— Спасибо, — поблагодарила царица. — Ты спас нас, отважный воин. Чем я могу быть тебе полезна?
— Это он! — вдруг всплеснула руками одна из верных подданных Ипполиты. — Тот герой, о котором слагают легенды по всей стране!
— Тея, помолчи! — одернула девушку царица. — Вы разрешите мне пригласить вас к нам в гости?
— Мы торопимся, — покачал головой Кен.
— Неужели мужественный герой откажет царице? — не сводя' с юноши восхищенного взгляда, спросила Ипполита. — Если честно, я давно мечтала о встрече...
Йейль тем временем обменивался нежными взглядами с Леей, но, услышав последние слова, очнулся и проговорил:
— Мы торопимся на турнир!
— А, ты жив? — протянула царица. — Это хорошо...
— Правда? — удивился Йейль. — А я думал, вы расстроитесь, ведь Власизл приказал вам убить нас?
— Я ему не подчиняюсь, — строптиво бросила царица и, обернувшись к Кену, спросила:
— Все настолько серьезно? Вы действительно решили жениться?
Кен кивнул.
— Жаль, — промолвила царица. —Очень жаль! О таком мужчине я мечтала всю жизнь...
— Неужели у такого красавца может быть соперник? — изумленно проговорила Тея, не спускавшая с юноши восторженного взгляда.
— И кто он?
— Господин Торо, — буркнул Йейль.
— Кристиан жив?!!! — в один голос завопили близняшки.
— Кажется, я знаю, как помочь вам, сударь, — усмехнулась царица. — Надеюсь, нас пригласят на свадьбу?
— Конечно, приезжайте, — закивал головой Йейль, отличавшийся отходчивостью и добросердечием. — У нас говорят, кто зло помянет...
— ...тому глаз вон! — хмыкнула царица амазонок. — Что ж... Значит, друзья?!
Кен и Йейль кивнули, а Тея и Лея восторженно заплясали на месте:
— Если она так сказала, — пояснила Лея. — Это навсегда!
— А Власизлу мы помогали не по доброй воле, — смущенно пробормотала Тея. — Он нас заставил. К тому же, тогда мы даже не знали вас по настоящему...
10
— Возвращаются! — радостно прокричал с башни мальчик-паж. — Они возвращаются!
Радостные жители королевства выбежали навстречу. Поприветствовать отважного героя собрались не только обитатели Сказочной страны, а союзники и ближайшие соседи. Ведь сегодня решалась не только судьба двух влюбленных, а и будущее целой страны.
...Тем временем Властелин сил зла был взбешен. Такой развязки не ожидал даже он! Воин должен был погибнуть, а не победить. К тому же, у юноши появилось слишком много союзников, готовых прийти на помощь по первому зову. Пора действовать! Собирать армию и отправлять в Сказочную страну за Логосом и
юной принцессой. Сам он, конечно, не пойдет. Армию поведут Псиглавец и Циклопус, а карлик проследит, чтобы все было в полном порядке...
...Юноша стремительно влетел в ворота замка. Сердце его тревожно забилось: где же Изабелла? Да вот она. Там. На балконе. Улыбается и машет кружевным платочком. После встречи с амазонками верная птичка-невеличка отправилась вперед, пообещав предупредить принцессу, что ее рыцарь мчит к ней на крыльях любви...
— Приветствует Вас, досточтимый сэр Ясу- нари!— радостно проговорил король Сказочной страны. — Отдыхайте, а вечером в вашу Месть будет устроен торжественный прием...
Кен почтительно кивнул и спешился. Ликующие жители радостно устремились на встречу своему герою. Здесь были и Дух Леса, и Подводный царь, и друиды, и мудрый кентавр, и даже проницательный Оракул. И, что самое удивительное, на торжественное чествование освободителя Мифландии вызвались приехать повелитель Страны желаний Гермес и, конечно же, царица амазонок Ипполита со свитой.
— Ты даже не представляешь, как много сделал для нас, — тихо прошептал Йейль.
Мы сделали, — ответил Кен. — Все, а не я один!
Тут в дверь комнаты постучали.
— Можно, — насмешливо поинтересовалась принцесса. — Вы теперь столь популярны, мистер, что я еле пробилась к вам поздороваться...
— Ты видела маленькую такую птичку? — поинтересовался вдруг юноша. — Она должна была сообщить тебе, что мы возвращаемся...
— Птичку? — наивно переспросила Изабелла.
— Ага, — подтвердил Йейль. — Она нам столько помогала!..
— Да, — не сводя с любимой нежного взгляда, проговорил Кен. — Без нее мы вряд ли справились бы. И что самое странное, с ней все время летал филин, очень похожий на Фейрфакса...
Йейль вдруг растерянно заморгал, а потом хлопнул себя по лбу:
— И как ты догадался? Я даже подумать не мог!..
— Ты вспоминал о нас, — внезапно покраснела Изабелла.
— Как я мог забыть ту, которая всегда была рядом! — юноша притянул принцессу к себе и страстно прильнул к ее губам.
— Ладно, — заскромничал Йейль. — Вы тут поговорите пока, а я пошел...
— Ты знал, — счастливо засмеялась Изабелла. — Ты все время знал и... Молчал... Красавица спрятала заалевшее личико от воина.
— Разве я мог не узнать любимую?! — ответил Кен. — Стань ты даже звездой на небе, из сотни тысяч светил я все равно узнал бы тебя!
11
Торжественная встреча была в самом разгаре, когда к королю подошел Кристиан.
— Мы выслушаем вас позже, — попросил повелитель Сказочной страны. — Отдыхайте, веселитесь... А о делах поговорим завтра...
— Не стоит откладывать на потом то, что можно решить сейчас, — вдруг упрямо заявил господин Торо. — Сейчас, когда здесь собрались все жители Милеска, мы можем решить, кому будет принадлежать принцесса!
— Моя внучка должна сама сделать выбор, — нахмурился король. — Вам не кажется, что вы слишком давите на нее, к тому же, не стоит торопиться!..
— Поскольку я первым освободил принцессу, — не сдавался Кристиан. — То хочу при всех сделать ей предложение...
— Послушай, приятель, — не выдержал Кен.
— Успокойся...
— Если бы не я, то ничего бы не было, — запальчиво выкрикнул вдруг Кристиан, совершенно потерявший способность мыслить рассудительно. — Я ведь не хочу ничего плохого. Я люблю Изабеллу всем сердцем и готов ждать... но пора уже решить, кто из нас двоих здесь лишний... Насколько я понял, у тебя появилось свое королевство, вот и отправляйся туда!..
— Позвольте, юноша, — строго проговорила вдруг королева. — Отважный воин и король Мифландии — наш гость! Мы от всего сердца благодарны вам обоим...
— Позволь, бабушка, — подала вдруг голос Изабелла. — Хорошо, я скажу. Я уже давно сделала выбор, так как поняла, что от всего сердца люблю...
— Стойте! — раздался вдруг в конце зала отчаянный крик. — Он мой! Он только мой!
Изабелла вздрогнула, а присутствующие зашептались и стали растерянно озираться назад.
— Мари?! — изумленно произнесли наши друзья.
— Но откуда ты... — начала Изабелла.
— Отдай мне его, — рыдала Мари. — Он — мое счастье, он — моя жизнь!
Девушка бросилась к Кристиану.
— Любимый! — простонала она. — Я думала, ты погиб! Сколько слез я пролила...
Кристиан в ужасе отшатнулся:
— Уйди! Слышишь, уйди. — он оттолкнул бывшую возлюбленную, пытавшуюся повиснуть у него на шее. — Я же сказал, что не-на-ви-жу тебя!
— Ты не можешь так со мной! — побледнела Мари. — С нами! Кристиан, у нас будет ребенок, понимаешь? Мой и твой!
— Бред! — отпрянул юноша. — Ты совсем помешалась?
— Ничего она не помешалась, — вступилась за подругу Тея.
— А говорит чистую правду, — поддержала сестру Лея.
— Вот и прекрасно!— сразу же нашелся Йейль. — Сыграем сразу две свадьбы?
12
Только он произнес это, как все вокруг потемнело, и раздался визгливый голос Цик- лопуса:
— Замок окружен! Отдайте нам Логос и принцессу!
— К оружию, друзья — грозно провозгласил король, и все, кто был в зале, ринулись к выходу. Кен и Кристиан оказались в первых рядах. Плечом к плечу они теснили врага к выходу. Рядом дрались амазонки и лесные жители. Йейль с остервенением размахивал дубинкой где-то рядом с фонтаном.
— Погибните, нечисть! — вопил он. — Такой праздник испортили!..
Ряды монстров и оборотней дрогнули. Чудища не ожидали такого отпора. Вскоре нападавшие обратились в бегство. Цикл опус и Псиглавец улепетывали в первых рядах, бормоча:
— Мы еще вернемся, и вы пожалеете...
Враг был разбит за считанные минуты. Остались убитые и раненные. Старый грязный ворон испуганно взлетел на верхушку дерева. Фейрфакс бросился на оборотня.
— Оставь его, — насмешливо проговорил Йейль. — Пусть летит к хозяину и передаст: мы сильны, как никогда! У нас есть союзники и друзья! И если он еще попытается причинить вред кому-нибудь из близких нам людей, им всем не поздоровится! Я прав, друзья?
Ответом ему было громкое ура! Весть о победе проникла во все уголки огромной страны. А еще о том, что Кен и Изабелла собираются пожениться.
...Кого только не было на этом долгожданном празднике. На свадьбу прибыли и друиды, и Дух Леса, и Русалки, и герои, и Синдбад, и даже жители Страны желаний с Гермесом во главе, ну, и конечно, амазонки. Милеска возрождалась вновь! Гермес сообщил присутствующим о своем решении оставить Логос у молодых. Это его свадебный подарок.
