— Монсир, очень жаль, но мне придётся конфисковать эту бутылку.
— Какого… — еле сдержался Агап. В третий раз за день ему пришлось испытать на себе нечеловечески сильную хватку. Молодой юрист напомнил сам себе, что закон не на его стороне и отдал бутылёк. Оглянулся. Возле их скамьи стоял тот самый следователь Совета, который выступал в начале Ассамблеи.
— До голосования на Ассамблее пить нельзя. Никому, монсир.
— Но я не участвую в голосовании.
— Закон один на всех, монсир.
— Как ты смеешь? — всё-таки разозлился Агап. Он начал приподниматься, чтобы проучить наглого простолюдина, но Лим вцепился «собрату по учению» в плечи и силой задержал на месте.
— Не сходи с ума, — наполовину прошептал, наполовину произнёс мысленно вампир. — Этот… человек троих таких, как ты, положит, не напрягаясь. И будет прав. Он ведь здесь за порядком следит!
Происходящее далеко выходило за рамки понимания герцогского сына. С другого бока его подёргала за рукав Нора.
— Сеньор, — прошептала девочка, — прошу вас. Не поднимайте шума, не надо!
— Отпусти меня, — потребовал Агап у вампира. Тот моментально убрал руки и развёл их в стороны, мол, поступай, как знаешь.
— Сеньора, ваши опасения чрезмерны, — обратился Агап к Норе. — Я не собирался поднимать шума, тем более в вашем присутствии. Могу я воспользоваться случаем и попросить вас обращаться ко мне по имени и на «ты»?
— Можешь, — вмешался Лим. Агап заскрипел зубами. — Проси.
— Вы очень великодушны, сеньор, — тихо произнесла Нора, опуская глаза и глядя в тарелку.
— Агап, — потребовал герцогский сын.
— Агап. А я Нора.
— Очень рад.
— Мы будем пить морс или нет? — снова влез Лим. Он оглянулся назад, на Вира, который всё ещё стоял у их стола и, конечно же, слышал все перешёптывания, но не подал виду. — Хочешь, выпей с нами.
— Благодарю, — холодно ответил оборотень. — Мне нужно исполнять свои обязанности. С вашего разрешения, я пойду.
— Вир… — беспомощно протянула Вейма. При виде возлюбленного девушка с новым ужасом осознала, что сегодня умрёт. И они больше не увидятся. Ох, не следовало, не следовало с ним говорить! Тогда, в первый раз, когда он предложил её проводить, и потом… ведь можно было отказаться! Или дать ему уехать, когда Магда и Лим пытались его прогнать! Зачем, зачем всё это… — Вир…
Но оборотень, словно и не услышав её, поклонился Агапу и Нору и отошёл. Задумчивый взгляд, который следователь Совета бросал на бутылёк, не оставлял ни у кого сомнения в причинах его профессионального рвения. Вампирша чуть не расплакалась.
Глава пятая. Почётный пир (продолжение)
«Вейма, прошу вас!»
«Почему?! Почему он ушёл?!»
«Вейма, не будьте ребёнком. Он не хотел привлекать к вашим отношениям внимания».
«Ты думаешь?»
«Посмотрите, к Магде Крам тоже не подходит».
«Его здесь нет!»
«А вот и есть. Вон там, видите, там люди с эмблемой Совета, ему тоже куртку дали».
«Ну, теперь вижу».
«Они здесь за порядком следят, как я понял. Вир и Крам с ними. И делают вид, что с нами незнакомы. Ради вас самих».
«Но они же знакомы, и это все знают!»
«Вейма, вы точно уверены, что уже взрослая? Я имею в виду — близко не знакомы. Да если кто о ваших отношениях узнает!..»
«Не продолжай. Я поняла. Извини. Спасибо».
«Всегда рад помочь. Вам со скидкой».
«Наглец!»
— Вейма, тебе плохо? — забеспокоилась Нора.
— Что? — вздрогнула вампирша. — А, нет, Нора, я просто устала. Я ведь не знатного происхождения, мне непривычно присутствовать на таких важных собраниях.
Нора польщено заулыбалась: Вейма нечасто признавала за её происхождением какие-либо преимущества. Агап недоумённо нахмурился: он-то знал, что студенты устают от лекций не меньше. Но недомогания посторонней девицы его не волновали.
— Очень устала? — не слишком искренне посочувствовала девочка. — Может, попросим батюшку, пусть даст людей, они проводят тебя домой, отдохнёшь…
— Во-первых, если я захочу пойти домой, мне не понадобятся провожатые, — встряхнулась вампирша. — Во-вторых… не беспокойся. Скоро я смогу отдыхать столько, сколько понадобится и даже больше.
«И не надейтесь даже! Вы не умрёте сегодня!»
«Посмотрим».
«Вы обещали!»
«Я обещала попробовать. Но у тебя ничего не выйдет».
«Негативная установка может предопределить результат задолго до…»
«Я те же лекции слушала, не занудствуй».
«Вейма!»
«Хорошо, я постараюсь» — отмахнулась вампирша от практиканта.
— Вейма, ты точно себя хорошо чувствуешь? — не отстала Нора.
— Прекрасно я себя чувствую! — разозлилась вампирша. — Из-за меня не стоит беспокоиться.
— В таком случае, — вспомнил вампир, — предлагаю поднять кубки с морсом и пусть Агап предложит тост. Ты не против, что мы с Веймой к тебе запросто?
— Не против, — смирился с неизбежным юрист. — И, если уважаемая ведьма не возражает, она тоже может говорить мне «ты».
— Магда, не возражаете? — позвал Лим. — Ау, Магда?
Ведьма сидела с краю на скамье и смотрела на Крама. Она заметила его тогда, когда невольно проводила взглядом Вира и с того момента не отрывала от инквизитора глаз. Или теперь надо говорить «бывшего инквизитора»? Он сдержал слово. Он заслужил её любовь. Но она-то, она обманула его! Ведь причиной его предательства инквизиции была ошибка! Крам приписал братьям по вере то, в чём повинна была только её глупая беспечность. Имеет ли право она на его любовь?
— Магда!
— Не возражаю, — отмахнулась ведьма.
— Так выпьем морс в честь нашей дружбы, которой не помеха ни возраст, ни происхождение! — предложил Лим.
— Нет, — заупрямился Агап. — Пить морс в честь дружбы — это кощунство. Морс сам по себе, а дружбу можно отметить и в другом месте.
— Золотые слова, — согласился вампир. — А почему ты поступил в Университет?
Агап в который раз за день почувствовал, как почва уходит из-под ног, а мир переворачивается на голову.
— А ты?
— Ну, мы — ясное дело. Хотели быть психологами, помогать людям, разбираться в их проблемах, всё такое. Какая разница? Мы ведь горожане, нам можно.
Герцогский сын посмотрел на Нору. Стоило Лиму вернуться к теме обучения в Университете, как глаза баронской дочери снова заблестели от неподдельного интереса. Студент нарочно его дразнит, но Нора этого, кажется, не замечает. Сопровождающим девочку девицам попросту не до них, а барон полностью занят разговором с герцогом. Агап улыбнулся, отвернувшись от студента.
