Стараясь не терять равновесие, со всего размаху опустил пятку прямо мужику на ногу. От таких нагрузок мышцы в нижних конечностях едва не застонали, но это даже хорошо, ведь энергию жизни нужно было еще потратить. В каком-то смысле появление Петуха пришлось даже кстати, просто бегать было бы слишком скучно.
К сожалению, вешу я недостаточно много, а обувь на мне слишком мягкая и сломать ему пальцы не получилось. Однако это было достаточно больно, так что мужик все-таки отпустил мое плечо, параллельно разорвав рубаху, поднял колено и попытался схватиться за пострадавшую конечность. Как бы не так. Разворот вокруг своей оси в низком приседе, так что я едва не выбил себе все зубы сиденьем лавочки, и идеально выполненная подножка отправила Петуха в полет.
От этой мысли стало настолько смешно, что даже в такой ситуации я не удержался от улыбки. А ситуация, на самом деле, еще далека от завершения. Несмотря на отлично исполненное комбо, сила моих ударов оставляла желать лучшего. Энергии жизни еще лишь предстояло впитаться в мышцы моих ног. Без этого я в лучшем случае был лишь чуть сильнее того самого одного «человека», которыми я мерил свои силы, будучи нежитью.
А вот мой противник точно был намного сильнее. И дело было не в телесной магии. Он был высок, широк в плечах и излишний вес не мог скрыть покрывающих его руки мускулов. В рукопашную он разобрался бы даже не с одним, а с парой-тройкой скелетов, просто за счет своей комплекции. Полученное от инквизитора тело тоже было довольно крупным, но своему оппоненту я проигрывал по всем статьям. Плюс моя худоба — не успевшее исчезнуть последствие строгих постов, которыми себя морили святоши и его деревенская жизнь, означавшая постоянный физический труд…. мои удары его скорее удивили и разозлили, чем по-настоящему нанесли урон. Разве что самый первый, в челюсть, мог быть хоть немного серьезным, но произведен он был из такой неудобной позиции, что на это не стоило надеяться. Приземлился же он на плечо и пусть, судя по сдавленному возгласу это было достаточно больно, боеспособность его от этого вряд ли сильно снизилась.
В итоге выходило, что продолжение драки будет для меня невыгодно в любом случае.
— Не надо было меня трогать, — сухо бросил я, усаживаясь обратно на лавочку, поближе к калитке. Пытаться его добить не стоило, это могло лишь привести его в состояние разъяренного быка, и тем более не стоило убегать после такого. Так что оставалось только попытаться сделать вид, что я могу навалять ему при любом удобном случае и просто не хочу этого делать.
Однако, похоже, тактика не сработала. Или же он не хотел позориться при дочке, уже смотревшей на него с выражением искреннего детского недоумения. Так что, тряхнув головой и приняв устойчивое положение, он издал нечто отдаленно напоминающее боевой клич и бросился на меня. Расчет выбрать место поближе к выходу оказался верным и через секунду я уже выскочил за калитку, после чего отбежал еще на несколько метров, до широкого открытого пространства. Нельзя было дать Петуху загнать меня в угол, так как один его удар мог легко отправить меня в нокаут.
К моему счастью, в тактике боя он не понимал ровным счетом ничего, так что просто бросился следом, широко разведя в стороны руки, словно хотел меня обнять. Глупо, конечно. Пригнувшись и проскользнув под локтем так, что почувствовал затылком движение воздуха, я со всей силы ударил противнику под левое колено. Охнув от боли и с трудом удержавшись на ногах, он развернулся и снова попытался схватить меня, но и на этот раз я вывернулся, снова оказавшись за его спиной и нанеся удар уже по правой конечности.
Утробный рык вырвался откуда-то из недр тела моего противника и, похоже, он наконец понял, что просто так со мной не справиться. Он подобрался, поднял руки к лицу и вместо того, чтобы набрасываться, как на сбежавшую из загона свинью, двинулся по дуге, больше не рискуя совершать бессмысленные атаки. Ноги его подрагивали, но в целом не было похоже, чтобы я нанес ему хоть сколько-нибудь серьезный урон. И, пожалуй, стоило это исправлять. Потому что, когда на шум прибудет Ролад, схватку придется прервать так или иначе. Так что на этот раз в бой я устремился первым.
Однако все оказалось куда сложнее, чем представлялось в мыслях. Сейчас я как никогда скучал по телу скелета, способному выворачиваться и изгибаться так, что большинство людей взвыло бы от боли. Это, нетренированное и совершенно дубовое с точки зрения растяжки тело не могло даже мечтать о, к примеру, ударе пяткой в челюсть или кадык. Нет, конечно, можно было подключить и руки, но тогда это было бы слишком скучно. Несмотря на разницу в нашей физической силе и комплекции, на моей стороне были невероятные навыки. Вшитое в подкорку памяти мастерство боя больше сосредотачивалось на сражении с использованием оружия, но и в рукопашной я был объективно лучше подавляющего большинства человеческих бойцов. Так что я решил устроить себе небольшое испытание, заодно и энергию жизни разогнав по мышцам. Двух зайцев, как говорится.
Первые пару минут нашего боя можно было охарактеризовать: «ни рыба ни мясо». Петух, явно участвовавший не в одной деревенской драке, умел держать удар, а после того, как собрался и отбросил ненужный гнев, стал даже вполне неплохо чувствовать течение боя. Талант у него определенно имелся и телосложение было подходящее, думаю он бы смог стать неплохим бойцом. Однако опыта сражения с по-настоящему умелым противником ему явно не хватало и он снова и снова совершал идиотские ошибки.
Я, с другой стороны, тоже не был на пике своей формы. Четверть века в плену не могла на мне не сказаться и, пусть я и не забыл, как драться, но навыки определенно покрылись толстым слоем пыли. К тому же это тело явно еще не было готово ко всему тому, чего я от него ждал. Не только физическая сила и растяжка, даже выносливости ему катастрофически не хватало, я почти сразу почувствовал, как участился пульс и начало сбиваться дыхание.
Очень обидно было чувствовать, что не можешь побить обычного деревенского бугая. Особенно если вспомнить, что в последнем бою я смог выстоять против Воителя. Но тут уж ничего не поделать, назовем это новым стартом и используем его с умом.
— Что тут происходит?!
Когда появился Ролад, мой противник уже лежал на земле, тяжело, с присвистом дыша и держась обеими руками за лицо. Я, с другой стороны, был весь потный с головы до ног, но единственным повреждением осталась разорванная на плече рубаха. На то, чтобы научиться сражаться с противником типа меня Петуху нужны были долгие месяцы тренировок, а вот я сдуть пыль с навыков смог довольно быстро. Конечно, до того, каким я был во время боя с Агнес, даже если не брать в расчет грубую силу и ориентироваться только на мастерство, оставался еще огромный путь, но это было уже что-то. А сломанный нос послужит незадачливому мстюну наукой. Не стоит бычить на всех, на кого дочка показывает пальцем.
— Недопонимание, — буркнул я, поздновато осознав, что моя победа будет выглядеть, мягко говоря, странно в глазах Ролада. Похоже, из деревни стоило валить.
— Ну ладно… — староста пошел поднимать моего противника, но по его голосу было понятно, что спускать вопрос на тормозах он не собирался.
— Слышь, мелкая, — я подошел к Цыпленку, уже снова готовой заплакать. — Больше никогда не ябедничай.
Вернувшись на лавочку, я прикрыл глаза и с удовлетворением ощутил, что вся энергия жизни, что я направил в ноги, успешно впиталась. Теперь нужно было дать некоторое время на адаптацию и мои ноги станут достаточно сильными, чтобы при повторении сегодняшней ситуации я смог вырубить обидчика первым же ударом.
Правда, произойдет это уже где-нибудь в паре десятков километров от деревни.
Глава 135
Не уверен, правильно ли я поступил, покинув деревню посреди ночи, пока все спали. Это уж точно было куда подозрительнее, чем если бы я ушел, нормально попрощавшись, сказав, к примеру, что что хочу еще попутешествовать, прежде чем возвращаться в город. Теперь же у Ролада будет куда больше поводов сомневаться в моей личности и, когда в деревню снова придут святоши, он вполне может меня сдать.
