– А вот и я! – пропела вбежавшая в комнату Сея. Присела на краешек кровати и поднесла мне к лицу кружку. – Давай я тебе помогу.
Напившись вкусной холодной воды, я хотел встать, но Сея не позволила, упершись ладошкой мне в грудь.
– Тебе еще нельзя вставать! – строго сказала она.
– Где я? – спросил, не став сопротивляться.
– В доме целителя. Тебя буквально с того света вытащили. Я так испугалась, – опять завела девушка старую пластинку. Что вообще происходит, интересно? Может, я чего-то не помню? Вроде не давал ей поводов так себя вести, последовал совету Крейна.
– Что вообще случилось? – хмуро на нее глянув, спросил я.
– Сейчас придет Крейн и все тебе расскажет, – ответила Сея. – Тебе еще что-нибудь принести?
– Нет, спасибо! – покачал я головой. – Позови Крейна!
Сея встала и, посмотрев на меня влюбленным взглядом, опять выбежала из комнаты. А я стал раздумывать, как бы доехать до орков.
Нарушил мои спасительные планы Дигон, появившись в дверях комнаты.
– Как ты, Макс? – участливо спросил он и, придвинув к кровати один из стульев, сел.
– Да нормально вроде, – пожал я плечами. – Чувствую себя здоровым и отдохнувшим.
– Да? – взглянул он недоверчиво. – Странно.
– Что именно?
– После яда, который попал в твою рану, обычно не выживают без немедленного вмешательства целителей. А мы тебя больше часа из-под завала откапывали.
– Какого завала? – вновь спросил я.
– Из-под обломков постоялого двора, который ты разнес, – как-то ехидно улыбнулся Крейн.
– Я?! Каким образом? Я помню короткий бой, ветер потом какой-то…
– Вот-вот! – радостно закивал он. – Тот самый ветер. Им ты и разрушил постоялый двор и часть соседнего здания. У тебя в бою активация Силы произошла. Так что поздравляю, воздушник!
– Чего?!
– Магическая Сила активировалась, – чуть ли не по слогам повторил Крейн. – И ты там ураган устроил! Маленький, правда.
– Ну ни хрена себе! – озадаченно протянул я. – А как же люди на постоялом дворе? И вы как спаслись?
– Да мы-то как раз нормально, – махнул он рукой. – Щиты выставили и на улицу повыскакивали. Керисса завалило, но он сам выбраться смог. А остальные постояльцы – кто как. Один погиб. У нескольких переломы. Но в основном ушибы.
– Понятно, – помрачнел я. – А кто ко мне вломился, узнали? И почему?
– Узнали, – с серьезным лицом кивнул Дигон. – Дроу.
– Дроу?
– Ага. Темные эльфы, – Крейн сплюнул на пол.
– Подожди! – внезапно вспомнил я. – Так это из-за клинков?
– Каких клинков?! – удивился маг.
– Ну, этих… – Я помахал рукой в воздухе, вспоминая. – Парные клинки дроу. Я купил вчера.
– Нет, – он отрицательно покачал головой, – причина в другом. Не хотел тревожить вас раньше времени, но теперь-то что.
Крейн встал и начал ходить по комнате.
– Мне сообщили из Ерении, что святая мать дроу объявила вас отродьями Инферно и приказала своим паладинам вас уничтожить. Но я не думал, что они так быстро доберутся.
– Крейн, я ничего не понимаю. Давай по порядку!
– Дроу, или темные эльфы. Народ, который всегда отдавал предпочтение Тьме. Ярые фанатики своей богини, паучихи Ллос. До недавнего времени. – Крейн сделал небольшую паузу. – Когда боги ушли, ушла и их покровительница. Дроу были в шоке! Просто раздавлены. Они всяческими способами пытались до нее достучаться. Были и ужасные жертвоприношения, и массовые самоубийства. И конечно же ничто не помогало. Боги ушли! Их просто не стало. Никто не знает куда, но это факт. И тогда появились слуги Спасителя, которые несли разумным новую веру. Большинство народов отнеслись к Единому скептически. У каждого были свои боги, и поверить в одного, якобы самого сильного и милосердного, было сложно. Со временем разумные его все же приняли – на пустое место всегда кто-то приходит. Но приняли без фанатизма: есть кому помолиться, и ладно. В Ерении, например, каждый сам выбирает – верить или не верить. И почти во всех странах аналогично. Но только не у дроу. Они приняли новую веру всем сердцем и стали самыми ярыми ее приверженцами. И по своей мерзкой фанатичной натуре все извратили. Выбрали себе главную жрицу, святую мать, которая якобы получает приказы напрямую от Единого.
И наши шпионы недавно выяснили, что она получила новый приказ – уничтожить призванных, тварей из Инферно. Я действительно не думал, что они вас так быстро найдут. Но все равно решил подстраховаться и идти не через города, а лесами к Великой. А в империи вам уже ничто угрожать не будет. Но вышло вот так.
Он договорил, и в комнате повисло молчание. Да уж, вновь этот мир преподнес мне неприятный сюрприз. Теперь за нами с Кером охотятся представители целой расы. Да к тому же фанатики, которым ничего не докажешь. Весело, блин.
– А почему я свалился без чувств? Что за яд такой? – нарушил я тишину.
– Паучий, – ответил маг. – Один из самых сильных. Как ты выжить умудрился, не понимаю. Обычно, если сразу целитель не вмешается, смерть в течение десяти минут.
– Вот суки! – в сердцах выругался я. – Мало того что я от них еле отбился, так еще и отравить решили!
– От кого от них? – замер Крейн. – Их несколько было?
– Да, двое.
– Демоны! – прорычал он и выбежал, оставив меня одного.
Проснувшись, чуть повернул голову влево и посмотрел на Сею. Она тихо посапывала во сне, а на красивом личике вновь гуляла улыбка. Была у нее такая привычка – улыбаться во сне, и мне очень нравилось смотреть на нее спящую. Протянув руку, я нежно провел кончиками пальцев по ее щеке, отчего она что-то невнятно пробормотала и еще сильнее прижалась ко мне.
Да, она все-таки добилась своего, чему я, если честно, был только рад.
Выехали из города мы на следующую ночь после того, как я очнулся. Второго дроу так и не нашли, и Крейн из-за этого очень нервничал. После переговоров с начальством через разговорный амулет нам прислали еще одну звезду магов, которая раньше занималась поисками вороватой эльфийки. Они получили задание изображать нас и увести в сторону возможное преследование. Договорились с графом-командующим о том, чтобы он выделил им двоих бойцов, которых издалека можно было бы принять за нас с Кером. Выехали они днем и отправились в сторону, противоположную той, куда было нужно нам. А мы под покровом ночи постарались покинуть город незаметно, что вроде бы получилось.
Дорога выдалась спокойной, из чего следовало, что план с подменой удался. Или же у дроу просто не было здесь больше людей, то есть разумных. Мы старались ехать, минуя крупные селения и не привлекать внимания. За три недели пути лишь трижды останавливаясь на ночлег в придорожных трактирах, остальные ночи проводя на свежем воздухе. Все это время Сея не отходила от меня ни на шаг, что поначалу сильно действовало на нервы. Я просто не понимал, чем вызвано у нее такое влечение. Вроде как жених есть, да и я не такой уж писаный красавец, чтобы так на меня вешаться. Она даже спать устраивалась рядом со мной, и утром я обязательно находил ее у себя под боком, что было, чего уж там, приятно. Один раз, когда мы остановились на ночлег у небольшой речушки, она попросила ей помочь, не говоря, чем именно. Что-то типа «пошли со мной – увидишь». Немного отойдя от лагеря, Сея попросила меня следить за тем, чтобы никто не подглядывал, а затем разделась и пошла купаться. Медленно так пошла, давая мне рассмотреть ее во всех подробностях. А посмотреть было на что. Фигура у нее была великолепной: стройная, спортивная, с шикарной грудью и не менее шикарной попой. Если бы на нас в тот момент напали, точно грохнули бы обоих, так как смотреть куда-либо, кроме как на Сею, я не мог. Продолжения, к сожалению, не последовало. Вдоволь наплескавшись, она, все так же ни капли меня не стесняясь, вытерлась, оделась и пошла в лагерь. А я выскочил из одежды и плюхнулся в прохладную воду, пытаясь унять охвативший все тело жар. Спал я в эту ночь не очень хорошо. Сея как ни в чем не бывало перебралась мне под бок и сладко посапывала, а мне всю ночь приходилось бороться с естественным желанием организма.
На следующий день на нас и впрямь напали разбойники, чему я только обрадовался: уж очень мне хотелось кого-нибудь убить. Но, увы, мне бандитов не досталось. Вперед вышли близнецы и показали, что такое боевые маги и с чем их едят. Они что-то прошептали, одновременно вскинули руки, и разбойников начало засасывать под землю. Или, точнее, всасывать в землю, так как земля под ними не расходилась, но они тем не менее в ней исчезали. Выглядело это довольно жутковато, и через минуту от четырнадцати человек остались только кровавые пятна. Магия земли во всей своей красе, как мне потом объяснили.
Спустя три недели мы въехали в небольшой портовый городок Шес, стоявший на берегу реки Великой. Река действительно впечатляла, она была очень широкой (другого берега не было видно) и величественной. Пока мы заселялись в гостиницу, довольно приличную на вид, Крейн послал Барона в порт узнать насчет парохода. Вернулся тот спустя два часа, когда все уже успели помыться с дороги и сидели на первом этаже, ожидая ужина, отдал Дигону билеты на всех, сказал, что пароход будет через два дня, и тоже убежал мыться.
