— У тебя на веках изнутри это, что ли, написано?
— Не, ничего такого. — Улыбнулся он, открывая будто заспанные глаза и фокусируя на мне взгляд. — Можно сказать, это мой талант. Три-четыре раза прочту — и уже никогда не забуду. Отчасти поэтому меня и сделали старостой. Очень удобно, я как ходячая библиотека.
— Действительно удобно. — Я покивал. Даже для меня подобные трюки были чем-то невероятным. — Извини, что перебил, я слушаю.
— Да… — он вновь закрыл глаза и продолжил с того же места, словно и правда читал книгу.
— … что этого нельзя изменить. В следующий раз, когда будете что-то есть или пить, попытайтесь прочувствовать, как пища опускается в желудок. Попытайтесь ощутить ее тяжесть, тепло или холод, который она приносит, как можно полнее проникнуться этим. Если будете повторять это снова и снова, то в конце концов сможете ощутить и ту особую, отличную от физической, энергию, что попадает в ваш организм. — Я уже хотел отпустить какое-нибудь саркастическое замечание, но, похоже, автор книги был достаточно умен, чтобы предвосхитить подобную реакцию. — Такие советы могут показаться странными, но это лишь первый, самый грубый и примитивный шаг. Впоследствии, если преуспеете, вы сможете проделывать тот же трюк с воздухом, который вдыхаете, а потом и просто впитывать энергию из окружающего пространства, словно губка — воду.
Ролад замолчал и открыл глаза.
— Интересно, — я покивал. — Но что дальше? Ну, вот я почувствую эту энергию, а потом что? Она ведь должна, как ты сказал, «попасть в кровь».
— Ты для начала почувствуй, — усмехнулся мужчина. — У меня только на это ушло несколько месяцев.
— Но все-таки.
— Эх, вроде взрослый человек, а все нетерпеливый такой! — Староста погрозил мне пальцем. Впрочем, не думаю, что он сказал это с реальным упреком. Потому что уже через минуту он продолжил свое странное чтение воспоминаний. — Когда вы сможете ощутить энергию, вы поймете, что, по мере того как пища проходит свой путь внутри вашего тела, эта энергия медленно рассеивается обратно во внешний мир. И также вы сможете ощутить такую же энергию внутри собственной плоти. Именно из-за нее «лишняя» энергия из внешнего мира не задерживается внутри человека, словно вода, которая не может вместиться в уже полную чашу. Однако энергия отличается от воды. И следующий шаг — это как раз заставить попадающую в ваше тело энергию остаться внутри. Для этого нет никаких особых методик, нужно лишь снова и снова мысленно представлять себе желаемое. К сожалению, а может к счастью, этот процесс слишком индивидуальный и не может быть собран в единую технику. Кто-то представляет энергию в виде поднимающегося от тела пара, кто-то в виде тонких ручейков, кто-то в виде исходящих потоков света. Результат от этого не зависит. Если вы преуспеете, то ощутите, как энергия даже без вашего желания собирается в районе вашего сердца. Дальше можно либо попытаться направить ее по артериям в тело, тогда это будет называться телесной магией, либо оставить в сердце и использовать в чистом виде для создания разнообразных заклинаний. И о том, и о другом направлении развития будет рассказано подробнее дальше. — И правда книгу читает… — Однако, к сожалению, далеко не всем дан талант к магии. Тот объем энергии, что один человек соберет за час, у другого потребует день, а у третьего несколько месяцев. Да, можно отточить навыки, ускорив процесс в разы, но еще ни один человек не смог естественным путем преодолеть определенного предела, определенного ему природой.
— Ты поэтому бросил заниматься телесной магией? — Спросил я Ролада, когда понял, что продолжать он не собирается.
— Ага, — мужчина с сожалением кивнул. — Месяц старался, почти все свободное время на это убивал, а в итоге получил такую маленькую крупицу, что ее едва хватило даже на временное избавление от боли в колене. Там ведь много нюансов. К примеру, даже если направить энергию в тело, как они говорят, просто так сильнее не станешь, нужны тренировки и нагрузки, чтобы эта энергия «впиталась». Потом она и рассеиваться со временем может, и загрязняться, и еще много чего. В итоге я просто махнул рукой. Не стоит оно того, по крайней мере в моем случае.
— Понятно… — посидели некоторое время молча.
— Ну что, думаешь попробовать? — Наконец спросил Ролад.
— Ага. Хуже все равно не будет.
— Правильно, — мужчина кивнул. — Я, пожалуй, пойду, а то что-то замерзать стал. Тебе свечку оставить, или ты тоже в дом пойдешь?
— Да, оставь, пожалуйста.
— Хорошо. Тогда спокойной ночи, попробую хоть часочек поспать.
— Ага, и тебе.
Оставшись наедине с самим собой, я прикрыл глаза и нырнул в глубины души. Пять дверей из семи были открыты, и я отчетливо чувствовал как энергию квартирантов за ними, у каждого иную, непохожую на остальных, так и собственную душу. Энергии смерти во мне не осталось ни капли, иначе Альталет обязательно что-то почувствовал при встрече. Однако энергия контроля, та самая, что позволила мне перетянуть одеяло с Галасты обратно на себя, никуда не делась. Если учесть то, что она пережила даже переселение в тело человека, логично было предположить, что это сила самой моей души. А значит к телу она никакого отношения не имела и быть той силой, о которой говорил Ролад, не могла. С одной стороны жалко, а с другой, наверное, так даже лучше. Так по крайней мере более понятно, как все работает. Есть тело и его энергия, для нежити своя, для людей своя, для демонов, нечисти и темных тварей, видимо, тоже некая отдельная. А есть душа и ее энергия, судя по всему, универсальная для всех.
Правда, с телесной магией мне это никак не помогало. Но, если так подумать, то энергией смерти/конструкта я мог пользоваться, фактически, с самого «рождения». Чем человеческая сила отличается?
Вынырнув из собственного Я, попытался нащупать «разлитую в воздухе» силу. Ноль эффекта. Впрочем, я и энергию смерти в подземелье не чувствовал, так что тут я особо и не надеялся на успех.
А вот попытка наткнуться на искомую силу внутри своего тела, не сразу, но увенчалась успехом. И именно там, где руководство Ролада и говорило: в районе сердца. Сложно было сказать, много это было или мало, сравнивать мне было не с чем, но комочек энергии очень четко ощущался на том месте, где в груди бился мясной мотор. В отличие от энергии смерти, холодной и упорядоченной, эта сила и правда была словно живой. Огонек мерцал, покачивался из стороны в сторону, будто настоящее пламя, и распространял вокруг себя приятное тепло, очень похожее на то, что я ощутил от съеденного вчера бутерброда. Походя подумал о том, что снова хочу есть… впрочем ладно, не до этого сейчас.
Куда важнее было понять, откуда этот комочек взялся. Первый и самый очевидный вариант: предыдущий владелец этого тела, инквизитор, практиковал эту технику управления энергией. Но почему-то принимать эту версию не хотелось. Было в этом огоньке что-то такое, что не давало мне признать его своим. Словно… словно снял рубашку с покойника.
Озарение, мать его! Тот, другой инквизитор, главный в тройке, с ключами на поясе. Я убил его слишком быстро, он не успел оказать сопротивление, но было бы вполне логично, если он, как имеющий более высокий статус, практиковал магию. А это означало…
Что грех Похоти и правда переносил использование всех остальных способностей на живых. В том числе и поглощение энергии убитых мной противников. Появилось жгучее желание подтвердить мою догадку, но вряд ли в деревне был кто-то, применяющий магию на достаточном для проверки уровне. Тем более что смерть кого-то из сельчан сразу после моего появления будет слишком подозрительной. Так что пришлось умерить свой пыл и начать думать головой.
Я не мог сказать Роладу, что всего за ночь овладел техникой управления энергией, а значит и выведывать у него техники управления этой силой для усиления тела не стоило. Оставалось только экспериментировать, в конце концов я этим и занимался с самого начала, на всех остальных способностях. И, раз уж староста сказал, что нужны физические нагрузки, чтобы энергия успешно впитывалась в тело, так тому и быть.
