появилась мудрость.
— У меня хороший учитель.
— Ты мне льстишь. До встречи.
— Подожди. Еще один вопрос.
— Не припомню, чтобы столько задолжал.
— Всего только один. Почему тебе они не досаждают?
— Боятся.
— Тебя?
— Нет. Тех, кто досаждает мне. Прощай.
Февраль 1949 года, Тиильдер
«Наш город — наша общая забота» — эта простая мысль впервые собрала вместе и влиятельных торговцев, и бывших высших магов, присутствовала даже делегация иномирцев. В амфитеатре тиильдерского Совета торговых кланов не хватало мест. Сначала люди набивались в проходы, потом последние ряды поднялись, встали на скамейки, в освободившееся пространство смогли втиснуться еще сколько-то человек.
В центре амфитеатра площадка, застеленная ковром, на ней три кресла. В середине восседал важный представитель торговцев Энивортий Тэварс, справа — глава Ордена, Великий Магистр, слева — Егор Николаевич Карпенко. А позади этих важных людей, за складками массивной портьеры, притаилась одна очень любопытная девочка.
Понятное дело, Эринию на это собрание никто не звал. Но разве можно было пропустить такое важное мероприятие? Жаль, что Ромка не смог пойти с нею, он теперь в школу ходит, а там строго. Ничего, в следующий раз они что-нибудь придумают, а пока так даже лучше. Ведь здесь все незнакомое, надо еще освоиться, да и глаза отвести проще, когда ты одна. И когда еще почти никого нет. Найдя хорошее местечко, Эриния прождала начала почти час, чуть не уснула. Зато теперь с интересом наблюдала за происходящим.
— Да что тут разговаривать, к стенке приставить, и все. Разговор должен быть коротким! — поднялся человек из сектора иномирцев.
Приняв мнение земляка к сведению, Егор Николаевич перевел предложение на ариманский:
— В нашем мире существуют разные виды наказания, одно из них называется высшей мерой, назначается за особо тяжкие преступления. Виновного лишают жизни. Товарищ предлагает избрать в качестве меры наказания для всех участников вероломного нападения на ариманские земли смертную казнь.
Зал затих.
— Это неприемлемо. Тогда мы сами станем преступниками, — возразил Великий Магистр.
— Законы Аримании основываются на идеях гуманизма, наказание в виде лишения жизни неприемлемо, — по-русски пояснил в сторону сектора земляков Егор Николаевич.
— Тогда на лесоповал всех, или в шахты, да так, чтобы жизнь малиной не казалась, — предложил все тот же активист.
Карпенко перевел:
— Есть предложение привлечь виновных к тяжелому физическому труду, при этом ограничив свободу передвижения.
Последнее вызвало более живой отклик, по залу пошли приглушенные разговоры, но заявлений не последовало.
— Собственно, на мой взгляд справедливо, — Тэварс поднял руку, разговоры затихли, — хотя с реализацией возникнут проблемы. Но мне бы хотелось заострить ваше внимание на следующем аспекте. Задержанные горожане всего только исполнители. Да, они понимали, что идут на определенное предательство, но наверняка у каждого были мотивы для сотрудничества с танларцами. Здесь уже наша вина, что не смогли обеспечить своих граждан всем необходимым, тем самым подтолкнув в руки врага. Второе. Эти люди, безусловно, заслуживают наказания, но разве те, кто снабдил их этими опасными штуками, повлекшими столько разрушений и смертей, те, кто манипулировал, подкупал или угрожал в течение нескольких лет, те не заслуживают ли более суровой кары? И ведь мы о них почти ничего не знаем, они живут среди нас, продолжают ходить по улицам, возможно, мы видимся с ними каждый день. Не подозревая, что новая опасность уже нависла над головой. С этим что будем делать?
Эриния задумалась. Действительно, приспешники Шанаатов не сильно-то посвящали в подробности исполнителей. Скорее всего многие из одураченных погибли на месте, так и не успев понять, с чем имеют дело. А те, кому повезло больше, с теми тоже не все так просто. Взять хотя бы того послушника. В последний момент испугался, не стал ничего поджигать. Но промолчал, думал, никто не узнает. Когда под храмом нашли взрывчатку, всех проверили несколько раз, вышло, что именно этот послушник причастен. А он еще и не взрослый, чуть старше Ромки. «Эриния, — сказал тогда Великий Магистр, — у нас тут очень деликатная проблема. Кто-то из храма сотрудничал с Шанаатами, есть предположения, но хотелось бы знать точно. И без огласки».
В это время как раз восстанавливали дом Магистра, стали направлять на работы служителей храма, а Эриния там же находилась. То воды подаст, то здоровьем поинтересуется, в это время каждому в глаза заглядывала, что там. Занятие не из приятных, но виновного именно в попытке подрыва не находилось. Пока не пришел этот парнишка, Гран Дреди, дальний родственник Старшего жреца. Вида не подает, делает все, что скажут, а внутри страх. «Помоги мне воды из колодца достать», — попросила его Эриния, а когда они зашли за угол, велела остановиться.
Если знаешь, что искать, обязательно найдешь. Тогда получилось увидеть, как выглядит человек, подбивший паренька на подлость. И ведь как все обставил, этот дурачок чуть ли не героем себя возомнил. Но что теперь с ним будет?
Эриния подумала, что если стереть все воспоминания, связанные с тем человеком, то для Грана все станет так, будто и не было в его жизни предательства. Но как это сделать? Она попыталась заменить воспоминания Грана другими, своими впечатлениями о Башне. Подъем по лестнице, невероятный простор, что открывается на смотровой площадке, синие горы в облаках. «Эй, чего замечтался, помоги, говорю, воды принести», — деловито окрикнула она тогда ошалевшего послушника. Тот растерянно захлопал глазами, поплелся следом за ней.
Когда наставник услышал, что никто из работников храма не причастен, он очень обрадовался. И Карен Дреди тоже. Конечно, вопрос кто подложил взрывчатку остается открытым, но не выдавать ведь этого дурачка. У оступившегося человека должен быть шанс на исправление.
— И что вы предлагаете? У нас и так из-за досмотра грузов вся торговля встала, так теперь еще и…
Обсуждение переросло в какие-то разборки, да и ноги затекли. Шмыгнув в пространственную дыру, Эриния оказалась на свежем воздухе, и тут же с удовольствием повалилась в свежескошенную траву. Здесь, за городом, было тихо и спокойно. На пригорке белел домик фермера, рядом с домом козочки в загоне. С другой стороны небольшой огородик. По травинке ползет усатый жучок с красной спинкой.
И все же папа Виттио прав, рано или поздно, а здравый смысл все равно победит.
* * *
Он устал.
Клана Шанаатов больше не существовало, но ведь были и другие.
«Сынок, вот и вышло мое время, а это значит, что Торнадо вернулся к хозяину».
Сынок? Ланаор в который раз перечитывал написанные Тутелариусом строки и всякий раз задавался вопросом, зачем он так поступил.
«Не печалься обо мне.
