— Лия, учись следить за собой. Не забудь позавтракать сама. К десяти часам придет полная женщина, Катерина Ивановна. Ты ей отдай синий флакончик, там настойка из перегородок грецких орехов для лечения щитовидной железы. Как принимать по каплям, я на листике написала и приклеила. Да, может еще Семёныч заглянуть, седой весь с бородой. Ты ему не открывай, просто скажи, что мазь пока не готова. Читать умеешь?
— Нет, — растерялась Лия.
— Ага, держи книжку, — вчера выкопала в ящике. — Букварь. Полистай. Вечером помогу разобраться. А каша вкусная! Спасибо тебе! И воды набери в бочку за домом, пусть отстаивается.
Джинсы, футболка, жилетка с карманами. Косынка на шею, спрятать амулеты. Перчатки в сумку. Пойду получать выговор.
В семь часов утра на улице не было ни одной собаки. Раньше, до Перехода, в каждом дворе жили эти друзья человека. По утрам хозяева выгуливали их, понятно зачем. Никак не могу привыкнуть к отсутствию лая. Собаки убегали одна за другой и не возвращались. Месяц всего лишь прошел, и ни одной псины в городе не осталось. Куда делись, живы ли, никто не знает. Я вернулась к той стенке, об которую вчера ударился мой ароматный преследователь. Грязное тёмное пятно отливало радужными разводами. Я провела рукой, никаких вибраций нет. Можно же посмотреть истинным зрением? Закрыла глаза, сосредоточилась, и! Нет, существа здесь не было. Получается, что оно ударилось, оставило часть плоти и свалило. Лучи солнца выбрались из-за двухэтажного дома и осветили след, оставленный на стене, сложенной из дикого камня. На глазах изумлённой публики в лице одной меня субстанция испарялась грязно-зелёной дымкой. Минута, вторая, и поверхность абсолютно чистая. Я пошла в отдел, размышляя о том, что бы это могло быть такое. К примеру, у Гарри Дрездена был череп, который обладал знаниями, сравнимыми по объему с Ленинской библиотекой. Может, и больше. Герой, конечно, вымышленный, но идея такого хранилища информации импонирует. У меня черепа нет, и Интернет полгода не работает. Остаются личные контакты.
Отдел Безопасности Иных Рас находится в трёхэтажном здании, на неприметной улице. Я отметилась у дежурного и поднялась на свой этаж. Все сидят на местах, никто и головы не поднял. Боятся что ли? Поздоровалась. За спиной раздались аплодисменты.
— Явилась. Ну, давай, проходи. Карл ждет тебя с нетерпением. Увидишь, тебя выгонят с треском! И лицензию заберут! — Я молча обошла Романа.
В кабинете начальника было пусто, только из-под стола раздавался шелест и, хм, ругательства. Я прислонилась к стене, сложив на груди руки. Карлуша вылез весь красный и злой. Увидел меня и разозлился еще сильнее:
— Опозорила на весь город! Еле выкрутился!
Я философски пожала плечами. Шеф подозрительно сморщился.
— Что, никто не предупредил?
— Нет.
— И про сменщицу ничего не знаешь?
— Нет.
— Ладно, садись. Твоя подруга третий день не приходит на работу. Линию связи в том районе не починили пока, так бы просто позвонили. Сейчас собирайся и двигай к ней домой. Разберись там. — И зашелестел бумажками на столе.
— У меня три вопроса, сэр. Первый — как мне добираться в ту степь, пешком что ли? Я и к вечеру не вернусь, не успею просто. Второй вопрос — кто это так здорово меня подставил с отчетом? И третий, последний. Вчера в парке за мной гнался зомби. Или умертвие. Оно здесь, прячется. Мы будем что-то делать с этим фактом?
— Будем, уже делаем. Я поручил это дело Роману. За прошедшую неделю у нас три жертвы, все в одном месте. Сегодня наряд оцепит парк, и по радио объявят, что входить и гулять там запрещено. Это всё? Вали, не мешай работать. — Карл сердито уставился на меня. Показалось или нет, что в его глазах промелькнуло красное пламя?
— А транспорт, шеф, далеко же, — стою на своём.
— Лови ключи, потом вернешь. Машина во дворе. И отстань уже от меня!
Взвизгнув шинами, старенький уазик вылетел на дорогу и свернул вправо. Второй вопрос решится сам собой, но, думаю, попозже. Бензин стоит дорого, отпускают его не всем, поэтому, как следствие, путь свободен. От былых пробок и следа не осталось. Дороги ухудшились, ямы, выбоины. Времени на размышления за вождением не оставалось. На выезде из города стояла машина и два мужика с жезлами.
— Откуда, куда, зачем?
— Из города, в посёлок, начальник послал.
— А кто у нас начальник? — ехидно усмехаясь, съязвил дяденька в форме.
— ОБИР, Карл Данторовский, звоните, проверяйте. — Выходить из машины не буду, мало ли.
— Проезжайте, будьте осторожны на дороге, — взял под козырек тот, что постарше.
На переезде тонкий противный голосок просветил меня:
— Скока можно стоять? Ты будешь ехать или где? Я уже утомилась ждать, пока ты заведешь этот тарантас и сдвинешься с места. — На зеркало уселась известная красотуля, скрестив ножки в аккуратных красных туфельках.
— Рель, ты серьезно думаешь, что я не в курсе, кто сидит в моем капюшоне? — Дребезжащий всеми запчастями паровоз протащился мимо, и вереница автомобилей из трех штук тронулась с места.
— Ну, вдруг удалось бы тебя провести, прикольно было бы! — Феечка сняла туфельку. Та держалась на кончиках пальцев и вот-вот должна была свалиться.
— У тебя только обувь красная или есть что из одежды?
— Курточка, потом одену, посмотришь, какая я красавица. Мама сказала, чтобы я искала себе жениха. Не понимаю, зачем. — Демонстративно задумалась потенциальная невеста. В этот момент я затормозила, и туфелька таки шлепнулась в недра ручного привода. Не слушая комментарии своего партнера, я вылезла и захлопнула дверцу. На обочине загорал красавчик в черной бандане, футболке с оторванными рукавами и длинным хвостом белокурых волос. Очки с затемненными стеклами скрывали глаза.
— Чего хотела? Видел флажок на твоей черешне. — Это сигнализация у меня такая. Придумали Рель с мамой, их же исполнение. Черный цвет звал на встречу определенного представителя клана Рыцарей дорог.
— Донован, у меня девочка, оборотень. Лет девять. Ваши все дома?
— Волки дома, наши во всяком случае. Ты знаешь, что здесь представители еще двух кланов? Одни с севера — пятеро мужчин и одна леди. Остановились в городе, гостиница синяя такая, стеклянная. Босс сказал, на разведку приехали. И трое турков. Эти не в курсе где, но на поклон приходили, отметились, сказали, что уедут скоро. Детей при них не было.
— Жаль, что не знаешь. За новости спасибо, — вернулась в машину, спицей достала туфлю, вручила надутой феечке, и поездка продолжилась.
— Ты почему не дала мне поздороваться с Донованом, он такой классный. Прямо няшечка кавайная! — Плаксиво заныла фея.
— Опять телевизор смотрела! Эти анимэ не доведут тебя до добра, попомни мое слово, подруга, — я повернула руль налево и остановила машину возле облезлого трехэтажного дома.
Конец сентября, дневное время, возле дома никого. Тишина. Ощущение неприятностей можно потрогать руками.
— Рель, страшновато. Может, не пойдем?
— Интересное дело! А Карлуше собираешься рассказывать сказки? Идем, если что, отобьемся! — Фея взмахнула крылышками и полетела в направлении открытого окна.
Ведьмам и колдунам, сотрудникам отдела, удалось в своё время добиться разрешения работать по сменам. Юлия была обычной ведьмой с небольшими способностями к ясновидению и, соответственно, моей сменщицей. Дежурства, как правило, протекали гладко, без эксцессов. До сих пор.
Двери в квартиру лежали на полу коридора вместе с приличным куском стены.
— Дорогой Ватсон, что ты скажешь по этому поводу, — обратилась я к феечке. Рель приземлилась ко мне на плечо и заявила:
— Выбиты изнутри, факт! — И гордо дёрнула меня за ухо. Аккуратно переставляя ноги, я вошла в помещение. Запах газа практически сразу привлек внимание. Судя по всему, ничего не взорвалось только из-за открытого дверного проема. Сквозняк помешал. Вентиль на газовом баллоне открыт, как я и думала. В спальне пусто, постель сброшена на пол, вещи валяются в беспорядке. Мурашки побежали по позвоночнику. Из коридора можно зайти налево — в спальню, и направо — в гостиную.
Юля висела, некрасиво склонив голову, на своей любимой хрустальной люстре из чешского стекла. Фея тихо ахнула от ужаса. Большая пентаграмма украшает пол в центре комнаты. Свечи красного цвета по углам ещё горят. Приторный запах газа смазывает картину происшедшего. Только решилась войти, как зазвонил телефон.
— Да? — проблеяла в трубку. — Кто звонит?
— Карл в пальто. Не узнала? — Шеф хихикал. — Проверить решил. Как раз связь восстановили, так что? Чем занята госпожа Юлия?
— Висит на люстре, шеф. Ритуал вызова демона, хотя я не уверена. Спецов бы сюда. Вы же знаете, эти дела не по мне.
— Понял, группа выезжает. Дождись ребят и сразу ко мне. — Начальник бросил трубку.
