору и затем осторожно прикрыл дверь с обратной стороны, оставив правителей наедине.
(Веп — Син: — Симон не соврал. Настоящий жулик. Хотя за страну переживает.
Саш: — Хороший ход — через подставных лиц владеть большей частью промышленности.
Веп — Син: — Он думает, что параллельные потоки сознания в разуме прикроют его от моего сканирования.
И-Саш: — Подтверждаю. Весьма развитая личность. Если привязать ему к рукам и ногам ручки будет одновременно писать четыре романа, а в это время ещё и обдумывать, как заставить нормально работать своих министров.)
— И как твои подчинённые отнеслись к назначению старого ювелира личным советником? — кивнул на закрывшуюся дверь Саш. Демон не стал присаживаться на предложенное кресло, а вырастил из пола более удобный предмет обстановки, на спинке которого сразу устроился веп.
— Пусть только попробуют вякнуть, — махнул рукой Колин. Он уже не раз видел похожие фокусы в исполнении жён наместника Симона, поэтому действиям гостя не удивился.
— Ты хотел со мной поговорить? — Вопросительно приподнял бровь Саш, сразу переходя к делу. Чувствовал себя демон как — то странно. Как будто рябь бежала в астральных слоях.
— Да, я желаю ввести своё государство в домен, — не стал скрывать основную цель хозяин кабинета, — но перед этим хотел лично увидеть главу. Моя сестра Самина уже не раз встречалась с вашей женой и услышала о вас много лестных отзывов.
