Ирина вернулась из Москвы и радостно раздавала подарки. Она очень любила это занятие и ликовала гораздо больше самих одариваемых.
— А Роману что ж, ничего не купила? — встревожилась мать.
Ирина с укором посмотрела на нее, нахмурилась и спросила:
— Он хоть появлялся?
Мать печально покачала головой.
— Нет.
— И не звонил?
— Нет.
— Ну вот, сама видишь. А я должна о нем заботиться. Жена уже и в командировке побывала и обратно вернулась, а муж как обычно пропал без вести. Зачем ему подарки покупать? Для него я никуда и не уезжала.
Мать глазами опасливо показала на Виталика, увлеченно разбирающего новую игру, подаренную Ириной.
— Доча, при ребенке…
— А что при ребенке? — возмутилась Ирина. — Ребенок что, сам не видит, как его отца месяцами дома не бывает?
— Не ругайтесь, — нараспев, почти по слогам, произнес Виталик, не отрываясь от своего увлекательного занятия.
— О! Умный какой! Слышишь? Уже замечание нам делает! — рассмеялась Ирина. — Ребенок, иди сюда, расскажи, сколько двоек без меня получил?
— Три…
— Что три? — ужаснулась Ирина.
— Три пятерки и больше ничего… — с отсутствующим видом безразличным тоном доложил Виталик.
Отец с гордостью взглянул на дочь.
— Па! Твоя, что ль, заслуга? — с улыбкой спросила Ирина.
— Позанимались немного, — скромно ответил тот. — Так, совсем чуть-чуть.
Мать усмехнулась.
— Не слушай ты его, — почему-то с укором, явно предназначенным отцу, сказала мать. — Целыми днями ребенка мучил.
— Ну, уж мучил, это ему на пользу… — начала было Ирина, но звонок в дверь прервал ее сентенцию.
Отец не спеша пошел открывать.
— Может, Роман приехал? — встрепенулась мать и виновато посмотрела на дочь.
— Тебе еще не надоело дергаться? — сердито спросила Ирина. — Пора бы уже не обращать на него внимания. Твоя доброта…
Но в комнату уже входил отец. Вид у него был хитроватый.
— Сюрприз. Смотри, кого я тебе привел, — сказал он и шагнул в сторону.
Из-за его спины показалась давняя подруга Ирины.
— Ой! Петрова! Наташка!
Молодые женщины бросились в объятия друг друга, расцеловались и неожиданно прослезились. Точнее, прослезилась Наташа, а Ирина уже потом поддержала ее.
— Какая радость! Пойдем на кухню, — буду тебя угощать, — засуетилась Ирина.
На кухне она придвинула подруге стул и поспешно захлопала дверцами шкафчиков в поисках нужных продуктов.
— Ну, Петрова, ты молодчина, что зашла. И как удачно все получилось. Я же только что из Москвы приехала. Две недели отсутствовала. Сколько мы с тобой не виделись? Ой! Да и не сосчитать уже. Целая вечность прошла. Ну, Наталья Петрова, ты просто умница! Орден тебе надо выдать за это!
Ирина с радостной улыбкой повернулась к подруге и растерянно замерла на месте. Уронив голову на стол и еле заметно вздрагивая, Наталья беззвучно плакала.
— Ты что, Петрова? — испуганно произнесла Ирина.
— Не Петрова я уже давно, — сквозь слезы сообщила Наталья.
— А кто?
— Федорова…
— Ах, да, — вспомнила Ирина. — Мне же рассказывали… Ты же за Ларискиного брата замуж вышла… Того гиганта-юмориста. Игорь его, кажется, зовут?
Наташа подняла заплаканное лицо, посмотрела на подругу и скорбно сказала:
— Звали.
— Как звали? — сразу не поняла та.
— Погиб он, месяц назад похоронили. Вдова я теперь…
— Ой! Наташка! Девочка моя хорошая! Как это ужасно!
Ирина обняла подругу и, гладя ее по голове, словно маленькую, спросила:
— Как же это случилось? Он же совсем молодой был.
Наташа внимательно посмотрела на шкафчик и ответила вопросом на вопрос:
— У тебя что-нибудь выпить есть?
— Конечно, сейчас, сейчас мы Игорька помянем, — вновь засуетилась Ирина.
Она сочувствовала подруге, понимала, как той нехорошо сейчас, но не знала, как ей помочь. Она вообще не знала, что надо делать и что говорить в таких случаях.
Выпили. Помянули. Наташка немного успокоилась. Было видно, что сейчас ей намного легче говорить, исчезла опасность того, что рыдания в любой момент прорвутся наружу.
— А теперь давай помянем мою золовку, — горестно сказала она. — Царствие небесное рабе божьей Ларисе…
— Как золовку?! Как Ларисе?! — ужаснулась Ирина. — Неужели и Ларка Федорова?.. Поверить не могу! Кошмар какой-то!
— Да-а! — скорбно протянула Наталья. — Тебе «кошмар», а представь, мне каково. Я ж потому к тебе и пришла, что все случилось точь-в-точь как та гадалка предсказала. Не забыла, мы втроем к ней ходили?
Ирина машинально нащупала на груди медальон и с изумлением подумала:
— Странно, а вот я ни разу не вспомнила о той гадалке, хотя медальон ее ношу до сих пор. Нарочно она, что ли, меня так заворожила, чтобы я забыла про нее?
Но промолчала, не стала рассказывать Наташе ни о медальоне, ни о том, что была еще раз у той гадалки.
— Она мне тогда предсказала, что выйду я замуж за Игоря…
— Что, так и сказала? — поразилась Ирина.
— Да нет, но, по тому, что она рассказывала, было очевидно, — пояснила Наташа. — В общем все сбылось: и про детей и про мужа. Это я уже потом вспомнила, а так жила и жила себе. Даже забыла про ту гадалку.
— Как ее звали?
— Елена Петровна, — не задумываясь сказала Наташа.
Ирина удивилась.
— Ну, ты даешь, «забыла». Даже как зовут запомнила. Уже лет десять с тех пор прошло?
— Одиннадцать.
— Вот у тебя память!
— При чем здесь память? Мы с Игорем поженились через несколько месяцев после того дурацкого похода к гадалке и прожили вместе одиннадцать лет.
Наташа помолчала и добавила:
— Счастливо прожили.
Ирина хотела спросить, как погиб Игорь, да и про одноклассницу Ларису тоже хотелось узнать, но она не решалась задавать вопросов, опасаясь новых слез подруги.
— Они вместе погибли, в один день, — словно подслушав мысли Ирины, сказала Наташа. — На машине разбились. Коммерцией мы занялись семейной… Сама знаешь, сейчас все…
Она помолчала, задумалась, но вдруг, словно спохватившись, сообщила:
— Я тоже должна была ехать с ними, но беременность… Токсикоз страшный был. Игорь пожалел меня, оставил дома…
Ирина уставилась на плоский живот когда-то пухленькой Натальи.
— Да нет сейчас ничего, выкидыш у меня приключился, — пояснила она.
— У тебя дети есть?
— Двое, все как гадалка предсказала, — вздохнув, ответила Наталья. — А то, что она тебе предсказывала, сбылось?
Ирина задумалась и обнаружила, что совершенно ничего не помнит.
