Пока мы с Данилой ждали в сторонке, Михайлов спешился и направился к встречающему нас хранителю. Беседа их была недолгой, и, судя по количеству кивков собеседника, состояла в основном из приказов. Удовлетворившись разговором, старший хранитель направился к нам:
– Вас сопроводят к захоронению… – кажется, только сейчас начальник нашего эскорта приметил Голубого Дракона. – Он живой?
– Когда выезжали из города, дышал… – Мой котик перестал прикидываться меховой накидкой и сделал то, что удивило меня больше, чем Михайлова. Он заурчал. Но и реакция Михалова была …[автор] Трудно поверить, что я смотрел сейчас в лицо того же человека. Хотя, чему я удивляюсь: просто старший хранитель любит кошек больше, чем людей – вот Голубой Дракон и оценил его чувства.
Мы спешились и молча двинулись вслед за хранителем, получившим приказы от Михайлова. Не знаю, почему хранители назвали это место садом. Может, когда-то там м и был сад, но сейчас это был лес. Тропинка, по которой мы шли, напомнила мне о троллях: думаю, человек был бы не в состоянии пробиться сквозь эту чащобу. Тропинка заканчивалась на краю неглубокого – метра в полтора – оврага. Судя по всему, образовался он недавно: корни деревьев нелепо торчали из его стенок, еще не полностью освободившись от земли.
Нам сюда, – хранитель спрыгнул вниз и зашагал к центру этой ямы, не дожидаясь нас. Пришлось догонять. Не знаю, что я ожидал увидеть… Что так взволновало хранителя? Или это у них принято так выказывать почтение к усопшим? Передо мной из земли торчал фрагмент надгробной плиты. Большая ее часть лежала рядом. Собственно, плита-то меня и интересовала. Все узелки покорно развязывались, кусочки мозаики складывались, чему не стоило удивляться. История с подменой кольца начиналась здесь. «Григорий Распутин-Новый» – гласила надпись на плите. Чуть ниже было написано всего одно слово: «Помни!», а рядом с ним находилась и вовсе замечательная вещь – выемка в плите, которая не оставляла сомнений: она просто обязана подходить по форме Ключ-Кольцу. Интересно, Леонид сначала увидел эту плиту, а уже потом познакомился с Евой и узнал про кольца – или наоборот?
– Здесь кто-то был.
Интересно, а чего ожидал хранитель – что эта плита по воздуху сюда прилетела? Хранитель не унимался:
– Плита была целая, еще вчера!
Ну-ка, дайте я догадаюсь, кто ее разбил и почему!
Глава тринадцатая
Аллилуйя!
Чувство из двух половинок, Соединяясь, образует любовь.
Теория происхождения чувств
Как я мог сразу не сообразить, что за «колдун Григорий» жил в Петербурге на улице Гороховой! Не то чтобы я знаток истории Северной Столицы, но не знать фамилию Распутин очень тяжело, даже в наше время. Улицу я запомнил, потому что в детстве мне казалось, что Гороховая – это очень смешно и непременно должно иметь отношение если уж не к царю Гороху, так хоть к колдуну Распутину. Значит, его все-таки не сожгли, а похоронили за городом. Разрывать могилу, чтобы убедиться, я не буду. Тем более, что хранители наверняка займутся этим и без меня. На самом деле странно, что его могила до сих пор целехонька. Впрчем, могила колдуна заслуживает если не уважения, то как минимум осторожности. Я бы, например, не рискнул даже разбивать плиту на такой могиле. Не потому что боюсь, но как-то не хочется потом беспокоиться по этому поводу.
Дорога в Петербург прошла под аккомпанемент урчания Голубого Дракона и бесконечных расспросов Михайлова о том, что это за порода, да чем я его кормлю, да где взять такого же. Думаю, во дворах Прорезной должно быть довольно много котят, похожих на папу: почему-то мне казалось, кошки не в состоянии устоять перед котом с таким именем.
Прощались мы на Фонтанке, перед домом Евы, будучи уже лучшими друзьями. И добился этого мой котяра, не вымолвив ни еодиного слова. Не буду завидовать Голубому Дракону. Стоило мне зайти в дом, как две пары жадных глаз впились в меня. Ожидая чего?..
В конце концов, все мои построения были только догадками. Для начала мне очень хотелось бы пообщаться с Леонидом и его отцом. Но оставить девочек вовсе без сладкого я не мог, да и мальчика тоже. Несмотря на свою сдержанность, Данила жаждал понять, зачем мы смотались почти до самого Петергофа и обратно, в конце концов, разломанную могильную плиту можно было найти и ближе. Пока же он лишь получил от меня задание как можно быстрее найти главного хранителя и Леонида.
Я пытался делать вид, что повышенное внимание к моей персоне дело для меня настолько обычное, что я вовсе не замечаю всех этих поощряющих на разговор вздохов и взглядов.
Увы, проигнорировав девушек, не решавшихся задавать вопросы при других гостях, я неожиданно понял, что моя тактика несовершенна. Неожиданно для меня Ева и Алиса потеряли всякий интерес к нашей вылазке – и принялись мило беседовать о чем-то своем. Когда Ева позвала Алису и начала медленно, но верно продвигаться к выходу из залы, я сдался. Я сам подошел к сестрам и смиренно произнес:
– Я должен вам кое-что рассказать.
Мы снова были в спальне Евы, я снова был на волосок от счастья. Пожалуй, это расследование могло бы и затянутся. Кольца – поддельное и настоящее – снова лежали на столе. На этот раз я внимательно рассмотрел оба. Для окончания расследования мне не хватало малости – настоящего кольца.
– Ну?! – это Алиса, разве Ева могла бы себе позволить такое обращение…
– Ну?!! – а вот это уже Ева. Совсем другое дело!
– Дамы, пока только теория, но думаю доказательства не заставят себя долго ждать. Не знаю, замешан ли в этом деле главный хранитель, надеюсь, что нет, а вот его сын – Леонид увяз по самое горло.
– Леня? Вы думаете, Леня мог?
– Думаю, мог. Понимаете, Ева, очень многое в этой жизни происходит из-за нехватки денег. Насколько я понимаю, у Леонида их несколько меньше, чем ему бы хотелось, иначе трудно представить, зачем молодому человеку с его положением в обществе общаться с процентщиками. – В этом месте меня хотели перебить. Еще бы, разве человек подаривший дом маме невесты может жить в долг? Еще как может. Спасибо Алисе, ее шепота на ушко Еве хватило для того, чтобы мне не пришлось пересказывать сцену, которую мне довелось увидеть в ночь после нашего приезда под окнами дома.
– И вот, когда мысли о необходимости где-то взять деньги постоянно отравляют жизнь, на глазах у Леонида происходят два события. Во-первых, обнаруживают захоронение Григория Распутина. Во-вторых, отец, впечатленный открытием, а также тем обстоятельством, что живет он фактически в том месте, где жил легендарный колдун, решает посетить единственных потомков Григория.
– По счастью, будучи главным хранителем Эрмитажа, он легко находит вас, Ева, а главное, вы рассказываете ему о кольцах с такими загадочными названиями – Кольцо Колдуна и Ключ-Кольцо. Быть может, Леонид сначала увидел кольца у вас, а потом уже оттиск кольца на могильном камне Распутина, быть может – наоборот…
– Алекс, можно еще раз про оттиск? – Вот всегда так: не дослушают, перебьют… Ну и что, что я ни слова не сказал про вмятину в граните.
В надгробной плите колдуна было выбито слово «помни» и нечто, больше всего напоминающее след от кольца. Если бы камень был мягким, как воск, и в него вдавили бы кольцо – след получился бы именно такой. Быть может, я не прав, но мне кажется, что это отпечаток именно от Ключ-Кольца. Другой человек мог бы вовсе не придать значение этим находкам, но не Леонид. Для него Ключ-Кольцо моментально превратилось в ключ от знаменитых сокровищ колдуна – и он пустился во все тяжкие. Просто украсть кольцо он не мог – он не бандит, не вор, думаю, даже знакомых подобного рода у него нет, либо он просто испугался идти на подобные меры. Он решил добыть кольцо, просто женившись на вас. Ведь семейную традицию, связанную с кольцами, вы рассказали ему сами…
Вероятно, у него что-то случилось – и он заспешил. Может быть, пора отдавать проценты по кредитам, может быть, что-то еще, но факт остается фактом: он не стал ждать момента, когда можно будет безболезненно взять кольцо и решил его подменить.
Собственно, на этом все. Судя по тому, что я видел на месте захоронения вашего предка, Леонид считал, что плита с оттиском кольца – это и есть то место, где нужно использовать Ключ-Кольцо, однако, думаю, его ждала неудача – иначе, вряд ли бы он стал разбивать плиту.
В комнате повисла тишина. Еве взгрустнулось. Утешать ее криками в стиле «да забудь ты о нем, посмотри на меня» было как-то неловко. Кажется, неловко было и Алисе: вероятно, она была не рада, что хрупкое свадебное счастье ее сестры может вот-вот разрушиться из-за того, что Алекс сделал то, о чем его просили. Да, расследование дел, связанных с супружескими парами, еще ни разу не приносило мне положительных эмоций.
– Алекс, это всё ужасно, но я все равно вам благодарна, ведь я могла узнать, что он такой, гораздо позже…
