Павел взял стаканчик оглядел компанию, проговорил мрачно:
— За упокой души Советской армии… — и опрокинул в рот водку.
Капитан подержал стакан, задумчиво глядя на Павла, опрокинул его в рот, запил пивом, сказал:
— Брось, не бери в голову… Я вот двадцать лет плац топчу, а дослужился только до капитана…
— Да я и не хотел ни до чего дослуживаться! — зло бросил Павел. — Только до пенсии… Куда мне теперь, а? — он обвел взглядом компанию.
Вроде, нормально, не переигрывает. Все сумрачно смотрели в стол, сосредоточенно прислушиваясь к ощущениям, вызванным водкой.
— Ладно, Юрка. Мы в таком же положении. Только, тебя уже сократили, а нас еще нет. Давай, по второй, и пустую тару в пакет заховайте. В случае чего, сидим, пиво пьем…
После второй бутылки компания расслабилась, все заговорили наперебой, кто-то рассказал очередной анекдот про прапорщика, и все весело захохотали. Павел достал из сумки бутылку, ее встретили веселым гомоном. Павел уже прикидывал, как бы навести разговор на недавний случай возле расположения со смертоубийством, как вдруг на аллее перед командирским домом появился «уазик», резко затормозил. Из него упруго выскочил верзила в камуфляже с автоматом, цепким взглядом окинул окрестности, задержав его чуть дольше на веселой компании, хищно напрягся, вглядываясь, но тут же успокоился, видимо узнал своих. Что-то сказал. Из «уазика» неторопливо вылез полковник пенсионного возраста, лет пятидесяти, даже не поглядев в сторону веселой компании, проследовал в подъезд. Вслед за ним протопал еще один парень, увешанный подсумками с запасными рожками.
— Видали? — капитан весело ухмыльнулся. — Ноль внимания!
"Уазик" развернулся и укатил. Оставшийся верзила, небрежно держа автомат под мышкой, и сунув руки в карманы, направился к компании. Павел незаметно надвинул афганку до самого носа.
Верзила подошел, помедлил, сказал:
— Дайте закурить, господа офицеры?..
— На, закури, господин адъютант его превосходительства… — хохотнул капитан.
— А чего вы балдеете? — не шибко убедительно обиделся верзила. — Наше дело маленькое, прикажут — будем караул в спальне нести.
— Ага… Похоже, в спальне гораздо интереснее караул нести… Жена у командира в аккурат в два раза младше него…
Павел постарался его разглядеть, как следует, насколько позволял козырек афганки. Сухощавый, сразу видно, тренированный и не раз битый боевой пес. Откуда он только взялся в этой заштатной воинской части? Он потоптался немного, но выпить ему не предложили, и тогда он зашагал прочь, попыхивая сигаретой.
— Видал, Юрик? Тоже за бугром был. Говорят, три срока в разведке. Эт тебе не антенной махать…
— Не скажи… — заплетающимся языком, будто совсем опьянел, проговорил Павел. — Разведка что? Нырнул в кусты, и никто тебя не достанет. А у нас, знаешь ли, с сотни километров пустят какой-нибудь шрайк, он тебя по лучу найдет без промаха…
— Нет Юрик, что ни говори, а ты рад был из-за бугра свалить. А этот сам туда лез; нравилось ему, видать, духов резать…
— Не пойму я чего-то, господа офицеры? — пьяно хихикнул Павел. — За бугром только генералов охрана до дому провожала, а у вас тут что, диверсанты шалят?..
— Какое там!.. — капитан сковырнул пробку с очередной пивной бутылки. — Тут недавно какие-то мафиози разборку учинили, в аккурат возле самой проволоки. Грохнули одного, зарезали, понимаешь… Мою роту охраны подняли. Сам полковник инструктировал. Говорил, что наше дело маленькое, пусть менты сами лес прочесывают. Так и намекнул, что, мол, нечего уродоваться. Ну, мы три дня в лесу отдыхали, ничего не нашли, естественно…
— А чего искать-то нужно было? С интересом спросил Павел. — Моя бабка говорит, будто у вас тут целую машину оружия свистнули…
— Ну да, свистнешь тут… — капитан помрачнел, видно он и сам был бы не прочь свистнуть с полмашины стволов и толкнуть их по сходной цене. — Тут сразу комиссия из округа налетела, все склады обшарила. Наша прокуратура тоже первым делом подумала, что убийство связано с хищениями оружия на базе. Комиссия не то что пропажи не обнаружила, наоборот, аж два лишних пулемета «Максим» нашла… Нас теперь каждый день трясут, чтобы мы докладывали о всяких подозрительных личностях кавказской национальности…
— "Максимы"?! — изумился Павел. — Что, правда, что ли?..
— А то! У нас тут даже «Катюши» есть. Раньше с киностудий приезжали за оружием, а теперь давно не ездят. Но все равно, приказ — беречь, как музейные ценности. Только старые калаши и эскаэсы на переплавку списывают.
— Да-а… Служба у вас…
— Ну, что, господа офицеры? По последней, и по домам?.. Ты, Юрик, где остановился?
— У бабки буду жить, у двоюродной… У нее в городе домишко, места хватит. Куда вот только податься?.. Пойду в охранники, на автостоянку…
— И то дело… — капитан разлил водку, добавил, поднимая стакан: — Если что, приходи…
Допили пиво и разбрелись в разные стороны. Павел шел к остановке, его слегка пошатывало, в голове шумело. Узнал он много, но, если подумать, опять ничего толком не прояснилось. Одно, разве что; полковник явно чего-то боится. Для царя и бога такой захолустной воинской части ничего не стоит не то, что охрану себе заиметь, но и небольшую личную гвардию. А что, запросто… Троих, четверых волкодавов он запросто мог оформить каким-нибудь особым антитеррористическим подразделением. А то, что он намекнул капитану шибко не напрягаться в прочесывании леса, говорит о многом; либо он уже нашел, то, что там должно было быть, — но тогда ему и намекать не надо было, наоборот, проявить следовало рвение, — либо ему, ох, как не хотелось, чтобы там чего-то нашли…
У Люськи Павла ждал сюрприз. В кресле величественно восседал Григорий. Весело поздоровавшись, Павел обрадованно затараторил:
— Как давно не виделись! По этому поводу стоит выпить, я щас сбегаю… — и он заторопился вниз.
Купив бутылку водки, он оглядел ряды бутылей, бутылок, бутылочек и тетрапаков с безалкогольными напитками. Ага, вот, то, что надо. Лимонный сироп, все, что угодно перешибет своим ароматом и вкусом…
Вернувшись в квартиру, Павел начал деятельно собирать на стол, потому как Люська даже не пошевелилась, величественно сидела на диване, но на сей раз не в халатике, а в своем демоническом черном платье, и вела «умную» беседу о поэзии с Григорием. На Павла они подчеркнуто не обращали внимания.
Павел оживленно сообщил:
— Будем, как белые люди пить коктейль с лимоном. Помнишь, Григорий, после митинга мы сидели у Риты, и пили водку с лимонным сиропом? — Павел намеренно помянул Риту, так как Григорий, как и все, был к ней неравнодушен, и намеренно приплел его к той компании, хотя его и не было, но тут же «вспомнил»: — Ах, да, тебя же не было… Был я, Краснов, ее бывший муж, и Слава… Точно!
