а затем начал перечислять незнакомые мне фамилии. Беловой в списке не было.
— И как продвигается дело? — осторожно полюбопытствовал я.
— Как обычно в таких случаях, — ответил жандарм. — Показаний ни от кого не добиться. Вернее…
Он замялся, а затем продолжил:
— Черносотенцы активно сдают своих оппонентов, но стукачи в застенках долго не живут. Так что насилие набирает обороты.
— Вот оно что, — протянул я. — А почему же вы не привлечете человека из нового отделения.
— Сегодня привлекли, — ответил Шуйский. — Вернее, кустодии назначили нам его добровольно-принудительно. В качестве консультанта. Только толку от него немного. В остроге оказалось хватает неучтенных призраков, среди которых сложно найти нужных нам. Только люди Щукина роются в прозекторской.
Услышав знакомую фамилию, я насторожился. И осторожно уточнил:
— Вот как? И что же ему надобно?
— Ищут какой-то очень нужный им труп, — ответил жандарм. — Ищут давно, но не могут найти.
— Почему же?
— Как оказалось, Павел Филиппович, в отделении надзорной острожной жандармерии еще больший бардак, чем у нас. Удивляюсь, как при таком подходе не разбежались все подозреваемые.
— Дела, — протянул я.
— И не говорите. Вот так простой бунт вскрыл проблемы, творящиеся в столице. Началась проверка, и скорее всего многие потеряют звания. А вместе с ними и головы.
Я с трудом удержался от облегчённого вздоха. Потому что был почти уверен: Щукин ищет того же мертвеца, что и я. И тело может пропасть в любой момент.
— Дмитрий Васильевич, я хотел бы предложить вам помощь, — поспешно произнёс я. — У меня выдалось несколько свободных дней, так что, я вполне могу стать консультантом по работе с призраками. Все бумаги от кустодиев я получу сам. Но от вас мне нужно кое-что взамен.
— Внимательно слушаю.
Голос жандарма мигом стал настороженным. И я добавил:
— Было бы отлично, если бы Белова попала в следственную группу.
В динамике воцарилось молчание. А затем Дмитрий с неохотой произнес:
— Павел Филиппович, по отделу и без того ходят дурные слухи про нашу с Алисой связь. Подобное изменение группы только добавит подозрениям уверенности.
— Добавило бы, — согласился я. — До моей просьбы. Теперь вы можете списать все на вредного некроманта, который выставил обязательным условием нахождение в группе его хорошей подруги. Тем более, так оно и есть. Вы можете дать понять, что именно она уговорила меня помочь с делами. И даже сделайте вид, что не особенно довольны этой инициативой, если так будет лучше.
— Ну… Хорошо, — растерянно согласился Шуйский.
К чести жандарма, он не стал уточнять, зачем мне это нужно. Просто по традиции завершил вызов не попрощавшись. Мне же это показалось добрым знаком. Я быстро набрал номер Александра Морозова.
В этот раз, трубку не брали долго. И когда я уже хотел было завершить вызов, в динамике послышался голос:
— Слушаю, Павел Филиппович.
На заднем плане раздавался приглушенный голос Софьи Яковлевны. Очевидно, своим звонком я помешал совместному семейному времяпрепровождению. Но сейчас мне было не до правил этикета. И я поспешно произнес:
— Доброе утро, Александр Васильевич. Я хотел бы попросить вас об одном одолжении. Жандармы ведут расследование по поводу убийств в остроге. И мне очень хотелось бы попасть в следственную группу консультантом по работе с призраками.
— Им уже назначен консультант из отделения Щукина… — начал было Морозов, но я его перебил:
— Щукин хочет замести следы в одном очень важном для меня деле. Которое может стать самым громким за последние годы.
— Вот как? — уточнил бывший глава кустодиев. — Заинтриговали, Павел Филиппович. Хорошо, я попытаюсь сделать все, что в моих силах.
Я улыбнулся, оценив деликатность новоявленного родича. Силы Морозовы были поистине впечатляющими.
— Молодой человек, выждите самое большее полчаса и выдвигайтесь в сторону острога. Бумаги будут доставлены туда же, — заявил Александр Васильевич и оборвал звонок.
Я же вернул телефон на стол, только сейчас начиная понимать, почему на Анатолия Викторовича не подействовали угрозы «призрачной» расправы, которые я ему обещал. Скорее всего, Щукин, который исполнял обязанности начальника нового отдела охранки, был шаманом. Неспроста отец заявил, что этот мерзавец способен ощутить влияние Нечаевой. И он наверняка уже очистил особняк Свиридовых от призраков. Теперь же он хочет избавиться от тела, которое очень мне нужно.
А еще, присланный из Московии начальник сильно влиял на расстановку сил в городе. Новый отдел получит слишком большую власть. И если им руководит карманный человек Гагарина-Свиридова, пусть и временно…
Такой расклад мне не нравился. Это вполне могло усилить позиции черносотенцев. И дела Анатолия Викторовича.
— О чем задумались, вашество?
Голос Фомы вырвал меня из раздумий. Слуга стоял в дверях кабинета и с интересом за мной наблюдал.
— Скажи-ка мне, друг Фома, — начал я. — Умеют ли шаманы говорить с мертвыми?
— С духами могут, — тотчас ответил парень.
— А с трупами? Как я в прозекторской?
Помощник задумчиво почесал в затылке:
— Не слышал про такое, — ответил он. — Сдается мне, что на подобное способны лишь некроманты.
Я облегченно вздохнул:
— Это отлично.
— К слову о трупах, вашество, — помощник прикрыл дверь в кабинет, удостоверившись, что никто не вошел в приемную. — Зря вы отпустили этого Геннадия живым. Надо было его того…
— Чего того? — опешил я.
— Ножичком по горлу и в колодец, — фыркнул парень и продолжил, — Нехороший этот человек, который к вам приходил. Я таких за версту чую.
— Да, воняет от него знатно, — согласился я.
— Я не про то, — Питерский прошелся по комнате, словно ему не хотелось оставаться на месте. — Гадкий он человечишка. От таких всегда жди неприятностей. Я тут краем
