Минут десять молча наслаждались крепким, вспенивающим кровь и сносящим мысли из головы кофе. Только отвлечь меня от намеченной цели не так-то просто. Я отступать не собиралась.
- Все, парни, последнее задание, - я поставила чашечку на стол. - Ихтиокку найти отца, у меня не вышло, а Арсу убедить его величество в необходимости посетить Землю-44, ну и доставить его туда, разумеется.
- А меня доставить? - чуть обиженно вякнул брат.
- И тебя заодно, - благодушно кивнула я и, не дожидаясь, когда они осознают всю тяжесть поручения и накинутся на меня с угрозами быстрого и неминуемого умерщвления, сиганула в надпространство.
Нить, что соединяет меня с младшим сыном, привела в странную комнату, почти круглую, с белыми стенами без окон, и всю заваленную приборами, датчиками, пластиковыми пакетами со всякой всячиной, жидкой и твердой, листы распечаток с цифрами и графиками, груда книг, тетрадей и другого барахла, и все парило в воздухе чудовищным калейдоскопом. Невесомость...
Я тихо выругалась, кофе небрежно всплыл в желудке и норовил вообще меня оставить. Слева громко спорили, но чтобы добраться пришлось поработать птицей. Полтора десятка метров я барахталась, приспосабливаясь к этому странному способу перемещаться, уже были видны затылки трех спорщиков, и тут гениальная мысль молнией сверкнула в ошалевшем мозгу: зачем грести, если можно притягивать? Ведь в невесомости у тела нет массы!
Я выбрала блестящий поручень радом с ребятами, они, кстати, держались за похожие, чтобы не улетать, и потянула его на себя. Так как вся эта конструкция была массивнее меня, то переместилась я и повисла вверх головой над большим экраном с цветными картинками, в которые я раза два случайно сунулась головой, чем и привлекла внимание обитателей.
- Доброго времени суток, - обратилась я в наступившей тишине.
- О, мам, привет! - Радостно выкрикнул Крис, его щеки возбужденно пылали.
Санта, бледная и насупившаяся на приветствие только коротко кивнула.
- Здравствуйте, - сдержанно произнес Белое Пламя с каменным лицом.
- Как дела?
- Скверно, - буркнула девушка.
- Ближе к катастрофе, чем три минуты назад, - добавил иклиец и бросил недовольный взгляд на моего сына.
Крис ни чуточку не опечаленный перевернулся, чтобы наши лица оказались в нормальном положении и попросил:
- Мам, хоть ты оцени картину мира, по достоинству.
- Вообще-то я по другому делу, - начала я, но он умоляюще сложил ладони на груди, отчего сразу медленно поплыл в сторону, ведь поручень-то отпустил, и я сдалась без боя. - Но хорошо, гляну.
Свободной рукой провела по световому экрану, сортируя для себя изображения планеты и столбцы данных.
- Как давно не играла в стратегии, - хмыкнула я, усваивая кошмарную обстановку.
- Это не игра, это жизнь миллиардов людей! - возмутилась Санта.
- Спокойно, сестренка, - мурлыкнула я, - выживут те, кто выживет.
В ответ шипение.
- Ну как? - полюбопытствовал Крис. - Здорово я придумал?
- Нет, не здорово, - продолжил прерванный спор Белое Пламя.
- Он прав, сын, - поддержала я иклийца. - Лишить экономического превосходства малое государство не лучший ход. Но и кошмар же тут у вас! - не выдержала я и вмешалась по-настоящему.
- Мама!!
- Хельгааа Э!!!
- Не... надо... - последние слова Белого Пламени съехали на "нет" и пропали в туне, как и вопли его соратников.
- Вот и все, - довольная собой, сообщила я. На всех терминалах и управляющих смертоносным оружием компьютерах появилась надпись: "Кто хочет уничтожить врага, уничтожит себя, при запуске ракеты она подорвется сама, еще на старте. Вы предупреждены!" и подпись - "Императрица Драконов"; на планете среди военных начиналась тихая паника, многие системы я просто вырубила напрочь, а во всех средствах оповещения для "мирного" населения запустила текст (или видео-звуковую дорожку) начинающиеся словами: "Боги вас покидают...", а заканчивалось мое послание: "...с этого дня вы сами решаете - жить вам или умереть!".
- Так нельзя, - выдал иклиец упавшим голосом.
- Игра окончена, - удовлетворенно сообщила я. - Теперь кто первый нажмет на кнопку - получит то, что желает.
- Смерть, - выдохнула Санта, - вот что они получат.
- Э, они предупреждены и теперь пусть сами определяют свою судьбу! Нельзя лишать народы самоопределения, - назидательно закончила я, но при этом сильно кривила душой, я лишила жителей этого воинственного мира приличной части агрессивности, только это трудно вот так сразу заметить.
- Эти кровожадные твари давно все самоопределили, - сквозь зубы процедил Крис.
- Ничего-ничего, посмотрим попозже, - пообещала я, прекрасно представляя, что произойдет.
- Как же принцип прямого невмешательства? - хмуро спросил Белое Пламя, он был первый, постепенно все трое поняли мое волшебство, хотя сами на такую грандиозную мощь не способны, да и никто, кроме меня, не способен одним охватом подчинить всю электронную сеть планеты и, умы жителей...
- Это вас, богов, касается, а правителей этот закон не беспокоит.
- Волюнтариска ты, мама.
- Зато вы теперь свободны на неопределенный срок, дня три-четыре, которые вполне с удовольствием проведете на Земле-44, гуляя на свадьбе Динлорда - короля орков и эльфов!
- Но...
- Нельзя...
- Какого!..
Все эти три слитных вопля пропали в надпространстве, я не поинтересовалась их желанием и мнением, властью данной мне Рапирой Драконов подхватила ребят за "шкирки" и уволокла собой.
Пренебрежение общепринятыми правилами, наверное, у меня в крови. Нельзя менять сознание разумных существ? Ну почему, если они настолько глупы и слепы, что не понимают и не видят собственную гибель, как мотыльки несутся на пламя свечи, называемой термоядерное разрушение планеты. Дед мне показывал, как уничтожили Дом, вся магия иклийцев и Живдерева не устояли против Серого Демона! И это было страшно... Я не хочу, чтобы в Моей Вселенной случилось еще раз нечто подобное, и плевать на "Законы богов", я не бог, я Императрица! Пусть теперь Совет грызется до скончания моего правления - правильно ли поступила эта молодая и эксцентричная правительница Драконии? Тьфу на них, блюстителей мира и спокойствия, я десятки лет слышу об этой планетке на краю далекой галактики, и никто не предложил ничего путного. Даже отец никогда не высказывал своего мнения на Совете, но и кардинальных мер не одобрял. Последнее время я частенько тайно присутствовала на "сборищах" Совета Разумных Существ, по внезапно обоюдному желанию моих наставниц. Вообще-то они редко сходятся во мнении, но не в этом случае. Так что я стала "политически подкованной коровой", священной такой коровой...
