— Если бы Искрен применил к тебе вальдар, ты бы сейчас этот вопрос не задавала. Других ты тоже можешь пока не опасаться, от их влияния тебя защитит твой сын.
Девушка недоуменно покосилась на меня в зеркало.
— Я ведь предупреждала тебя, вампиры очень сильны даже и до рождения.
— А потом?
— Ну, я не хотела пока говорить, но раз уж мы повели об этом речь — я придумала, как сделать для тебя амулет, защищающий от любого внешнего воздействия. Только он еще пока сыроват, его надо доработать. Но надеюсь, что к рождению ребенка я уже справлюсь.
— Спасибо, ты настоящий друг.
— Скажи, а ты только один амулет сможешь сделать? — задала она странный вопрос после минутного молчания, пока служанка поправляла ей платье.
— Если будут необходимые материалы под рукой, то вряд ли будут большие сложности, — я не стала заострять внимание на таком необычном интересе, особенно если учесть, что до сих пор она по старой привычке немного опасалась магии.
После моего ответа Светлана впервые открыто улыбнулась, с откровенным удовольствием разглядывая свое отражение. Что и говорить, девушка была чудо как хороша. На фоне высокой, пышущей здоровьем румяной красавцы я выглядела несколько бледноватой и субтильной. Но с другой стороны, мне грех жаловаться на свою внешность. Создавая меня, магистр Ольмек о красоте вовсе не задумывался, его в первую очередь интересовала функциональность. Более того, он решил создать меня женщиной, чтобы не повторять ошибки древних магов, считая, что таким образом он получит менее агрессивное, психически более устойчивое, к тому же выносливое и лучше переносящее боль существо. Поэтому тем, что у меня очень даже симпатичная внешность, я обязана не ему. Все, что полагается у меня есть и вполне приличное. Может, грудь у меня и не такая пышная, как у Светланы, но, откровенно говоря, она мне вовсе ни к чему. С такой особо не побегаешь. А ведь для меня это норма: то я бегаю за разными тварями, то они за мной — это уж как получится, так что нет и не надо. Успокоив себя таким образом на счет собственной привлекательности, я в ответ также мягко улыбнулась новобрачной и, подхватив ее фату, мы под руку направились в зал для торжеств, где собственно, и будет проводиться сама церемония.
Сволочной человек — это не характеристика, а пожизненная гарантия.
(Анонимное мнение психоаналитика).
Народу в зале для официальных торжеств было полно, женщин, правда, по понятным причинам среди них почти не наблюдалось. Главным зал именовали потому, что здесь на небольшом открытом возвышении хранился знаменитый артефакт — Диадема Огенеяра. Честно говоря, его вид меня не впечатлил: простой кругляш из бело-желтого металла с несколькими прозрачными камнями в центре. В общем, ничего необычного, от него даже магией не очень разило. У меня даже закрались сомнения, может, он выдыхается? Но делиться такими мыслями с аборигенами я не спешила — не поймут.
Когда началась сама церемония, мы с Всеславом встали сбоку по обе стороны от жениха и невесты. Нимворда на торжестве не было. По моей просьбе он со своими воинами остался наблюдать за пятном силы.
Световид, стоя на возвышении рядом с диадемой Огнеяра, медленно произносил положенные слова об ответственности, семейном счастье, любви и верности. Чем дольше он говорил, тем растеряннее и испуганнее становились лица новобрачных. Мне даже показалось, не держи Искрен невесту под руку так крепко, она бы осела на пол. Умеют же некоторые речь толкнуть, вон как проняло. Едва Световид от пожеланий и восхваления достоинств брачующихся перешел собственно к самому обряду, я почувствовала всплеск силы, мощь которого меня почти оглушила. Ну, а затем прямо в зале торжеств появилась группа людей и нелюдей во главе с магистром Навиславом и Мстиславом Ярист. Что и говорить, папаша Искрена решил поучаствовать в мероприятии весьма нетрадиционно. Заммечательно. Хуже всего то, что маги сумели быстро повесить заклинание обездвижения. Оно не затронуло только тех вампиров, кто пришел вместе с ними, видимо, на них был специальный защитный амулет. Во всяком случае, двигались они совершенно свободно, а мне и другим оставалось лишь хлопать глазами. При желании, могли бы и веки обездвижить, но тогда мы могли бы что-то попустить из предстоящего зрелища, если бы вдруг глаза заслезились. А этого Навислав допустить не мог — чтобы зрители его гениальный план да не оценили по достоинству?! Позер несчастный!
Вот и верь после такого разным письменным источникам: «В Сангритерре все магические действия затруднены», «Вампиры скрытная воинствующая раса, весьма опасны и живут в труднодоступных для человека местах». Ага, как же. Да здесь шляются все кому не лень, а магией, похоже, из всех присутствующих только я и не могу пользоваться в полной мере. ТЬМА И ЗВЕЗДЫ! Не успела все-таки как следует подготовиться. Да, я изготовила несколько амулетов, увеличивающих природную антимагическую защиту вампиров, но снабдила ими только воинов Нимворда. Световид к моему предостережению не прислушался, даже брат не смог его убедить: правитель верил лишь в опасность нападения других кланов, но не магов. Зря, как оказалось. А один Нимворд со своими парнями мало что может сделать.
К тому же, я здорово недооценила Навислава. Теперь понятно как ребята оказались в Цитадели. Магистр не только спелся с Мстиславом Ярист, который, вероятно, пообещал ему бесперебойную поставку вампиров для экспериментов, но и еще кого-то из местных сумел привлечь, Высших или слуг-людей, роли не играет. Видимо, они повесили маячок для телепорта, с помощью которого штакри сюда переправились и захватили парней: пятно силы, расположенное неподалеку вполне позволяет это сделать. Правда, смерть главы Ордена заставила Навислава немного изменить планы и принять участие в выборах. А пленники до поры оказались на лабораторном столе, лично пополняя запасы крови, не пропадать же добру, пока их участь до конца не решена: заложники они или просто смертники. Он же не мог предвидеть мое участие в событиях. Несмотря на свое незавидное положение, я не могла внутренне не усмехнуться — приятно все же сознавать, что я не одна так просчиталась. Как он, наверное, зубками-то скрипел, когда понял, что я малость испортила ему игру. Впрочем, его гордыня не позволила бы ему признаться, что это действительно моя заслуга: разумные действия с моей стороны, способные навредить ему, великому и могучему, Навислав никогда не признает.
«Здесь маги и вампиры клана Ярист» — мысленно передал Нимворд. «Здесь тоже, но мы обездвижены». «Я задействовал твой амулет, маги не понимают, что происходит. С той стороны, где мы с ребятами находимся, сила не идет. Так что первый удар магов мы отбили. Прости, но вам нужно как-то самим продержаться, пока мы от них не избавимся. Позже попробуем пробиться к вам». Видимо, нападавшие разбились на две группы: одна группа вместе с Навиславом и Мстиславом Ярист направилась в Главный зал, где хранилась так необходимая папаше Искрена Диадема Огнеяра. А другая попыталась перебить оставшуюся стражу. То, что большая часть боеспособных воинов из-за церемонии находится в зале и сейчас полностью обездвижена, сильно облегчает им задачу. Интересно, как они узнали о свадьбе? Хотя я не удивлюсь, если, рассылая приглашения, Световид и Мстиславу весточку отправил как официальному отцу виновника торжества.
Повезло, что по крайней мере Нимворд на свободе и сражается. Я, правда, с трудом представляла себе, как мы сможем выиграть время, даже если у него все получится как надо. К тому же присутствие магистров сильно действовало мне нервы, чувствовать себя мушкой в янтаре крайне неприятно, особенно под взглядом Навислава, в котором мешались одновременно брезгливость и научный интерес. Рядом с ним стояли Ольмек, Таарос и еще парочка неизвестных мне магов. Вампиры клана Ярист рассредоточились по залу таким образом, чтобы сразу по получении нужного приказа быстренько перебить своих извечных противников. Мстислав Ярист, скользнув взглядом по сыну и Световиду со Всеславом, подошел к Диадеме, однако не спешил брать ее в руки. Любопытно, у них роли расписаны по плану или сейчас будет импровизация? Пожалуй, второе, Навислав просто не мог не покрасоваться перед конкурентом, никто другой его не интересовал:
— Что ж, магистр, вы всегда утверждали, будто вам удалось повторить опыт древних. Но нам приходилось верить вам на слово. Сейчас же у нас есть возможность проверить данное заявление на практике, — обратился он к Ольмеку.
— Каким образом вы хотите это проверить?
— Ну, ведь известно, что Диадемой мог пользоваться только Огнеяр. Или мне изменяет память?
— Вы совершенно правы, Верховный, — с почтением в голосе подтвердил его слова Таарос.
