Ознакомительная версия.
– Не бойся! – сказал я. – Миранда не причинит тебе вреда. Она убивает только врагов.
Мирка стрекотнула, подтверждая мои слова, и стала слизывать с мордочки кровь. В этот момент в приемную ворвались сержанты дежурной смены.
– Что здесь происходит?! – крикнул старший.
– Покушение на королеву, – сказал я. – Нападавшие убиты. Их трупы лежат в кабинете Ее Величества. Не прикасайтесь к ним! Ваши товарищи очнутся – они без сознания. Проводите Ее Величество в кабинет к Оливеру и охраняйте, пока я не вернусь.
– Слушаюсь! – вытянулся старший из сержантов. Телохранители окружили Бетти и увели. Я спустился вниз. В зале приемов никого не было. Только тела парализованных лежали там, где их застигли выстрелы. Я пересек зал и вышел на крыльцо. Оно было пусто, и двор – тоже. Оглушенные фузилеры лежали на мостовой. Слуги и придворные где-то попрятались.
Быстрым шагом я двинулся к карете. Кучер, заметив меня, заволновался. Он вскочил на козлах и стал всматриваться. Аборигену бронежилета не выделили – расходный материал… Приняв наконец решение, он выхватил пистолет. Я заскользил зигзагами, сбивая прицел. Он выстрелил. Пуля пропела над моей головой. Облако дыма почти скрыло кучера – патроны у него оказались с дымным порохом. Я вскинул «Дерринджеры» и выстрелил с обеих рук. Из облака выпала фигура и шлепнулась на мостовую. Я подбежал. Одна пуля угодила кучеру в плечо, вторая – в грудь. Он хрипел, пуская кровавые пузыри, и сучил ногами. В раскрытом рту показался обрезанный язык. «Безъязыкий».
Я заскочил в распахнутую дверцу кареты. Кучер не стал их закрывать. Оно и понятно: вдруг срочная эвакуация. Где же он, черт возьми?!.
Пулемет нашелся под сиденьем. Древний «FN Minimi Para» с присоединенной к нему пластиковой коробкой с лентой на 100 патронов. Старое, но смертоносное оружие. Второй диверсант был вооружен автоматом «MP-5» фирмы «Heckler und Koch». Несмотря на возраст, эта надежная и убойная машинка все еще на вооружении полиции империи. В разгрузке нашлись запасные магазины и даже пара осколочных гранат. Готовились. У покойного Вилли наверняка был в запасе и «Вариант два».
Я накинул на себя разгрузку, забросил за спину «МР-5» и с пулеметом в руках отправился к дворцу.
Пушки стояли у края площади, сразу за выездом с улицы. Возле них лежали тела артиллеристов – не менее десятка на беглый взгляд. Скорее всего, что больше. Оба расчета.
– Да что ж это!.. – я сжал кулаки.
– Едва выкатили пушки на площадь, – поспешил с разъяснением Родж. – Но не успели даже развернуть. Из Дома Троскана начали стрелять – да так метко! И вот…
– Я послал вас занять позиции, а не штурмовать!
– Парни озверели, – вздохнул Родж. – Как только услышали, что покушались на крошку Бетти… Не смог удержать.
«Врет! – понял я. – Хотел отличиться. Кавалер золотого аксельбанта, епть! Павлин крашеный!»
– Из чего они стреляли, черр? – спросил Родж. – Такой треск стоял!
– Из этого! – я указал на висевший поперек груди пулемет. – Выпускает сотню пуль в один миг.
– Калибр маленький! – сказал Родж, заглянув в ствол. – Несерьезно.
– Скажи это им! – я ткнул в сторону павших артиллеристов.
Родж насупился. Я повернулся и пошел вверх по улице. Росс, отдавая команды, устанавливал там бомбарды. Я прискакал вместе с ним. Специально завернул к арсеналу, и Родж воспользовался моим отсутствием. Разжалую! Лишу аксельбанта! Полковник недоделанный… Сердясь, я прекрасно понимал, что ничего подобного не сделаю. Родж не из тех, кто ловит звезды, но лучших нет. Академий они не кончали, об оружии пришельцев понятия не имеют…
Фузилеры, теснясь у стен, рассматривали бомбарды. Необычные орудия. Ствол торчит вверх, лафет без колес. Чтобы переместить бомбарду, двое артиллеристов снимают ствол, двое других берут лафет и грузят все это на повозку. Каменный век. Однако стреляют бомбарды на удивление точно – недавно испытывали. А вот мины я забраковал. Во-первых, срабатывали, лишь углубившись в грунт. Во-вторых, разрывались всего на три-четыре осколка. Нам это не нужно. Мина – средство поражения пехоты, она должна взрываться, едва коснувшись земли, и давать много осколков. Росс обещал сделать новые снаряды, но не успел. Привезли старые. Но сейчас они в самый раз.
– Скоро начнем, – сказал Росс, увидев меня. – Только куда стрелять? Отсюда не видно.
Он указал на дом, закрывавший от нас площадь.
– Возьми направление на центр площади и установи расстояние в пятьсот шагов. Дальше я скорректирую.
Я достал из кармана наушник и сунул ему в ухо.
– Что это? – спросил Росс, тронув его пальцем.
– Прибор для разговора на расстоянии. Ты будешь слышать мой голос, а я – твой.
– Откуда это у вас?
– Трофей.
– И ружье тоже? – Росс указал на пулемет.
Я кивнул.
– После того как здесь закончим, дадите посмотреть?
– Непременно.
Росс заулыбался. Вот ведь оружейный фанат! Только смотри не смотри, а повторить «Minimi» не получится. Нет здесь нужных технологий и не скоро будут. Картечницу соорудить – и то счастье.
Мастера закончили установку бомбард и принялись крутить винты наводки. Я двинулся обратно. Дверь ближнего к площади дома была распахнута. Когда началась стрельба, жильцы его покинули. Я поднялся на третий этаж. В комнате были заметны следы бегства. Поваленный стул, осколки разбитого кувшина… В нос шибануло запахом скисшего пива. Я подошел к окну. Сквозь зеленое стекло площадь было не рассмотреть. Я приоткрыл раму. Если у тросканцев снайпер, мне не поздоровится. Бронежилет со шлемом, снятые с убитого боевика, не спасут: пулю из винтовки они не держат. Надеюсь, меня не заметят. Зданий, окружающих площадь, много, окон – и того больше.
Вид сверху на Дом Троскана был замечательным. Трехэтажный каменный особняк располагался в центре большой площади в окружении тоже каменного забора, напоминавшего крепостную стену. Хорошая защита, но и недостаток одновременно. Стрелять можно только с третьего этажа, со второго уже не получится – мертвая зона. Особняк стоит в центре площади, зданий вокруг нет. Расточительно для городской застройки, но тросканцы не мелочились. Дом возвели в расчете на круговую оборону. Теперь он – ловушка. Окружающие улицы заняты фузилерами, куда ни сунься – нарвешься на огонь.
Я достал рацию и нажал тангетку.
– Дом Троскана, Дом Троскана, отзовитесь!
– Кто это? – прохрипел динамик.
– Меня зовут Айвен. Советник королевы Бетти.
– Русский?
– Он.
– А где Вилли?
– Убит.
– А Пол с Майком?
– Тоже. Еще и кучер.
– Этого можно не считать, – сказал динамик. – Как парни умерли?
– Сразу. Не мучились.
– Я не о том. Пол с Майки – профессионалы, и чтобы убить их, надо хорошо постараться.
– Даже у профессионалов случаются ошибки. Им не следовало врываться во дворец с оружием.
– Это все босс. Он взбесился, получив ваше письмо. Сдох сам и парней подставил. Чего ты хочешь?
– Предлагаю сдаться. Сложите оружие, поднимите белый флаг и выходите по одному.
– Уже бегу, – хмыкнул динамик. – Не глупи, русский! Ты знаешь о портале. Захотим – и мы на Земле.
– Что ж не захотели?
– Ждали парней.
– Уже не дождались. Уходите!
Динамик не ответил.
– Я знаю о вашем портале больше, чем тебе кажется, – сказал я. – Им можно воспользоваться только два раза в сутки: около полудня и в полночь по среднеимперскому времени. После сигнал уходит. С полуднем вы опоздали, а до полночи не доживете.
– И как ты нас убьешь? – спросили в динамике.
– Расстреляем из орудий.
– Уже пытались! – хмыкнули мне в ответ.
– Солдаты поспешили, за что и поплатились. Больше не повторится. Забросаем вас минами – и все дела.
– Что ждет нас в плену? – спросил динамик, помедлив.
– Суд. Открытый и справедливый.
– А обвинение?
– Покушение на жизнь Ее Величества и убийство королевских солдат.
– Значит, смертная казнь. Какая она у вас? Колесование, четвертование, виселица?
– Если раскаетесь, суд сохранит вам жизнь.
– Отправив на рудники? Иди к дьяволу, капитан! Мы не сдадимся. Только суньтесь! У нас тут много чего есть!
– У нас тоже! – сказал я и отключил рацию. Не хочет, пусть огребет. Жалеть не буду. Эти люди угрожали мне с Бетти. Они стреляли в моих парней. Пусть из игольников, но это могли быть пистолеты. Они у боевиков имелись – нашел на их телах. У них тоже много чего было…
Я всунул в ухо капельку гарнитуры.
– Росс! Слышишь меня?
– Да, черр! – раздалось в наушнике. – Как будто вы рядом. Это чудо!
– Физика, – сказал я. – Давай пристрелочным.
В отдалении послышался хлопок, завыла мина, и на мощеной площади неподалеку от расстрелянного расчета бухнул взрыв. Недолет.
Ознакомительная версия.
