С выражением лица она совладала не без труда. Но, судя но ровной реакции обоих мастеров Круга, ей удалось своевременно сделать это.
- Тебе не стоит так часто пользоваться «снегом», - добавил Оружейник.
«Господи, они думают, что я здесь снова в эфирном теле, - мысленно ахнула чародейка. - Они думают, что я опять в своем трансе!» Облегчение, которое она испытала, осознав это, нельзя было сравнить ни с чем. Поединок с Ринном на его территории неизбежно должен был закончиться для нее гибелью, что уж говорить о схватке сразу с двумя сильными и опытными магами. Так же можно было попытаться хоть както протянуть время, хоть чтото придумать. «Как хорошо, что они разобрались, каким образом я оказалась здесь в прошлый раз! Соображай, Аэда, соображай! Быстрее соображай, ведь это твоя работа!»
- Тебя беспокоит мое здоровье?
- Ты прекрасно знаешь, что нас всех беспокоит твое здоровье. Кстати, я рад видеть тебя здесь снова. Ты можешь говорить что угодно, но к своим тебя всетаки тянет.
- Тянет, конечно, - с полной искренностью ответила девушка. - Не поспоришь.
- Уже хорошо, что ты готова это признать. Осталось только взять себя в руки и вернуться…
И здесь нет ничего невозможного, Аэда, ничего. Тем более, я уверен, Ночь сожалеет о своей ошибке.
- Ночь никогда ни о чем не сожалеет. И она никогда не совершает ошибок. Если оказывается, что она ошибалась, ошибка немедленно прекращает быть таковой. Она превращается в единственную возможную реальность. По крайней мере, для нее и ее верных последователей.
Мужчины переглянулись. Ринн едва заметно качнул головой и отвернулся.
- А ты уверена, что твои личные споры с координатором важнее всего на свете? - довольно доброжелательно спросил Наездник. - Важнее твоей жизни, важнее той цели, к которой ты стремилась, к искусству, которым занималась. Важнее того, кем можешь стать… Ведь ты талантливый аналитик. А оказалась в положении пушечного мяса. Девочки на побегушках. Секретарши.
- Вы тоже вот над чем поразмышляйте, - сказала Кайндел, делая шаг вправо, к небольшой неприметной двери. Приоткрытой, кстати. - Зачем мы воюем? Ведь обе стороны, посудите сами, бьются за одну и ту же цель. За создание наиболее разумного, крепкого, упорядоченного с точки зрения законов магического общества. И соображения на этот счет у обеих сторон примерно одинаковые. Я вот теперь могу об этом говорить, потому что знаю. Так за что воюемто? За что кровь проливаем и гибнем? Это только в романах герои никогда и ни о чем не задумываются, а здесь не роман. Здесь реальная жизнь…
Она коснулась пальцами двери, потянула ее на себя, проскользнула в получившуюся щель. Потянула на себя створку. Она, может, и не стала бы этого делать, но на внутренней стороне обнаружилась задвижка, и это немного облегчало ситуацию. Чтоб высадить дверь даже магией, нужно время. Даже при наличии энергии прямо здесь, под рукой. Особенно при наличии ее в таких невероятных объемах - при одном только неверном движении, неверно подобранной формуле заклинание вынесет стену вместе с дверью. А может, и с парой соседних помещений в придачу.
Грохоча сапогами (теперь скрываться не имело смысла), Кайндел полетела вниз по лестнице, выскочила в коридор, дугой охватывающий заклинательную залу, и едва не попала прямо в объятия Алана.
- Мы так и знали, что ты выскочишь откуданибудь отсюда, - сказал он. - Когда заметили, что в залу заходят Ринн и Ежик.
- Ктоо?!
- Ежик. Ефим. Наездник. Сама понимаешь, у старых хиппи и ролевиков не по одному прозвищу.
- С ума сойти…
- Потом будешь сходить! - рявкнул Роман. - Делаем ноги! Ты и так тут наваляла уже больше, чем надо!…
Они неслись по коридору так быстро, словно за ними гналось пламя, хотя в цитадели Круга до сих пор царила мертвая тишина. Через пару метров перед ними выросла стальная дверь. Мгновения хватило Лети, чтоб выхватить отнятый у первого пленника магнитный ключ и вставить в отверстие. А замке загорелся зеленый огонек, запищало. Кайндел нырнула внутрь первой. За нею в дверь влетели все остальные.
За дверью оказалось темновато.
- Хорошо, что ключ подошел, - выдохнула иномиряпка.
- А ты сразу увидела, что он подходит?
- Конечно. Если б не подходил, я б и пробовать не стала. У нас на родине в этом случае тревога поднимается.
- Фиг их знает, что тут у них поднимается, если не то суешь не туда… Где мы оказалисьто хоть?
- Помоему, в хозяйственном крыле, - сказал Алан, оглядываясь. - Давайтека вниз по лестнице. Все веселее прыгать из окна, если внизу меньше трех метров.
- А думаешь, придется прыгать?
- Ну, если не прыгать, то карабкаться, - он улыбнулся и продемонстрировал моток веревки, вынутый из кармана.
- Откуда у тебя…
- Откудаоткуда… Я тоже читал «Властелина колец». «Без веревки - никуда!»
- Неточная цитата…
- Хватит к нему придираться, Ромка!
Помещения, в которых они оказались, действительно использовались в хозяйственных целях - частенько приходилось протискиваться между коробками, иногда с трудом. Курсантка быстро запуталась, но Пепел, сжав ее локоть, решительно тащил девушку за собой, словно знал, куда именно надо свернуть и куда они выберутся в результате. Остальные торопились за ним, вокруг царила тишина - если кто за ними и гнался, то отстал от преследуемых изрядно.
Дверь, в которую они в результате уткнулись, тоже была снабжена магнитным замком. Вручив
Роману фонарик, Лети набросилась на замок с яростью, чтото там отвинчивала, чтото засовывала, чтото вытягивала и придирчиво изучала. Тишина сохранялась все та же, вкрадчивая и успокаивающая.
- С ума сойти… Они нас что, потеряли?
- Думаю, они могут еще и не знать, что мы тут.
- Это как? - шепотом изумился Роман. - Ты с местными шишками языком чесала, а они так и не поняли, что ты тут есть?
- Ты от Ильи заразился такой манерой разговора? Прискорбно… Видишь ли, я тут уже разок бывала. В эфирном виде. Полагаю, они решили, что я снова, как в тот раз, слегка нематериальна.
- Нематериальна? Они что, не видели, что ты не просвечиваешь?
- Если б я просвечивала в прошлый раз, они б сразу поняли, в каком я состоянии. Но они не поняли. Им потребовалось какоето время, чтоб все выяснить. Делаю вывод - я не просвечивала.
- Ладно, но ты ж смылась из заклинательной залы через дверь! Думаешь, это не навело их на определенного рода мысли?
- В прошлый раз я приходила в эту залу через дверь. Не сквозь, а через. Как все приличные люди.
- Да уж…
- И хорошо, если так, - хладнокровно ответил Алан. - Лети, ты закончила?
- Почти, - иномирянка, пыхтя, скручивала какието проводки. - Все.
Дверь действительно приоткрылась, но выйти из нее удалось не сразу - в отдалении толклось несколько человек из местных, а подходящих кустов рядом с дверью не росло. Пришлось ждать, пока они уберутся. Лети с тревогой посматривала на раскуроченный замок, Роман держал наготове заклинание, и только Пепел был спокоен, будто скала - казалось, он уже видит финал этого путешествия, и финал вполне благоприятный.
Кайндел перестала нервничать лишь тогда, когда они отошли от крепости Круга не меньше чем на полкилометра.
- Ну давайте, попробую поставить портал.
- Портал?!
- Ну, да. Конечно, раньше это у меня получалось лишь пару раз и неосознанно, но можно ж попытаться… Роман, созвонись с реконструкторами, скажи им, чтоб убирались от берега побыстрее и подальше. И нас не ждали. Времени в обрез…
- Я тебе помогу, - сказал Алан. - По мере своих сил. Попытайся открыться мне.
- Слушай, это не шутки! Во время такой серьезной магии, как пространственная, с нами, если мы объединимся, все что угодно может произойти.
- Рискнем. Давай же!
Она испугалась, что просмотрела чтото важное и их вотвот поймают. Контакт с Аланом чародейка ощутить не успела, она просто переместила их всех в одно мгновение и, уже оказавшись по колено в воде, едва не задохнулась от испуга - чем могла закончиться ее попытка для всех и куда она могла переместить их! В глазах помутилось, и она почувствовала, как пошатнулась земля. А потом ее подхватил Пепел, легко поднял на руки и понес на берег - каменистый, высокий, открытый всем ветрам.
Он аккуратно опустил ее на землю, потом попытался поставить на ноги. Ему не удалось с первого же раза придать ей вертикальное положение, но мужчина проявил настойчивость, и Кайндел была ему за это благодарна. Перед глазами все плыло, и когда она пыталась сосредоточиться на чемнибудь, это особенно хорошо ощущалось. Девушке казалось, что мир ходит ходуном, но это была самая обычная усталость и перенапряжение, его надо было просто пережить.
«Прогресс, в прошлый раз я сутки провалялась почти в невменяемом состоянии, - подумала курсантка. - И практика, и развитие магической системы мира, и наличие артефакта - здесь все играет роль, конечно».
- Тебе нужно отдохнуть, - сказал Пепел. - Обязательно.
