Богини?
Теперь Кораюл смотрел на тайгетку, словно на некое божество, сошедшее с небес и явившееся во плоти простому смертному. Он долго молчал, что-то обдумывая про себя. Из оцепенения его вывел заворочавшийся на полу Зиядх.
– Вот, что,– обратился он к окружавшим его девицам.– Убирайтесь-ка отсюда. И захватите с собой Зиядха. Ему понадобиться ваша помощь. Всё. Быстро, быстро, пошли.
Когда они остались одни, он обратился к тайгетке:
– Ладно. Давай поговорим о деле. Клянусь белоснежными грудями Богини, твой дар сколь ценен, столь и опасен. За такое платят головой, и не каждый согласился бы принять его. Значит, ты пришла ко мне не просто так. Зачем?
– Зика Заточку и его людей, которые приютили меня в своём поместье, больше нет. На нас напали люди из Братства Богини. Не знаю, как они вышли на тайное убежище, но теперь это уже не так важно. Больше они никого не побеспокоят. Мне нужно где-нибудь пересидеть по-тихому, отдохнуть. Когда-то я спасла тебе жизнь и поэтому решила, что ты не откажешь мне в помощи. Это ведь так?
– Справедливо рассудила. Если, конечно, на свете есть справедливость,– хмыкнул Кораюл.– Хорошо. Сехеба отведёт тебя в комнату, где раньше жил Ляо Одноглазый. Можешь расположиться там. Всё равно желающих занять её не нашлось,– он мерзко хихикнул.– Если что понадобиться, Сехеба всё сделает. Устроит?
– Вполне,– согласно кивнула Тармулан. Она поднялась и пошла к выходу. Уже стоя на пороге, она задержалась и, обернувшись, произнесла:
– А тебе всё-таки не мешало бы отдохнуть от вина и девок.
Оставив Кораюла, Тармулан проследовала в отведённую для неё комнату. После того, как Сехеба занёс её вещи, она отпустила немого и закрылась изнутри. Оставшись одна, Тармулан принялась обустраиваться. Прежде всего, она как следует осмотрелась.
Помещение было небольшим, пять шагов в длину и четыре в ширину. Свет проникал сюда через небольшое оконце, забранное толстой решёткой, открывающейся изнутри.
У дальней стены находился узкий топчан, застеленный простым серым покрывалом. Рядом с ним стоял большой стол и укладка с выдвижными ящичками. Вдоль боковых стен, от самого пола до потолка висели полки, заполненные свитками, склянками и шкатулками. На самом полу не было ни малейшего намёка на то, что здесь когда-то лежал ковёр или хотя бы циновка. Прямо келья какая-то.
Хотя комнатушка и имела нежилой вид, но всё же было видно, что здесь время от времени убирались. Лишь на полках скопилось изрядное количество пыли. Заметив это, Тармулан вспомнила, что предыдущий хозяин комнаты имел пристрастие к волшбе и ко всяким необычным вещам и диковинам. Впрочем, это мало её волновало.
Зная повадки Кораюла и его подручных, Тармулан обошла помещение, тихонько простукивая стены на предмет тайного хода или скрытых отверстий, позволяющих вести наблюдение за обитателем комнаты. Тайгетка не нашла ничего подозрительного, а заодно она убедилась в отсутствии столь ненавистных ей пауков.
Завершив осмотр своего нового жилища, Тармулан принялась обустраиваться на житьё. Одежду и плащи она повесила на вешалку у двери. Кошели с деньгами она благоразумно припрятала в разных местах. Потом она выглянула в коридор и позвала Сехеба. Выслушав все распоряжения Тармулан, чернокожий тотчас же отправился выполнять полученные приказания.
Вскоре по коридору суетливо забегали рабыни, и даже несколько местных девиц. Они сначала было заартачились, посчитав, что Тармулан одного с ними поля ягода и понадеявшись на своих дружков, но пара оплеух и одна отрезанная коса быстро поставили их на место.
Обустройство заняло у неё почти целый день, но, когда Тармулан закончила, комната приняла совершенно новый вид, перестав походить на келью отшельника. На стенах комнаты, радуя глаз, висели расшитые узорами занавеси, а на полу, занимая почти всё свободное пространство, лежал раскроенный на два куска маверганский ковёр. У окна стояла курильница с тлеющими в ней благовонными палочками. Единственное, чего здесь, по её мнению, не хватало, так это большого зеркала во весь рост.
Ну да ладно. Довольная собой, она улеглась на топчан, походивший теперь более на постель княгини или знатной дамы, чем на то убогое ложе, которым он был до её появления здесь.
Поздно вечером, Кораюл прислал к ней девицу с приглашением на устраиваемую им пирушку. Он хотел представить её своим друзьям и товарищам по ремеслу. Но она, сославшись на усталость, отказалась. Тармулан решила, что сегодняшний вечер проведёт здесь. К тому же она вспомнила о загадочной пластине, и теперь ей не терпелось приступить к разгадке той странной надписи, что была на ней выбита.
После ухода девицы Тармулан поднялась с постели и, взяв несколько угольков из курильницы, зажгла стоящие на столе свечи. Потом, пошарив на полках, Тармулан нашла чистый лист бумаги, изготовленный из коры тутового дерева, маленькую чернильницу и калам.
Достав пластину и, положив её на столе перед собой, она принялась переписывать на бумагу значки и руниры, оставляя между ними большие пробелы. Сначала она записала те руниры, что были ей хорошо известны. Потом она добавила к ним те, которые она могла кое-как определить по смыслу их начертания. Закончив, Тармулан, попробовала прочесть вслух, что у неё получилось.
– Высокое облако. Мертвец, или может быть труп. Плоский плащ. Рябь на небе. Кулачная дорога. Снежный Барс.
Бред какой-то. Тармулан задумалась. Может быть, это всё-таки гадальная карта. Она повертела пластину в руках, но её догадка не получила подтверждения. Слишком уж велика эта пластинка для гадальной карты.
Тармулан встала из-за стола и принялась бесцельно ходить по комнате из угла в угол, размышляя над тем, что она прочитала. Но в голову ей так ничего нового и не пришло.
Проходя в очередной раз мимо полок, её взгляд случайно зацепился за свитки, лежащие в самом углу, куда она их сдвинула, чтобы освободить
