– Ты хочешь сказать. Что некто собрался вдохнуть жизнь в эти тела? Да, согласен, это конечно экономно, в плане содержания. Но…
– А что но? Никаких, но тут нет. Зомби невероятно послушны и преданы хозяину, да и убить их во второй раз очень сложно. Ты сам знаешь, что даже отрезанная рука будет тянуться к горлу противника. Кормить опять же не надо и жалования платить. Так что здесь нет никаких НО.
– Так, Твоя Светлость, я прошу прощения, вы с Преподобным не совсем понятный разговор для меня ведёте, – перебил дискутирующих Алексей, – время уже позднее, и я с твоего позволения. Удалюсь, надо ещё проверить всё ли в расположении в порядке, да и похорон завтрашний надо подготовить. Кадет погиб, его надо проводить со всеми воинскими почестями.
– Да, конечно, господин Алексий, поезжай, мы здесь с Наставником, ещё немного поразмышляем, а завтра после прощания с кадетом. Прошу ко мне, вместе с Ольгой, обсудим, что делать дальше, исходя вот из этого. Боюсь, что тебе твоих кадетов придётся в полевых условиях, на ходу всему обучать.
– Слушаюсь, Твоя Светлость. Тогда до завтра.
– Корпус, СМИРНО! Шапки ДОЛОЙ! Знамя ПРИСПУСТИТЬ! Господа офицеры, господа Кадеты. Сегодня мы прощаемся с нашим боевым товарищем. К сожалению даже в мирное время мы теряем друзей. И тяжелее всего, что уходят молодые. Но мы всегда помним тех, кто отдал свою жизнь за то, чтобы люди жили. Жили и работали, любили и растили детей. Вечная память героям, сложившим свои головы, защищая Отечество.
Корпус стоял на припорошенном свежим снегом плацу в развёрнутом строю. Офицеры и кадеты прощались со своим однополчанином. Гроб, покрытый флагом Княжества Киевского, стоял на специальной повозке, запряжённой четвёркой лошадей, по бокам с обнажёнными клинками почётный караул княжеской гвардии. Лошади, прокрытые траурными попонами с Княжескими гербами, стояли смирно, видимо, понимая торжественность и печаль всего происходящего.
– Но мы не будем оплакивать погибшего. Он выполнил свой долг, и наш теперь долг перед ним, отомстить, за эту смерть, найти тех, кто тайком пытается нарушить нашу мирную жизнь, отомстить и защитить нашу Державу от посягательств врага. Мы воины, а воины часто не доживают до глубокой старости и мы с вами сами выбрали этот путь. Путь служения Отечеству. Корпус СЛУШАЙ. К Торжественному маршу! Повзводно! Равнение на право! На прощание с боевым товарищем шагом МАРШ!
Тишина, и только четкий шаг проходивших мимо гроба торжественным маршем кадетов нарушал эту тишину. А потом процессия вслед за повозкой, сопровождаемой почётным караулом, через весь Киев, так что бы весь народ видел, и знал, нет смерти почётнее. Чем смерть при защите своего Отечества. И город видел, к процессии присоединялось всё больше и больше народа, и уже возле самого кладбища разрослась до неимоверных размеров. Казалось, весь Киев, пришёл попрощаться с молодым парнем, павшем, на поле битвы. А потом ещё долго не расходились. Обсуждая меж собой, что да как. Некоторые те, что постарше с опаской думая о новой войне, идущей, откуда-то из неизвестности. Старики начинали вспоминать рассказы Дедов, о том, что последняя война передела тоже начиналась вот с таких одиночных смертей. Молодёжь примеряла на себя роль героев войны и представляла. Что если им суждено, будет погибнуть, то их тоже будут хоронить вот с такими же почестями.
В Княжеские палаты прибыли сразу после прощания втроём. Князь уже ждал их вместе с Преподобным и командиром гвардии, Владмиром в приёмной.
– Проходите, господа офицеры, проходите. Как господин Алексий настроения в корпусе. Потери таки не малые.
– Да действительно, выжили бы раненые.
– А расскажи мне подробнее, что всё-таки произошло и как вы там оказались.
– Проводили плановые занятия, Твоя Светлость. Задача была блокировать село Смольня и не пропустить в него посторонних. Блокировали хорошо. Все дороги перекрыли секретами, а эти появились из лесу, не по дороге шли, никто их оттуда не ожидал, показались они больно подозрительными, вот командир взвода и решил остановить их и проверить кто такие, откуда и куда. Те без всякого предупреждения пошли в атаку. Хорошо именно в это время на этот секрет вышли Ольгины подчинённые, из охраны Княжной, де из них сразу в бой вступили, одна за нами поскакала, мы в то время уже в деревне были, а одна собирать весь корпус. Вот только из-за этого вовремя и подоспели, иначе вырезали бы они этот полувзвод, и пошли бы дальше. А что удалось про них выяснить?
– Мне удалось разговорить одного, какбы не совсем мёртвого. Но много го от него я не узнал, – начал рассказ Наставник, – горные тролли народ вообще не очень склонный к беседам. Да и не далёкий, а этот уж совсем тупой попался. У них, где-то в том районе портал, по которому они переправляют тела. Куда, не понятно и зачем не понятно. Вот к тому порталу они и шли. Тела собирают по всему миру, потом отправляют их далеко на север, на глубокую заморозку, и уже в таком виде поставляют заказчику. Они в этом не заинтересованы, им платят деньги, они делают работу. Вот и всё.
– Да, действительно не густо. И где этот портал, как его искать. А что ваша пресловутая ментальная разведка молчит? Портал работает полным ходом, под самым Киевом, а вы ни слуху, ни духу.
– Дело в том, что это естественный портал, он постоянно открыт. Если знать его место положения, то по нему можно ходить куда угодно.
– Интересные дела у вас тут творятся, вот так значит запросто всякий и шастает меж мирами, а заодно и наших баб в замороженном виде таскает.
– Ты господин Алексий, не утрируй, – вступился Князь. Горный тролль это тебе не всякий. Они тоже в магии кое-чего понимают, может даже побольше нас. А портал, так он может быть где угодно, только вот не каждый может его различить, да и пользоваться ещё надо уметь. Что бы попасть туда, куда надобно. Так что задача у тебя и твоих кадетов будет следующая. Вы вновь выдвигаетесь к тому месту. Возьмёте с собой Никадима, он на месте должен будет найти этот портал, и блокируете теперь его. Тот, кто послал сюда троллей, не успокоится, он ждёт товар, а это значит, что дня через два, может три заподозрит неладное и вышлет кого-нибудь узнать, что произошло, и где обоз затерялся. Вот того, кто придёт вам и надо будет взять живым. Самим в портал ни в коем случае не соваться. Это чрезвычайно опасно.
– А если он заподозрит что-то и улизнёт опять?
– Так вот ты и покажи свои умения, что бы не улизнул.
– Я-то покажу, да вот только кадеты у меня ещё совсем сырые. Не для них ещё это задание. Могут спугнуть.
– Сделай так, что бы ни спугнули. Максимум, что я могу, так дать тебе в помощь гвардейцев.
– Нет вот этого как раз и не надо. Их конечно можно расквартировать на несколько дней в деревне, но только для прикрытия. Хотя я сомневаюсь, что действия с той стороны будут масштабными.
– Я тоже так думаю, но гвардию отправлю, пускай немного деревенским воздухом подышат. Владмир, оставить в городе минимум, две смены охраны, остальных на лошадей и маршем в Смольню, там расквартироваться, и не пить круглые сутки, возможно помощь понадобится.
– Твоя Светлость, ты уж совсем нас обижаешь. Что мы, по-твоему, дисциплину напрочь, позабыли? Выполним, всё как полагается. Я им манёвры такие устрою.
– Вот и хорошо. Командуй сбор и вперёд, что бы через час твоих гвардейцев в городе духу не было. А ты, Алексий своих поутру выводи, пускай немного отдохнут мальчишки. Да, а что у тебя там с этим офицером произошло?
– Да ничего страшного, Твоя Светлость. Просто оказался совершенно тупым и не способным, вот и пришлось выгнать. Он понимаешь семь человек личного состава посчитать не смог. С себя счёт начинал. Да это ещё полбеды, если бы себя он соизволил прибавить к списку. Так нет, не додумался. Так и остался кадет спать в расположении, а он искренне считал, что весь взвод в полях.
– Да встречаются среди наших вельмож ещё такие. Некоторые считают, что науки это не для них. Да ладно, пускай едет к себе в деревню. Там как видно его место.
Сразу по прибытию в корпус Алексей собрал у себя офицеров.
– Господа, нам поставлена задача Его Светлостью, и хотя наши кадеты ещё совсем молодые птенцы, да и вы сами имеете весьма отдалённое представление о том, чем нам придётся заниматься следующую неделю, я прошу и требую приложить все свои способности и умения, для выполнения поставленной задачи. Завтра с подъёмом выдвигаемся в деревню Смольня. На краю села разбиваем палаточный лагерь, обучение кадетов переносим в поле. Под видом полевых занятий блокируем предполагаемое место расположения естественного портала и выхода тех, кто послал к нам троллей. Задача, захватить гостей в плен и доставить в Киев, пред ясны очи Преподобного Просвета. Категорически запрещаю, кому бы то ни было соваться в портал. Снаряжение и вооружение штатное. Клавдий организовать снабжение лагеря продуктами питания, до утра подготовить и загрузить на повозки палатки, койки, полевую кухню, в общем, всё необходимое для разворачивания лагеря. На месте с деревенским старостой решить вопрос по обеспечению гигиены. Арендовать на время лагерных сборов баню. Для преподавателей снять отдельный дом. До них не доводить наши истинные цели в этом районе. В расписание занятий включить, основы маскировки и организации секретов, физподготовку, основной упор сделать на рукопашный бой, верховую подготовку, движение по пересечённой и лесистой местности, топографию и ориентирование на местности, фехтование и стрельбу. Вот, пожалуй, и всё. Теорию будем изучать на зимних квартирах. Да ещё основы ведения допросов языка в полевых условиях. Теперь точно всё. Прошу, господа офицеры приступить к подготовке выхода. Сегодня вечером в деревню была выдвинута гвардия, для нашего усиления, на случай возникновения вооружённого конфликта, хотя такой вариант разворачивания событий мало вероятен. Тем не менее, всё это время они будут жить в селе, предупреждаю всех о возможных конфликтах. Ни в коем случае в конфликты не вступать. Не хватало ещё нам дуэлей на глазах всего села. Вопросы, господа офицеры есть? Тогда свободны.
