– Для кого как, – ответил на мой вопрос Крейн и повернул голову назад, высматривая едущих следом всадников. А затем, махнув рукой, позвал: – Сея.
К нам приблизилась девушка-маг, мазнула по мне злым взглядом и вопросительно посмотрела на Крейна.
– Расскажи Максу про сканирование памяти, – приказал он.
– А зачем? – с вызовом посмотрев на меня, спросила девушка.
– Есть подозрение, что он попал под воздействие мага разума.
– И вы хотите, чтобы я это выяснила? – Крейн кивнул, а я неопределенно пожал плечами. После чего девушка спросила: – Как давно это было?
– Где-то с месяц назад.
– Залезть в память на такой срок сложно. По крайней мере, для моей пятой ступени, – задумчиво проговорила девушка, глядя на меня как на подопытного кролика. – Но попробовать можно.
– Это опасно? – повторил я свой вопрос.
– В первую очередь – для меня. – И глядя на мое лицо, выражающее полное непонимание, добавила: – Попытка считать память призванного может закончиться чем угодно.
Тому, что они знают, что мы призванные, я не удивился абсолютно. Иначе зачем бы они вызволяли нас у вояк и приглашали в империю. А вот то, что девушка боится лезть в мою память, мне понравилось. Значит, не все так просто и опасаться нужно не мне одному.
– Но ты попробуешь, – с нажимом сказал Крейн.
– Сейчас? – сжав губы, спросила Сея.
– Нет, конечно. В спокойной обстановке, когда никто не будет мешать. Свободна!
Девушка фыркнула в ответ на приказ Крейна и притормозила лошадь, дожидаясь остальных магов, что ехали в нескольких метрах за нами.
– Так для чего мы понадобились императору? – спустя пару минут спросил я у мага.
– Не императору лично, а ректору академии. От императора только приглашение и гарантия безопасности.
– Не суть важно, кому именно. Для чего мы нужны империи? – не дал я ему уйти от ответа на мой вопрос.
– Понятия не имею, – вздохнул Крейн. – У меня приказ – найти и пригласить. Могу только добавить, что вам действительно ничто не грозит. Раньше было приказано только найти, вести наблюдение и прикрыть, если что. Но после того как вы стали влипать в неприятности, приказ поменяли.
Ну, вполне допустимо, что так оно и есть. Хотя и не очень похож Крейн на непосвященного служаку.
– А скажите, господин Крейн… – подал голос Кер.
– Зовите меня Дигоном, – перебил его маг.
– Хорошо. Дигон, там, у вояк, вы грозили уничтожить их лагерь. Вы так уверены в своих силах?
– Хм. – Крейн загадочно улыбнулся. – Вы просто не знаете, на что способны боевые маги империи. Тем более звезда боевых магов, уже притершихся друг к другу и знающих свое место в бою.
– А у них нет своих магов? – с интересом спросил Керисс.
Мне тоже было интересно послушать. Как-то не верилось, что пятерка людей может угрожать целой воинской части.
– Почему же! Есть. Двое. Стандартное число для такого боевого соединения. Только это местные маги, и учились они здесь, а не в империи.
– Разница настолько велика?
– О! Как между Ушедшими и Единым, – непонятно ответил он. – В мире вообще очень мало людей со способностями к управлению Силой. И все они стремятся учиться в империи. Да только отучившиеся маги обязаны остаться работать в империи. Мы не разбрасываемся своими знаниями. А местные школы – лишь жалкое подобие академии. Впрочем, как и местные дикие королевства.
– А если бы дошло до боевого столкновения? – задал вопрос уже я. – Это не послужило бы поводом к войне?
– Нет. – Крейн покачал головой и вновь заулыбался. – На это, а заодно и на соседнее королевство хватит пары резервных легионов.
– Интересно, – протянул Керисс задумчиво. – А из-за чего они воюют?
– Из-за месторождения меди, – серьезно ответил Дигон и, глядя на наши офигевшие лица, расхохотался. – Это официально. А на самом деле через ту территорию гномы планируют построить железную дорогу.
– У вас есть железные дороги? – удивился я. – Я правильно понимаю, что железные дороги – это пути, по которым ходят поезда?
– Правильно, – кивнул Крейн. – У нас пока еще нет. Пока что ее только строят. В империи. Точнее, почти достроили. Но планируют охватить путями весь континент.
– А что такое железная дорога? – спросил ничего не понявший Кер.
– Давайте я расскажу вам позже. Мы почти приехали. – Крейн указал рукой на показавшийся городок.
Стража на въезде в город с интересом проводила взглядами нашу компанию, не делая попытки остановить. Похоже, пятерка магов здесь уже засветилась и их запомнили. Крейн уверенно направил лошадь в нужную сторону, и вскоре мы оказались перед уютным постоялым двором. Там сдали лошадей подбежавшему конюху и пошли заселяться. Платил за всех Дигон, а на наши с Кером попытки достать деньги сказал, что за все платит империя. Ну платит и платит. Спорить мы не стали: дураков нет.
Я закинул вещи в комнату и пошел мыться. Кер последовал моему примеру. А Дигон с близнецами и крепышом отправились в город по делам. Осталась только одна Сея, заявившая, что ждет меня после помывки для прочистки мозгов. Из-за этого я мылся в два раза дольше Керисса, стараясь оттянуть незнакомую и пугающую процедуру. Но спустя час все же решительно постучал в дверь ее комнаты.
– Проходи и садись на кровать, – сказала девушка, впустив меня. При этом смотрела она опять с едва скрываемой злостью.
– Так, красавица! – решил я прояснить ситуацию. – Давай рассказывай, чем я тебя обидел. А то в таком состоянии ты мне мозги вскипятишь и скажешь, что так и было.
– Ты о чем? – попыталась она изобразить удивление.
– О том самом! Давай рассказывай, что происходит! Может, мне стоит поискать другого мага?
– Ничего не происходит, – надулась она. И тихо добавила: – Ты не виноват.
– В чем?
– Просто нам два месяца пришлось мотаться по лесам и этим диким странам, разыскивая вас.
– Не, так не пойдет! – Я покачал головой. – Не вешай мне лапшу на уши и рассказывай правду!
– Лапшу? Какую лапшу?
– Это значит «не ври»!
– Ну ладно, – после непродолжительного молчания заговорила она. – Мне мой жених должен был сделать предложение!
Пипец! Где логика? Ну должен он был сделать предложение, а я тут при чем?
– А я тут при чем? – озвучил я свои мысли.
– Я узнала про это в тот день, когда нас порталом перекидывали к храму Всех Ветров. Подружка проговорилась. На следующий день он бы и предложил… – она запнулась, – ну, замуж позвал бы! А тут – вы! Мне даже попрощаться не удалось! Может, он думает, что я узнала и сбежала! А может, уже на другой женился!
Последние слова она буквально кричала.
– Так! Стоп! – Я долбанул рукой по стоявшему рядом столу, от чего он взял и развалился. Упс. Опять не рассчитал силы. Да и хрен с ним. – Во-первых, мы тут не при делах и нас самих не спрашивали, вытаскивая в ваш мир! И нечего на нас срываться! Ты боевой маг или кто?! Сама же работу такую выбрала! А во-вторых, если ты боишься, что он женился на другой, то зачем он тебе вообще такой нужен?
– Правда? Ты думаешь, не нужен? – начисто пропустив мимо ушей первую часть моей пламенной речи, спросила она.
Бедный ее жених. Я бы на месте парня сам сбежал, пока ее нет.
– В любом случае узнаешь ты об этом только тогда, когда вернешься, – махнул я рукой. – Давай уже начнем. А то такими разговорами ты мне мозги испортишь быстрее, чем своей магией.
Она хихикнула и подошла ко мне. Ну слава богу, вроде больше не злилась. Даже повеселела немного. Хотя абсолютно не понимаю – почему. Женщины.
– Сейчас сиди спокойно и расслабься, – подойдя вплотную и положив руки мне на голову, сказала Сея. – А также постарайся ни о чем не думать. Хотя для тебя это не проблема.
Вот язва. Хотя симпатичная. Сейчас она была без куртки и без оружия, только в обтягивающих штанах и в чем-то вроде футболки. С вырезом. А в вырезе совсем не маленькая грудь. Лифчиков тут, похоже, не водится, или она их не признавала, поэтому вид был потрясающим. А какие у нее бедра! Захотелось взяться за них и привлечь девушку к себе. Еле с руками справился.
– Ты чего?! – возмущенно вскрикнула девушка и отпрыгнула от меня.
– Чего я? – удивился я.
– Ты о чем думаешь? – Сея стояла злая и красная, как рак. – Я же на твои мысли настраиваюсь, а ты! Извращенец!
И вновь упс! Об этом я не подумал.
– С чего это я извращенец?! – изобразил я возмущение. Ведь, как говорится, лучшая защита – это нападение. – Я же не на мужиков засматриваюсь! А ты очень красивая и соблазнительная девушка. Еще и встала так близко. Куда мне еще смотреть?
– Ты тогда лучше глаза закрой, – смущенно сказала она. Было видно, что ей приятны мои слова.
Я кивнул и закрыл глаза. Через мгновенье вновь почувствовал ее руки на голове. А затем заснул.
Сколько проспал, не знаю, но когда проснулся, на улице уже было темно. Комнату освещал приятным светом висящий под потолком светильник. По какому принципу он работает, я на взгляд определить не смог. Магический, наверное. На стуле возле поломанного стола сидела Сея и задумчиво на меня смотрела.
