на какие камни нужно наступить, где наклониться, а где сплясать веселый танец.
— Туда! — указал я рукой на один из коридоров. Он выходит в ту часть города, где поселились стрельцы.
Кажется.
5
Да нет, точно, я не ошибся. И суда по звукам, которые доносятся из-за угла бревенчатой стены, возле которой мы вышли из подземного хода — я не ошибся и в другом.
Оборотни ударили по двум направлениям.
— Что там? — спросил я стрельца, выглядывающего из-за угла.
— Волки, — сообщил Стрелец Очевидность.
А я-то думал — бурые медведи!
— Только они какие-то странные… — добавил стрелец, тут же повышенный в звании до Стрельца-Молодца, — Они друг с другом дерутся.
Я не выдержал и выглянул тоже. Внизу подо мной пролезла посмотреть любопытная Аглашка. Да, волки действительно были… странные… Даже несмотря на то, что волки-оборотни — это уже не очень-то обычное явление.
Волки наседала на здание, в котором, судя по выстрелам и выбрасываемым из узких окон клубов дыма, оборонялись стрельцы. Часть из них тоже была поймана врасплох, на земле тут и там лежали тела в черно-зеленых кафтанах.
Но были и другие волки. Они почему-то, вместо того, чтобы помогать своим сообщникам, увлеченно грызлись между собой. Хотя… если как следует присмотреться, то грызущиеся хищники делились на две четко различимые группы — одни были серыми, а вторые бурыми. Да, не медведями, а волками. Но бурыми!
Ладно, пока эти волчары заняты внутренними разборками, нужно помочь ребятам. Ударим оборотням в спину.
— Клава, ты как?
— Все х-хорошо… — ответила сестренка и тут же, опровергая ее, из носа Клавы потекла вниз темная струйка крови.
Понятно…
— Настя?
— Прости, Викешенька…
Артиллерии мы лишились.
— … не больше двух раз смогу, — добавила Настя и почему-то покраснела. Наверное, от переживания, что может меня подвести.
Уже лучше. Так. Минутка стратегического планирования… Я закрыл глаза и обратился к Источнику.
Интерактивная карта, которая показывала бы мне, где наши, где чужие, у меня перед глазами не появилась. Зато появилось понимание, где хотя бы мои, те, кто принес мне присягу на верность. Хорошо быть боярином!
Так, а вот это уже не хорошо… Это отлично!
Насколько я мог судить, часть моих стрельцов находилась в осажденном доме, а вот другая часть, меньшая, компактной группой двигалась за домами, явно собираясь провернуть тот же трюк, что запланировал я — ударить оборотням в спину. И пусть говорят, что бить в спину — это нечестно и вообще. Здесь у нас не спортивные соревнования, а война на выживание. Кто выжил — тот и был честным. По крайней мере, так напишут историки.
Так, чуть откорректируем планы…
— Настя, будь готова…
Сейчас мои подкрадутся поближе — и тут мы по оборотням файерболами и шарахнем. Все же бить в спину дезорганизованного врага проще, чем только ничего не подозревающего. Или лучше проредить дерущихся? Это сейчас они там что-то делят, а увидев, что их товарищей щемят — могут быстренько пожать друг другу лапы и вдарить в спины уже нам. А когда в спину бьют тебе — это уже нечестно. Да и откуда у оборотней историки…
— Викешенька… — моя любимая скоморошка протиснулась поближе и прижалась ко мне. Я даже на секунду забыл, что у нас тут бой и вообще… А, нет, она не просто так прильнула, она хочет что-то показать.
— Викешенька, видишь, — она указала на дерущихся волков, — Одни серые, а другие — бурые?
— Вижу.
— Ты, когда волком был, тоже бурым был.
— Да?
Я другим взглядом посмотрел на грызню. А ведь верно — серые иногда нет-нет, да и перекинутся в человека, а бурые — нет, чисто в волчьем обличье. Похоже, колдун каких-то людей, вроде меня, прекратил в волков. Может, думал, что они за него будут, но что-то пошло не так. Это сейчас непринципиально, важно, что объединяться и ударять нам в спину они не будут.
— Итак…
— Погоди, Викентий Георгиевич, — схватил меня за руку Макар-Волокита. Блин, нет, все же надо вводить какое-то короткое звание для себя!
— Что «погоди»? — спросил я, быстро задавив вспыхнувшее было боярское раздражение. Макар — стрелец знающий, не станет просто так меня останавливать.
— Смотри.
Ах ты ж, блин блином через блин! Вот сейчас бы выскочили и выпрыгнули!
Диспозиция была такая — справа от нас шла перестрелка, слева — грызлись две стаи волков… А еще левее, на крыльце одного из домов, плохо заметный в тени, стоял колдун Прокоп!
Колдун матерился страшным матом, судя по выражению лица, с таким лицом заклинания не читают, разве что очень страшные. Похоже, у него явно что-то пошло не так…
А вот это уже плохая новость…
На земле у крыльца лежало еще одно тело в черно-зеленом кафтане. И чтоб мне провалиться вот прямо сейчас — это Нафаня. То ли он попытался в одиночку на колдуна напасть, то ли случайно на него наткнулся — а только погиб мой командир стрельцов… эх…
Я скинул с головы дурацкую шапку размером с печную трубу, шваркнул ее оземь, сдвинул на лоб плоскую скуфейку, и дернул пуговицы шубы. Боярин я или кто вообще⁈
— Викешенька! — на мне с двух сторон повисли Аглашка и Клава. Повисли и рухнули на землю, вместе с моей шубой, в рукава которой они вцепились.
— Он тебя убьет, — мрачно проворчала Дита, загадочно водя рукой в воздухе. Кажется, моя бесовка забылась и попыталась меня перекрестить.
— Это я его убью, — буркнул я и взмахнул рукой, подзывая одного из стрельцов, того, у которого я заметил два пистолета за кушаком, — Заряжены?
— Не успел, Ви…
— Заряжай, — я протянул ему две медные пуговицы.
Нас в Разбойном Приказе учили многим вещам. В том числе и тому, как убить колдуна. Понятно, что мы не судные дьяки, но ведь убийцы и разбойники тоже могут обратиться за Грань, вспомнить хотя бы Соловья…
Колдуна можно убить медной пуговицей. Ну еще его можно убить осиновым поленом, но я как-то не готов устраивать рукопашную с тем, кто в любой момент может превратить тебя в волка, а то и в какую-нибудь менее приятную тварь.
Подхватив оба пистолета, я скользнул между домами, подкрадываясь к тому, на крыльце которого бесновался колдун.
6
— Ой… — пискнул кто-то.
Я, и без того напряженный, чуть не выпалил
