Пощелкав каналы, я скучающе выключила телик. Ничего интересного нет. Впрочем, как и всегда. Покопавшись у папы в кабинете, отыскала какую-то железную палку, смахивающую на кочергу. И чего она у него тут делает? Ладно, не важно. Лучше потренируемся, устроив этакий "бой с тенью". Размах! Удар с боку! Отразить! Слегка повернувшись, пригнуться и провести не совсем честный прием, ударив в пах. Блок! Разворот! Атака! Еще раз…
Через час я устала сражаться с собственными глюками. Хоть время и детское, но от ничегонеделанья я отправилась спать. Скукота неимоверная…
Проснувшись утром, я почувствовала нехватку чего-то. Точно! Не было стука в дверь! Может, мне все это почудилось? Или сон с пьяни приснился?
Поправив подушку, моя рука наткнулась на что-то холодное. Я вытащила на свет медальон. Тот самый, который мне подарил Фор… Значит не сон.
"Так, — прикинула я. — Тут прошел день, а там значит полтора месяца? Вот это размах! Не слабо!".
* * *
Кое-как промаявшись два дня (это еще три месяца в том мире!), я случайно наткнулась на объявление в газете.
"Спортсмены и любители средневековья! — гласило оно. — Вы можете научиться владеть настоящим мечом и луком. С вами будет работать настоящий мастер. Первое занятие — бесплатно…" и все в том же духе. Ниже был указан адрес. Подумав, я надела спортивные штаны, топик, кроссовки и отправилась туда. Все равно делать нечего.
Через полчаса я была на месте. Оглядев маленький спортзал, я хмыкнула. Значица маловато доходов приносит эта секция. Кроме меня в зале находилось еще шесть человек. Видимо, как и я, новички. Все шестеро были парнями разных возрастов, от 18 и до 25. По крайней мере, на вид.
Заметив меня, от них отделился мрачный субъект. На лицо (да и на тело, чего греха таить) уродлив: рыжий, кудрявый, с бычьей шеей и непропорционально длинными руками. Этот орангутанг подошел ко мне и презрительно произнес:
— А ты тут что делаешь? Это место для мужчин.
— Хе! Тогда тебе тут точно делать нечего — ехидненько так сказала я.
"Язык твой — враг твой!" — не раз повторяли мне родные, вытаскивая меня из очередных неприятностей. А я что? Я ничего. С детства отличалась ехидством, за что и огребала…
Этот рыжий амбал в спортивном темно-синем костюме не стал исключением. Заскрежетав зубами, он бросился на меня, подняв свои руки на уровень моей шеи. Эй! Он что, задушить меня хочет?
Слава Богу, повторить участь Дездемоны мне не дал резкий окрик:
— Стоять! Что происходит?
Из-за двери комнаты с инвентарем вышел мужчина средних лет, подтянутый, ростом чуть ниже меня. Кажется инструктор. А ничего мужик. Компанейский. По крайней мере, в глазах проскальзывают смешинки, и улыбка весьма дружелюбная.
— Здравствуйте, вы новенькая? — спросил он, подойдя ко мне и протянув руку.
— Угу! Я Милена — ответила на рукопожатие я. Его ладонь была твердой, с валиками мозолей на ладони. — Решила попробовать позаниматься.
— Девчонкам тут места нет… — начал было рыжий. Однако инструктор жестом остановил его, одновременно спрашивая у меня:
— Умеешь стрелять из лука?
— Из лука? Нет — честно признала я. Фор предлагал научить, да времени не хватило.
— А что умеешь? — не сдавался мужчина.
— Немного на мечах…
— Ха-ха! Да девки ничего не могут и не смыслят в мужской драке! — вновь не выдержал Рыжик (так мысленно окрестила его я). Остальные только укоризненно покачали головами, и отошли подальше.
— Может, сразимся? — сузила глаза я. Не люблю подобных упрямых идиотов, считающих себя супермегавселенной. Был один такой, еще в шестом классе. Любил обижать всех, кто слабее его. Однажды он ударил шестилетнего мальчика у меня на глазах. Малыш рухнул с бортика на асфальт и сильно расшиб голову, а Артем (мой одноклассник) предпочел сбежать, не дожидаясь результатов своей пакости. Я тогда помогла малышу, а на следующий день подробно объяснила Артему, где и в чем он был не прав. Прилюдно. С добавлением твердого кулачка в нос. После этого одноклассник был вынужден сменить школу, когда его стали откровенно презирать все окружающие. Но дело этим не поправишь. Я слышала, что тот избитый малыш остался калекой. Так что до сих пор у меня некоторая аллергия на подобных типов.
— Я с бабами не дерусь.
— Боишься? — подначивала я. — Не бойся, не обижу.
Парни, стоящие позади рыжего, рассмеялись. Отчего тот разъярился еще больше.
— Я ничего не боюсь! — резко выдохнул он и с ненавистью уставился на меня. Я лишь недоверчиво пожала плечами.
— Ну, что ж! Испытаем вас обоих, — с этими словами внимательно вслушивающийся в перепалку инструктор принес два меча. — Он достаточно тяжел — предупредил он меня, протянув затупленное оружие. — Но других у меня нет.
Я взяла меч в правую руку. Тяжел? Да смешно. У Фора я занималась с мечом, вдвое тяжелее.
— Пустяки! — улыбнулась я, подбрасывая меч и поудобнее ухватываясь за рукоятку.
Видимо инструктор оценил мою хватку (не зря же принц мучил меня, доказывая, что это важно), раз как-то странно усмехнулся и сказал:
— Роман занимается уже три месяца с лишним. А ты сколько занималась?
— Неделю! — ухмыльнулась я. Роман (вот уж неподходящее имечко), услышав это, зло расхохотался.
По сигналу мы разошлись и встали друг напротив друга. Он — с наглой ухмылочкой, а я с совершенно ледяным спокойствием.
"Спокойствие! Вот что главное в поединке, — учил меня Фор, — запомни это. В обычном бою ярость только помогает уничтожить как можно больше противников, не замечая боли. Однако при сражении один на один, когда выиграть мало, нужно еще и выжить, ярость — самый худший враг. Наравне со страхом она ослепляет и не дает сознанию найти то единственное, верное решение…".
— Вперед! — крикнул инструктор, и разъяренный Роман кинулся на меня. Я легко отбила его удар, затем поднырнула под его руку и шутливо уколола в спину. Тот с размаха полоснул мечом, однако я успела резко пригнуться. Да он дерется как пятилетний мальчишка-переросток. О чем я не преминула ему сообщить. Тот уже в полнейшей ярости (чего я и добивалась), провел простенький обманный прием. Его меч, резко развернувшись, понесся на меня. Зря он вложил столько силы в этот удар. Мне оставалось лишь сместиться с линии удара, немного подкорректировать курс его замаха и пнуть вслед. Тот не удержавшись, влетел головой в батут, который спружинил и отправил рыжего в другой конец зала.
Остальные присутствующие захлопали в ладоши. Похоже, мой противник умудрился достать всех за эти три месяца его обучения.
— Хорошо, очень хорошо, — произнес инструктор — У тебя немало ловкости и своеобразия. Меня зовут Дмитрий. Теперь сразишься со мной, если не устала, конечно. — Я помотала головой. — Отлично. У кого ты училась?
— У Фора, — ляпнула я, но тут же поправилась, глядя на удивленное лицо Дмитрия. — Это мой троюродный брат. Я неделю гостила у него, вот и подучилась немного.
— Значит неделю? — прищурился мечник.
— Ага! Я не стала бы врать, — даже слегка обиделась я.
— Ладно, верю. Приступим.
И мы приступили. Я стала внимательно следить за движением противника, понимая, что это не Ромка, а профессионал. Кстати, теперь имя Роман будет ассоциироваться у меня с полным профаном, недотепой и тупицей.
Слегка задумавшись, я едва не пропустила первый удар. Затем отбросила мысли и сосредоточилась на бое. Дрались мы долго. И я, и он ловко уворачивались от выпадов, отбивались, наносили удары, прокручивали разные комбинации и применяли различные приемы. Несмотря на то, что он был выносливее, я все же имела немалое преимущество.
Хоть я и мало занималась, но зато у отличного воина, не раз побывавшего в настоящей смертельной схватке. Опыт прошлых битв заставил Фора отбросить изящные выверты, красивые позы. Только нужные, смертоносные и экономные движения. А мой противник бился по всем стандартным правилам, делая множество лишних движений, затрачивающих немало сил. При таком соотношении я победила, остановив лезвие в сантиметре от шеи мужчины.
Мы отдышались и коротко поклонились друг другу, выражая уважение и благодаря за поединок. Дмитрий принял мой меч и отнес обратно. Затем вернулся.
— Ну, Милена! Видимо твой брат — великий мастер. Ну что ж, мне остается только научить тебя обращаться с луком. Приходи завтра в пять.
— Ok! — согласилась я и, попрощавшись со всеми, вышла из зала.
На улице я полной грудью вдохнула свежий воздух, удовлетворенно улыбнулась и зашагала домой.
Зайдя в родную хату, я разделась и шлепнулась на кровать. Правда, тут же взвизгнув от прикосновения чего-то холодного, вскочила. Этим «холодным» оказался медальон. Я взяла его в руки и принялась рассматривать. Красивая вещица! Цепь, состоящая из витых тоненьких косичек, была сделана из странного темноватого золота. Хорошо хоть толщиной не более полсантиметра, а то таскать такую дуру…
