— Как вас зовут? — Голос Харальда бы мягок и вкрадчив. — Я не расслышал.
— Лексар Пиндервин. Надеюсь, вы поймаете подонков, которые это сделали.
— Мы уже их поймали. По крайней мере тех, кто непосредственно выполнял поручение.
Бриксхан нахмурился.
— Вы имеете в виду, — спросил Лексар, — что схватили исполнителей, но не хозяев, нанявших их?
— Да, именно так, — подтвердил Харальд.
— Ну что ж, для начала хотя бы их.
— Для начала, верно. — Харальд заморгал своими красивыми добрыми глазами. — Возможно, вам известно нечто такое, что поможет нам отыскать упомянутых заказчиков.
— Доктор д'Алькарни не совершала ничего дурного. — Лексар пристально смотрел на Бриксхана.
— Ну что ж, хорошо. — Харальд коснулся плеча Бриксхана. — У неё было какое-нибудь расписание? Дневник деловых встреч? Или что-то подобное?
— Гм… Да, думаю, что да… Да, конечно, да. Он должен быть в её…
— Пожалуйста, принесите его мне.
— Я не…
— Мне он нужен немедленно. Вы, как я вижу, исполнительный молодой человек.
Бриксхан нервно сглотнул.
— Гм… конечно, офицер.
Бросив многозначительный взгляд на Лексара, Бриксхан вышел. Харальд сосчитал до двадцати, затем подошел к двери и выглянул в коридор с металлическими стенами. Там никого не было.
— Превосходно. — Харальд вернулся в свое кресло и махнул рукой на пустое кресло рядом. — Посидите со мной, Лексар.
Лексар сел.
— И мы побеседуем.
— Я про д'Алькарни ничего дурного сказать не могу, — откликнулся Лексар. — Она была лучшим экспертом из…
— Мина была моим другом. — Харальд наклонился вперед, и внезапно его добрые глаза сделались холодными, как сталь. — Очень близким другом. И я должен знать все.
Лексар нервно сглотнул, заморгал глазами, которые внезапно увлажнились.
— Мне, конечно, не следовало заглядывать туда, — начал он. — Но она… Там было одно тело на хранении по особому приказу. И доктор д'Алькарни решила выяснить, почему.
— По чьему приказу?
— Гм… Я не знаю точно. Это так важно? — Лексар сделал движение, порываясь подняться с кресла. — Я могу достать…
— Немного позже, — остановил его Харальд. — Бриксхан хотел что-то сообщить, но вы его прервали. Почему?
— Ему ведь ничего не известно. У него только подозрения и то исключительно из-за моих слов. У него нет чувствительности, чтобы понять все самому.
— О чем вы таком говорите? О какой чувствительности?
— Чувствительности к следам, оставшимся у неё на пальцах, в её костях…
Харальд невольно отшатнулся.
— Простите?
— Доктор д'Алькарни проводила вскрытие, — продолжал Лексар, — несмотря на запрет, на специальный приказ.
— Вы уверены в этом?
— Гм… — Лексар мгновение колебался, затем кивнул: — Да, уверен.
Харальд оглядел комнату. Если сейчас вернется Бриксхан, Харальду придется приковать его наручниками к столу и вывести Лексара в коридор для продолжения беседы, так как то, о чем говорил молодой человек, представлялось ему крайне важным.
— Мина обладала особым талантом, ведь так? — спросил Харальд.
— Да. И в большей степени, чем кто-либо ещё, кого я знал. Больше, чем любой другой Слушатель Праха.
— Талантом, который помогал ей читать мысли умерших?
— О, Танатос…
— И впечатывать информацию в собственную плоть?
— Да. — По щекам Лексара покатились слезы, но он решил не скрывать своих чувств. — Да. Она была самой лучшей.
Харальд встал.
— Я хочу, чтобы вы провели вскрытие.
— Это невозможно. — Лексар запнулся. — Я ведь только младший…
— Я хочу, чтобы вы провели вскрытие прямо сейчас.
* * *
Остальная часть их группы прибыла примерно через час, когда вскрытие уже началось. Вначале они остановились на самом нижнем уровне ячеек, где карлики специальными серебряными обручами были прикованы к холодным каменным стенам.
Никто из них не демонстрировал ни малейшего желания заговорить, даже когда Ксалия приблизилась к ним и провела своими незримыми пальцами по их мозгу, проникнув в него сквозь кости черепов. Ах, если бы она могла читать мысли… но единственное, на что Ксалия ещё была способна, так это вонзить свои длинные ногти в вязкую материю мозга, от чего она удерживалась с большим трудом. Ведь подобным способом она ничего не добьется.
Вначале Донал позвонил в Архивы, и у него состоялась короткая беседа со Слушателем Праха Феораг Каррин, с которой он встречался раньше. В её голосе звучала печаль, смешанная с чем-то ещё. С чем, Донал понял не сразу. Спустя некоторое время до него дошло, что Феораг чувствовала собственную вину в гибели Мины.
— Не стоит винить себя, — попытался утешить её Донал. — Во-первых, вы передавали доктору д'Алькарни мою просьбу. Ваша совесть совершенно чиста.
— Пожалуйста, не…
— Мне очень жаль, но вы должны это понять. На одном конце цепи событий люди, совершившие нападение, на другом — мои действия, а вы где-то посередине. Вы ни в чем не виноваты.
— Да, конечно. — Донал услышал тяжелый вздох Феораг на противоположном конце провода. — Теоретически я понимаю ваши доводы, но сейчас принять их не могу.
— И что же тогда может помочь?
— Выяснение того, кто убил Мину и почему. И… расплата за преступление.
— Отлично, — откликнулся Донал. — Именно этим мы и занимаемся.
Он положил трубку и представил, как Феораг спускается в Кристалл, и все глубже и глубже погружается в архивированную память праха. Каковы бы ни были другие последствия гибели Мины д'Алькарни, по крайней мере один Слушатель Праха будет заниматься поиском в Архивах с невиданными ранее решимостью и интересом.
И что бы ни замышляли члены Черного Круга, или как они там себя ни называют, группа Лоры будет всеми средствами преследовать их, пока не добьется полного уничтожения.
* * *
Донал спустился на первый этаж, прошел мимо оскалившихся волков-убийц и вышел на главную лестницу. В янтарных глазах ФенаСедьмого, когда тот взглянул на Донала, пылал гнев. Он слышал об убийстве Мины. Донал кивнул волку.
У обочины ждал «Виксен». Дверца пассажира открылась, и Донал сел в машину. Лора уже сидела за рулем и, как только дверца захлопнулась, тут же включила зажигание.
— Все остальные тоже ушли? — Донал смотрел в окно машины, здание Управление быстро уносилось назад. — Виктор был какой-то нервный после всего, через что ему пришлось пройти.
— О чем ты?
— Знаешь, я ожидал сильного выброса адреналина. Как реакции на все. В особенности потому, что… потому, что ему так нравится Сушана.
