Сам медальон был из чего-то черного. Наверное, оникс. Я в камнях, если честно, дуб дубом. Ладно, пусть будет оникс. Форма круга диаметром около четырех сантиметров. Присмотревшись, я увидела тонкий кленовый лист из изумруда, вставленный в оникс, как аппликация. На нем были выгравировано множество знаков (типа магические?!). Ближе к краю медальона была заметна крошечная бриллиантовая луна и мелкие звезды. Я некоторое время смотрела на последние, и вдруг одна из них исчезла, чтобы появиться в другом месте…
Я ошалело помотала головой, и вновь уставилась на звезду, та в ответ только нахально подмигнула.
— Нет, так можно в желтенький домик попасть!?! - взвыла я, после того как еще одна светлая точка поменяла место. — А НУ НЕ ДВИГАТЬСЯ!!!
К моему удивлению звезды замерли и притворились обычными камешками. Я только ущипнула себя за руку, и, плюнув с досады по поводу нового синяка, продолжила осмотр.
Самым замечательным, что было в медальоне — это изумрудная змейка (а Фор говорил, что камень редкий…хм…), которая обвивала кругляш тоненькой сверкающей ниточкой. Голова змеи пришлась как раз на петельку, через которую была пропущена цепь.
Проведя по змейке пальцем, я ощутила шероховатость. Не поленилась — сбегала за лупой. На спинке были вырезаны руны. Если внимательно посмотреть, то можно было заметить, что эти руны резко отличались от тех знаков, что были на кленовом листе. Такое чувство, что змейка была «одета» на уже готовый медальон. Как будто их делали разные ювелиры. Кстати, если вспомнить, то медальон Фора, как раз и отличался от моего именно отсутствием змейки.
В общем, занятная вещица. Я одела ее на шею, улыбнулась воспоминаниям о Корвии. Медальон приятно холодил кожу, как ни странно не нагреваясь, ни от моего тела, ни от температуры окружающей среды (лето выдалось жаркое).
Мне позвонила подруга, спросила, почему я так рано ушла выпускного. Пришлось отмазываться, придумывая правдоподобное объяснение. Затем быстренько попрощалась, сославшись на срочное дело. Настроение было ни к черту. С чего бы?
К ночи поняла с чего. Я скучала! Скучала по тому миру, по сравнению с которым мой мир слишком прост и однообразен. Ну, вот что? Закончила школу, пойду в институт. Окончу и его! Найду работу, мужа. Рожу ребенка. Съезжу пару раз на курорты, а оставшуюся жизнь буду прозябать в скуке, домашних проблемах и заботах о ребенке. Выращу сына (или дочь), для того чтобы он пошел в школу, окончил, затем институт, работа, жена, ребенок, который пойдет в школу… Можно продолжать до бесконечности. Жизнь практически детально расписана на много лет вперед! И не только для меня, но и для других мужчин, женщин, хоть через десять, хоть через двадцать лет.
Я, конечно, понимаю, что бы было, если бы все люди начали бы менять это самое расписание. Кошмар! Никто бы не работал, не учился, не изготовлял продукты, одежду… Да, я понимаю, но от этого не легче…
"Блин! У меня началась депрессия! Пора лечиться!" — и я отправилась на кухню, чего-нибудь пожевать. Как всегда лекарство помогло. С отяжелевшим животом я плюхнулась на диван в зале и включила музыку.
О! Хорошая песня! И медленная… Я не заметила, как заснула, убаюканная тихими переливами нежной мелодии.
Проснулась я от чего-то горячего, что жгло мне шею. Я села и тронула рукой медальон. Вскрикнув от легкой боли, я удивленно посмотрела на раскаленное украшение. Кленовый лист горел зеленным огнем. Было страшновато. Внезапно, спокойно лежащая змейка зашевелилась и подняла голову, взглянув на меня. Я взвизгнула, и хотела, было сорвать с себя ожившее украшение, как меня прервал мысленный голос:
— Милена!… - это Фор! — помоги… я в башне…
Связь прервалась. Змейка вернулась в исходное положение, и лист погас.
Некоторое время я тупо смотрела на медальон, а потом сообразила — каждый потерянный час — это практически два дня там! Надеюсь, Фор жив! "А если нет?" — тут же ехидно шепнул внутренний голосок. Вредный он у меня. "Сама такая…"
Я бросилась собираться. Через полчаса все был готово. В один из тех шести рюкзаков (самый маленький по размеру — на своем же горбу тащить!) я запихала сменную одежду, несколько больших бутербродов, косметичку (как же без нее?), зубную, пасту, щетку, расческу и прочие мелочи. В последний момент сунула складной нож, содержащий множество функций, и несколько украшений (золото всегда в цене и в любом мире). Глянула на одеяло, моток веревки, которые уже не лезли, и плюнула. На все случаи не напасешься. Так, что пусть остаются. Хотя нет, одеяло все же впихну, а то спать на голой земле… удовольствие скажем среднее.
Затем посмотрела на себя, надела черные джинсы, кроссовки и черную водолазку. Забросила рюкзак за спину и решительно взялась за медальон,… чтобы нервно захихикать, вспомнив, что пользоваться сей штучкой я не умею. Попробуем представить. Я закрыла глаза и перед ними тут же появилась моя комната в доме Фора. Открыла глаза. Хм! Моя комната, только в городской квартире. То есть ни хрена не получилось.
— Чтоб эту змейку! Как мне оказаться у столицы? — в сердцах вскричала я, раздраженно стискивая медальон в руке. — Оп! Оу! — это уже вырвалось у меня, когда я резко шмякнулась на землю и прокатилась кубарем пару метров. — Я перенеслась! — возликовала я, а после задумалась. — Вот только куда? Слышь, змея ты драгоценная. Где я?
Ответа естественно нет. Я вроде сказала у столицы? Так! Следить за речью надо, а то оказалась бы у черта на рогах. Кажется, мы шли на восток?
Я поглядела на вечернее небо, которое медленно темнело. Затем потратила полчаса на определение востока (благо у меня был компас — вот его я и искала столь долгое время). Найдя, подхватила рюкзак и бодро зашагала по обнаружившейся тропинке, со словами:
— Восток — дело тонкое! Не грусти, похрусти… — и все в том духе.
Через несколько часов непрерывной ходьбы я начала падать духом. Просвета в лесу все не видалось, а вокруг окончательно стемнело. Я к тому же еще и не выспалась!
Поддаваясь обстановке, в голове замелькали весьма нерадостные мысли. Как там Фор?
"А что Фор?" — начал вредненький голосок. — "Он сейчас в большой ж… короче в беде. А тебе надо было в это вмешиваться?"
"Прекратить истерику!" — шикнула я на него. — "Он мой друг и я обязана ему помочь!"
"Угу! Но вот ЧЕМ ты сможешь помочь?" — язвительно осведомился голос моего разума. — "Не забывай, что ты несовершеннолетняя девочка… ну и что, что тебе через два месяца восемнадцать? Ты что-нибудь знаешь об этом мире? То-то и оно… А навыки выживания на дикой природе имеешь? Хе! А еще собралась переть к черту на кулички. Тоже мне спасатель".
"И что ты предлагаешь?" — как-то излишне ласково спросила я. — "Бросить все и вернуться домой? Чтобы потом все жизнь мучиться мыслями о том, что я предала друга, единственного друга, заметь! Школьные приятели не считаются. И кто я буду после этого? Лучше я рискну жизнью, ради друга. Тем более Фор того стоит. И я ничуть не пожалею о своем выборе. Думаю, он поступил бы так же".
"Романтик ты. И наивная душа" — хмыкнул голос.
"Умолкни! Если тебе нужны более циничные мотивы моих поступков, так получи — Фор, если ты не забыл, наследный принц. Думаю, благодарность от человека такого масштаба будет весьма и весьма полезна".
Подсознание успокоено замолчало. А я окончательно загрустила.
Протопав еще с полчаса, и устав запинаться обо все корни, я выматерила всех и вся, после чего окончательно успокоилась.
В общем, я села на поваленное деревце и перекусила. Затем некоторое время сидела в полной тишине. Темно хоть глаз выколи. Кстати, что там колется? Я хлопнула себя по шее ладонью. С писком с неё свалилась летучая мышь, достигавшая размером всего сантиметров двадцать.
— Ну, блин! — удивилась я, поднимая мышь за крыло. — Такая маленькая, а уже кровопийца!
Страшно не было. Видимо в этот момент до меня не доходило то, что я могла быть высосана вампиром.
А мышка, трепыхаясь в моей руке, вдруг молвила человеческим голосом:
— Ты че, дура? Отпусти меня немедленно! Или я тебя убью!
— Ну и как ты это сделаешь? — с ехидцей осведомилась я.
— Ты какая-то неправильная, — задумчиво пропищала мышка красивым бархатистым голосом. — Обычно жертвы кричат от ужаса, а после укуса их тело парализует яд.
— Ну не всем же такими быть — пожала плечами я.
— Ты первая — как-то обвиняющее сказал вампир.
— Век живи, век учись! Люди разными бывают — философски заметила я. — Я отпущу тебя, если не будешь больше кусаться. — Мышь насмешливо пискнула, а я тут же поправилась — И если вообще не станешь причинять мне вред, никакими способами.
— Хорошо! Даю слово! — тихо вздохнул мягкий голос.
— Ой — ли! — пробормотала я, но отпустила крыло.
Мышка по инерции пролетела пару метров и шмякнулась на землю. Через секунду там стоял высокий мужчина, с бледным красивым лицом, черными волосами и в одежде того же цвета. За его спиной колыхался плащ, напоминающий крылья.
