- Ладно, итак, мы решили, что Альвар будет нашим проводником, нам нужно выяснить, как скрываться.
- Это легко, - сказала Биана, исчезая.
Фитц закатил глаза.
- А как на счет нас?
- И откуда ты знаешь, что огры не похожи на гномов и не смогут тебя увидеть? - спросила Софи. - Даже если они не смогут увидеть, они смогут учуять запах, а у нас нет Цепь-метки.
Цепь-метка - серебряное ожерелье с крошечной экосистемой бактерий, и оно было сродни эльфийским кулонам регистрации и магсидиану карликов. Запах прояснял любым находящимся поблизости ограм, что у человека с Цепь-меткой было разрешение находиться в их городе.
- Возможно, леди Каденс позволила бы нам одолжить ее, - сказал Фитц.
Софи обратила внимание на предложение, даже если она не могла представить соглашающуюся леди Каденс.
- Также нам понадобятся маскировки. На случай, если нас ищут. У меня все еще есть одежда Невидимок, которую я использовала, когда мы ходили к Гезену.
- У меня тоже есть, - сказал Киф. Его голос немного дрожал.
- Так, значит у нас два костюма. Мы должны будем найти способ раздобыть еще три. И также там должен быть на рукаве символ Невидимок... возможно, мы должны добавить его. На самом деле, возможно, мы должны попытаться воссоздать весь наряд. У него был приталенный жилет, который выглядел почти по-военному. Огры, вероятно, не знают всех членов Невидимок, таким образом, чем сильнее мы проработаем детали, тем вероятнее, что у нас будет шанс, что они отпустят нас, если остановят. - Софи сделала еще одну запись и набросала быстрый эскиз жилета Гезена, жалея, что у нее не было художественных навыков Кифа.
- Итак, подводим итоги, - сказал Декс, откладывая устройство, которое он настраивал. - У нас, может быть, есть проводник. Мы, может быть, раздобудем одну Цепь-метку. И мы, может быть, создадим маскировку. И я, может быть, сумею сделать кучу оружия за следующие, допустим, пять часов. Кто-нибудь еще видит проблемы?
- Да, вот почему я должен идти один, - сказал Киф.
Предложение было встречено звучным:
- Нет!
Но Софи знала, что Киф не послушает. Если она что-нибудь не придумает, он пойдет один.
- Нет, проблема состоит в том, - сказал Декс, - что мы все еще не придумали, как мы попадем в город. Думаю, телепортироваться туда нельзя?
- Я помню, как Альвар что-то говорил о том, что город окружен силовыми полями, - сказал Фитц. - Кто знает, что они с нами сделают, если мы попытаемся пройти.
- Возможно, Альвар знает секретный ход, - предложила Биана.
- Возможно, - согласилась Софи, но она сомневалась в этом.
- Я знаю путь, - сказала Калла, стоя на ступенях лестницы, заставив Софи уронить ручку от неожиданности. Она не видела Каллу с тех пор, как та ушла, чтобы рассказать другим гномам правду о дракостомах.
Калла ободряюще улыбнулась, когда подошла к Софи. Ее серые глаза были оправлены красным, и Софи не могла сказать, было ли это от истощения или из-за слез. Но голос Каллы был уверенным, когда она сказала им:
- Я знаю, как войти в город.
- Как? - спросила Софи.
Калла собиралась ответить, когда заметила жалкую кучку фруктов, которые они собрали. Она взяла один и печально провела пальцем по кожице, перед тем как положить его обратно и покачать головой.
- Под одной проблеме за раз, - прошептала она.
- Что ты имеешь в виду под тем, что ты знаешь путь? - спросил Декс, возвращаясь к теме.
- Я подразумеваю, что в Равагог есть секретный путь, - сказала Калла. - Я наконец решила загадку. Все песни гласили: «охвати страдание», и теперь, когда я знаю правду о нашем прошлом, я знаю, что значат эти слова. Наши лидеры понимали, что мы никогда не сдадимся и будем стремиться к нашей родине, они создали путь назад, чтобы мы вернулись. Если я спою песню Дерева Четырех Сезонов и охвачу их страдание, то их корни откроют тоннель в город огров.
- Это значит, что ты должна пойти с нами? - спросила Биана.
- Я не должна. Я хочу.
- Но это опасно... особенно для тебя, - предупредила Софи.
- Я знаю риски. Но я увижу свою родину, даже потерянную. И я верну свободу моему народу.
Софи не знала делать ли пометку, что им нужно будет сделать форму Невидимок и для Каллы.
- Ладно, это прогресс, - сказала она. - Но я чувствую, что нужно получше продумать план, как спрятаться.
- Я мог бы помочь с этим, - сказал мистер Форкл. - Нет никакой потребности в этой бумаге, мисс Фостер, - добавил он, когда подошел к столу, чтобы присоединиться к ним. - Я знаю, что вы планируете.
- Вы пришли остановить нас? - спросил Фитц.
- Сомневаюсь, что мог бы, даже если бы попробовал. Плюс, я научился на ошибках с Изгнанием... - Он глянул на Фитца, - будет намного лучше, если мы скоординируем ваши усилия. - Он взял ее список и просмотрел его. - Предполагаю, что ваша мама работает над тем, чтобы связаться с мистером Васкером?
Фитц кивнул.
- Хорошо. Я попрошу Гранита поговорить с Леди Каденс о Цепь-метке. Возможно, она знает, как усилить ее запах для сокрытия девятерых.
- Девятерых? - спросила Софи, проводя быстрые подсчеты. С Альваром и Каллой их все равно было только семеро. - Кто еще двое?
- Двое эльфов с невероятно сильными способностями, которые помогут решить многие из тех проблем, которыми вы занимаетесь. Уловка убедит их помочь.
- Кто? - спросил Фитц, но Софи уже догадалась.
Похоже, она все-таки подвергнет Тама и Линн опасности.
- Слишком много информации за пять минут, - сказал Там, глядя на изогнутый потолок в маленькой норе.
Их гномий дом был похож на скопление пузырьков в земле с крошечными круглыми комнатами, которые, так или иначе, чувствовались удобными, а не клаустрофобными. Возможно, это было из-за тонкого свечения пятен люменита из стен. Или то, что каменная мебель была раскрашена вручную запутанными образцами линий и точек. Но даже с мистером Форклом, заполняющим значительную часть пространства, Софи не хотела уходить.
Или может это потому, что она знала, что ее друзья были в Аллюветерре и работали с Каллой, чтобы собрать все, что им могло понадобиться. Как только Там и Линн согласятся... если Там и Линн согласятся... они могут отправляться в Равагог прямо сегодня.
Часть ее требовала запереть их всех, чтобы уберечь. Но тогда бы гномы умерли — или закончили бы в качестве рабов Короля Димитара. И зная Кифа, он нашел бы способ улизнуть самостоятельно.
Работа в команде была наилучшим вариантом... но она заставила мистера Форкла пообещать, что он будет искренен с Тамом и Линн обо всех рисках.
- Так... если я понимаю правильно, - сказал Там, - вы хотите, чтобы мы отправились по секретному туннелю в Равагог и украли лекарство у Короля?
- Оно может быть не у Короля Димитара, - сказал мистер Форкл. - Мы на самом деле не уверены, где он держит его, или в каком сосуде.
- О, хорошо, - сказал Там. - А я здесь думал, что это невозможно.
- Нет ничего невозможного с правильной командой, - сказал ему мистер Форкл. - Вот почему нам нужна ваша помощь. Твои тени могут всех скрыть.
- Я не был бы так уверен, - сказал Там. - Я никогда не покрывал больше двух человек.
- Но я могу добавить туман, чтобы утолстить тени, - напомнила ему Линн. - Это может не сработать вблизи, но скроет нас на расстоянии.
- Всегда будет какая-то опасность, - тихо добавила Софи. - Но иногда нужно рискнуть.
Там отбросил челку с глаз и стал расхаживать по комнате.
- Вот чего я не понимаю. Вы сказали, что гномы уже могут сказать, что лечение работает, верно? Так почему огры дали им для решения целую неделю?
- Я задаю себе этот вопрос, - сказал мистер Форкл. - И я подозреваю, что крайний срок - это стратегия. Возможно, что Король Димитар надеется, что Совет пошлет гоблинов, и у него наконец будет своя война. Более вероятно, Невидимки надеются, что мы сделаем что-то в этом роде.
- Вы думаете, что это ловушка? - спросила Софи, ее голос прозвучал слишком громко для такого маленького помещения.
- Довольно просто... да, - сказал мистер Форкл.
- Тогда, хм, почему вы идете прямо в нее? - спросил Там, когда разум Софи взорвался новыми заботами.
- Мы не идем, - сказал мистер Форкл. - Мы используем в своих интересах их отвлечение. Они будут так сосредоточены на том, что они думают, мы сделаем, что не будут готовы к тому, что мы пойдем другим путем. Вот почему столь важно, чтобы в нашей команде были ты и твоя сестра. Ваши уникальные, неожиданные способности дадут нашей стратегии преимущество, в котором мы нуждаемся.
- Верно, но... - Там начал спорить, но Линн вышла вперед.
- Я не могу говорить за брата, - сказала она, - но я пойду. Гномы Дикого Леса заботились о нас годами. Для меня честь помочь им.
- Думаю, это значит, что и я в деле, - сказал Там. Он посмотрел на Софи, когда добавил, - Не заставляй меня жалеть об этом.
